Vuonna 2000 tutkijat uskoivat saavansa viimeisen näkemyksen villistä Spixin arasta, Cyanopsitta spixii, kriittisesti uhanalainen lintu, jota aikaisemmin löydettiin pienestä metsäosasta Brasilian Bahian osavaltiossa.
Mutta vähän yli viikko sitten, paikallinen maanviljelijä nimeltä Nauto Sergio Oliveira havaitsi yhden linnun lähellä Curaçáa, raportoi Merrit Kennedy NPR: llä. Varhain seuraavana aamuna hänen vaimonsa ja tyttärensä vaelsivat erämaahan nähdäkseen pienen sinisen. He palasivat voittajana taustavalaisulla, mutta selkeällä videolla arakasta.
Birdlife Internationalin lehdistötiedotteen mukaan Oliveiras otti yhteyttä Brasilian lintujen suojelujärjestön (SAVE Brazil) biologiin, joka vahvisti havainnon linnun kutsulla ja muodolla.
Bpixlife -sivuston mukaan Spixin ara katsottiin sukupuuttoon sukupuuttoon lemmikkieläinten kaupan ansastumisen ja kuivien Caatinga-metsien menetyksen vuoksi. Invasiiviset afrikkalaiset mehiläiset ottavat pesäontelot paineilleen lintuja edelleen. Mutta lintuja pyritään palauttamaan luonnolliseen elinympäristöönsä. Brasilian biologisen monimuotoisuuden rahasto aloitti vuonna 2014 Ararinha na Natureza -hankkeen, joka on luonut yli 100 000 hehtaarin suojattua metsää Curaçan ympärille.
Spixin ara oli todennäköisesti koskaan kovin yleinen, ja sillä on pitkä, vaikea historia. Lintu kuvasi ensimmäisen kerran vuonna 1819 saksalainen biologi Johann Baptist von Spix, Roberto Kazin mukaan Audubonissa . Sitä ei nähty enää ennen vuotta 1903, ja suuressa osassa 1900-luvun ornitologit etsivät välähtääviä lajeja täältä tai sinne.
Vuonna 1986 tutkijat löysivät kolme yksilöä, joiden ajateltiin olevan kolme viimeistä Spix-kuvaa luonnossa. Salametsästäjät lopulta kiinni nämä kolme, ja seuraavien kahden vuosikymmenen aikana retkikunnat löysivät vain muutama lisää lintuja. Havaintojen meni kylmäksi vuonna 2000.
Nyt Birdlife: n mukaan kasvattajat Qatarissa, Saksassa ja Brasiliassa hoitavat tällä hetkellä noin 130 macaw-väestöä. He kasvattivat nämä pienet siniset linnut vankeudessa ja suunnittelevat joidenkin lintujen päästämistä lähivuosina Curaçan lähellä oleviin metsiin.
Oliveirien havaitseman linnun alkuperää ei tunneta. Se voi olla sama lintu, jota viimeksi nähtiin vuonna 2000, aivan uusi yksilö tai pakeni vankeudessa. Joka tapauksessa, se on luonnonsuojelijoiden etu.
"Tämän linnun todellinen arvo on, että se on luonnossa", SAVE Brasil -suojeluryhmän toimitusjohtaja Pedro Develey kertoo Kennedylle. ”Tarvitsemme nyt villilintua ... alkaa ymmärtää mitä tehdä, kun vapautamme uudet linnut. Nyt meillä on malli lintujen käyttäytymisen ymmärtämiseen. ”
Havaitseminen on iso ongelma myös paikallisille, jotka ovat asettaneet partiot estämään eläinkauppiaita pääsemästä alueelle. "Spixin ara on eräänlainen kaupungin symboli, ja paikallinen yhteisö on todella ylpeä siitä, että siellä on Spixin ara", Develey sanoo. ”Ja [2000] jälkeen on ollut suuri odotus Spixin arapalautumisen palauttamiselle. He todella odottavat sitä. ”
Tällä hetkellä Brasilian biologista monimuotoisuutta käsittelevä virasto ICMBio johtaa paikallisten asukkaiden kanssa retkeilyä villin arapaikan muuttamiseen ja tarkkailuun.
