Me pilkkaamme usein sitä, mitä rakastamme, ja dinosaurusten valtakunnassa tämä saattaa selittää monimutkaisen suhteemme myöhäiseen, suureen Tyrannosaurus-rexiin . Jättiläinen lihansyöjä on Mesozoicin A-listan julkkis, joka esiintyy toistuvasti hopea-näytöllä ja pitää pakollisen läsnäolon useimmissa museonäyttelyissä. Emme kuitenkaan vain pysty estämään itseämme pilailemasta hauskaa tyrannin hiuksilla. Ehkä on kuitenkin aika tukahduttaa nauru.
Voit olettaa, että jokaisella saurianella, joka elää huippunopetajan tittelin kohdalla, olisi ollut urheita aseita kaatamalla pahoihin, kaareviin kynsiin. Mutta sen sijaan liskojen kuninkaalla ei ole muuta kuin kaksi sormenpäätä. Dinosauruksen raikkautta heikentää aina sen twiddly-pienten eturaajojen tylyllisyys.
T. rex ei ole edes kaikkein äärimmäinen kanta-aseellisista lihansyöjistä dinosauruksista. Jurassic Ceratosauruksella oli myös suhteellisen pieniä käsivarsia, joissa oli vähän, itsepäisiä kärjisiä sormea, jotka olisivat olleet lainkaan apua minkään kaappaamisessa tai tappamisessa, kuten Smithsonianin kansallisen luonnontieteellisen museon paleontologit Matthew Carrano ja Witwatersrandin yliopiston Jonah Choiniere huomauttivat. tuoreessa lehdessä selkärankaisten paleontologian lehdessä . Tämän terävähampaisen dinosauruksen on täytynyt olla suuhun metsästyessä.
Sen myöhempi sukulainen Carnotaurus vei trendiä entisestään. Vaikka koko dinosaurus mitattiin noin 30 metriä pitkä, sen käsivarret eivät olleet enää sinun omaasi, alemman käsivarren sormet ja luut hieroivat toisiinsa turhaan mittana, joka vahvistaa, että Carnotaurus ei ollut paljoa ylävartalon harjoituksissa.
Mutta olemme ehkä katsoneet näitä dinosauruksia väärin.
Etelä-Kalifornian yliopiston paleontologin Michael Habibin silmissä saalistavat dinosaurukset, joissa on pidemmät aseet ja jättiläiset kynnet, kuten Jurassic-aikakauden Allosaurus, eivät ole järkeviä.
Kaikki reppuvat T. rexissä, mutta ” Allosauruksen aseet olivat myös kauhean tieltä”, Habib sanoo. Jurassic-lihansyöjän suhteellisen pitkät aseet ja suuret kynnet näyttävät vaikuttavammilta, mutta niiden paremmuus on aina oletettu eikä osoitettu. Habibin mielestä tämä on antanut meille väärä kuvan siitä, kuinka nämä dinosaurukset metsästivät.
Allosauruksella oli lihavammat aseet, jotka olivat T. rex . He eivät silti olisi auttaneet paljon saaliin sieppaamisessa. (Craig Brown / Stocktrek Images / Corbis) " Allosauruksen käsiä ei oikeastaan ole saatavissa missään sen suun lähellä", Habib sanoo, että näiden dinosaurusten olisi hyökättävä mahdottomasti suureen saaliin käyttääkseen sekä hampaita että kynnet samanaikaisesti. Lisäksi Allosaurus ja vastaavasti varustetut dinosaurukset eivät todennäköisesti edes nähneet käsiään metsästyksen aikana. Habib sanoo, että jotta nämä lihansyöjät käyttäisivät aseitaan, Habib toteaa, että heidän olisi pitänyt kaipaa suuhun, jatkaa lataamista eteenpäin, lyödä saalistaja kovalla rinnalla ja yrittää sitten tarttua siihen sokeasti käsillä, jotka eivät olleet erityisen joustavia. tai rikkaita. Isompi ei ehkä ole parempi.
Vaikka dinosaurusten pienemmät haarat, kuten Tyrannosaurus ja Ceratosaurus, saattavat olla hyviä naurua, Habib toteaa, että on olemassa biomekaanisia syitä, miksi pienillä raajoilla voi olla etu. "Rintakehän ja hartioiden luut, kuten korakoidit ja lapaluu, ovat kiinnityspisteitä käsivarteen meneville lihaksille", Habib sanoo, "mutta ne ovat myös kaulalihasten kiinnityspisteitä." Vain niin paljon lihaksia voi kiinnittyä mihin tahansa annettu luu. Mutta vähentämällä käsivarsien ja niiden siirtämiseen tarvittavien lihasten kokoa, evoluutio on saattanut antaa Tyrannosaurus- kaltaisille dinosauruksille antaa enemmän tilaa kaulalihaksille, jotka antoivat heille tuhoisat puremat.
"Pitämällä luiden ympärillä rintakehää ja hartia suurena, samalla kun pienennetään eturaajoja, saatiin enemmän tilaa isoille kaulalihaksille, mikä tosiasiassa antaa paljon järkeä saalistajille, jotka luottavat suuriin päänsä ensisijaisiin aseisiinsa", Habib sanoo. Ajattele vähemmän leijonaa ja enemmän hyenaa tai villikoiraa.
Jos lyhyemmät käsivarret olisivat parempia isommille, veitsellä hammastetulle dinosaurukselle, herättää kuitenkin kysymys, miksi Allosaurus ja vastaavat dinosaurukset eivät olleet muodoltaan Tyrannosaurus . Yksi mahdollisuus, Habib sanoo, on, että Allosauruksen kaltaiset dinosaurukset metsästivät ja ruokkivat siten, että ne eivät vaatineet erittäin voimakkaita puremia. "Ne olisivat voineet olla leuan leikkaamisia tai tarttujia, jotka keskittyivät pieniin tai keskisuuriin saaliin", Habib sanoo, ja niinpä vain ei ollut painetta kehittää tehokkaampia kaulalihaksia. On myös mahdollista, että dinosaurukset, joilla on pidempi torso, voisivat käyttää käsiään hiukan askelta noustessaan nukkumiselta, mutta lopullista vastausta ei ole vielä.
Paljon tuntematonta on tapa, jolla suosikki snaggletooted-dinosauruksensa kulkivat metsästykseen ja saaliin tappamiseen. Ristiriita, jota Habib näkee, on aivo-kiusaaja, joka odottaa yksityiskohtaista tutkimusta, vaikka vertaileva anatomia viittaa siihen, että lihansyöjät dinosaurukset käyttäytyivät eri tavalla kuin odotamme heti. Se on vaikeaa olla yli 66 miljoonaa vuotta myöhässä katsomassa heitä toiminnassa.
Mutta nyt, Habib sanoo, meidän pitäisi antaa Tyrannosaurusille tauko. ”Tärkeintä ei ole se, että siinä olisi pienaseita, vaan että sillä oli valtava pää! ... Tuo jättiläinen luu-murskaus-, lihasten leikkausleuat tehtiin osittain mahdolliseksi omalla pienaseilla. "Ja tämä, Habib sanoo, " teki T. rexistä kovemman eläimen, ei heikomman. "
