Olen riippuvainen kahvista aamukofeiinilleni, mutta pidän parempana teetä aromimmaista, kun tarvitsen iltapäivän lämpimän tai kevyen noutopöydän. Erilaiset kansainväliset rituaalit ja teepuristukset, jotka olen kohdanneet matkoillani, ovat myös osa sen vetoomusta minulle: Rakastin kuinka Turkissa jokainen sosiaalinen tai liiketapahtuma alkoi höyryttävillä çaiilla, jotka tarjoillaan siro pikkulasissa hopealla. ja että en koskaan tullut kotiin Irlannissa tai Isossa-Britanniassa, jossa vedenkeitin ei ollut heti laitettu keittämään maidon teetä.
Joten äskettäin kotikaupunkini Los Angeles -vierailun aikana kiinnostuin kiinnittämään näyttely UCLA: n Fowler-museoon nimeltä "Steeped in History: The Art of Tea". Sen lisäksi, että olen nähnyt joitain kauniita esineitä, kuten teekannuja, teekakaduja ja japanilaista netsukea, olen omaksunut tarpeeksi historiallisia vinkkejä teeluokan asettamiseen, jos teen sen koskaan Jeopardylle .
Ensinnäkin olen oppinut, että liotuksesta ei tullut suosittua tapaa valmistaa teetä ennen Ming-dynastiaa Kiinassa, joka alkoi 14-luvulla. Muinaiset kiinalaiset puristivat teetä kakkuiksi, ajoivat sitten annokset kiehua veteen. 10. vuosisadalla, Song-dynastian aikana, teejauhetta, joka oli sekoitettu kuumalla vedellä bambuvispilällä, tuli suosittu.
Kiinalaisen legendan mukaan Shen Nong -niminen keisari löysi teetä lähes 5000 vuotta sitten, kun tuuli puhalsi joitain lehtiä vedenkeittimeen kiehuvaa vettä.
Mingin aikakaudella Xü Cishu kirjoitti Chashu-nimisen teeoppaan, jossa oli lueteltu sopivat ajat teen juomiseen. Näihin kuuluivat "Kun kyllästyt runoon", "Sen jälkeen kun maustetut vieraat ovat poistuneet", "Kun taivas on pilvinen" ja "täydellisellä säällä". Toisin sanoen, milloin tahansa.
Teetä tuotiin Japaniin varhaisen Heian-ajanjakson aikana (794–1185) munkkien toimesta, jotka palasivat tutkiessaan Zen-buddhalaisuutta Kiinassa. Perinteinen japanilainen teeseremonia virallistettiin 1500-luvulla, ja sen uskottiin tarjoavan polun valaistumiseen arjen eleiden avulla, jotka suoritettiin "tietoisena nykyhetkestä". Aluksi vain miesten suorittamassa roolissa yhdistyi lopulta naisiin.
Myöhemmin syntyi vaihtoehtoinen, vähemmän muodollinen seremonia, nimeltään Senchado . Se perustui wu wei -periaatteeseen "antautuminen elämän virtaan sen sijaan, että toimisimme sitä vastaan".
Eurooppalaiset alkoivat juoda teetä vasta 1700-luvulla. Se sai aluksi alkunsa hollantilaisista, jotka olivat ainoat kauppiaat, jotka saivat tulla Japaniin sen jälkeen, kun se otti käyttöön suljettujen ovien politiikan vuonna 1639, ja jopa heidät sallittiin vain Nagasakin satamaan asti.
Mikään paikka ei tänään liity teetä juomiseen enemmän kuin Yhdistynyt kuningaskunta, ja näyttely omistaa jonkin verran tilaa sekä englanninkieliselle teekulttuurille että valtakunnan entisten imperialisten käytäntöjen poliittisille seurauksille Intiassa, jossa suurin osa teestä on kasvatettu, ja Amerikkalaiset siirtokunnat - joissa tietysti teeihin liittyvät verot ja rajoitukset auttoivat lopulta synnyttämään vallankumousta.
Steeped in traditio: Teetaide jatkuu Fowlerissa 29. marraskuuta.
