Paineilmamoottori. Kuva: Congress Library
1800-luvun lopulla pneumaattiset voimat - paineilmaan varastoitunut energia - olivat suosittuja Pariisissa, missä putkijärjestelmä käytti moottoreita, hissejä ja muita pieniä koneita, sekä teollisuuskaupungeissa, kuten Birmingham, Englanti. Nyt 24-vuotias keksijä, joka aloitti ensimmäisen kerran yliopistossa 12-vuotiaana, käyttää samaa tekniikkaa aurinko- ja tuulivoimaloiden keräämän energian varastointiin. Danielle Fong teki kuitenkin tärkeän säädön paineilmajärjestelmiin. Kuten Wired raportoi, hän vain lisäsi vettä:
Nykyiset järjestelmät menettävät usein yli 50 prosenttia heihin alun perin laitetusta virrasta, koska ne käyttävät vapautunutta energiaa generaattorin käyttämiseen - mikä vain menettää enemmän virtaa….
LightSailin prototyyppi ruiskuttaa tiheän sumun paineilmasäiliöihin, ja tämä imee puristuksen aikana tuotetun lämmön. Vesi voi varastoida lämpöä paljon tehokkaammin kuin ilma, ja tämän sumun avulla protoniyyppi varastoi ja vapauttaa sähköä Fongin mukaan helpommin. Se lämmittää säiliöt lämpötilaan, joka on vain noin 10 - 20 astetta lämpimämpi kuin ympäristö, verrattuna useisiin tuhansiin asteisiin.
Se on pitänyt olla hiukan heikentävää, kun energiaministeriön Advanced Research Projects Agency -virasto hylkäsi LightSail-apurahahakemuksen. (Se on päättely, Wiredin mukaan : ”Hän ja hänen tiiminsä eivät olleet sopivia johtamaan yritystä… idea ei toiminut joka tapauksessa… hänen ilmakompressori todennäköisesti räjähtää.” Fong onnistui joka tapauksessa löytämään 15 miljoonaa dollaria rahoitusta, todistaen jälleen kerran, että Pariisilaiset ovat aikaansa edellä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Boston Globe of 1900 kuvittelee vuotta 2000
