Vuonna 1950 26-vuotias taiteilija nimeltä Roy Lichtenstein opetti hänen alma materissaan, Ohion osavaltion yliopistossa, kun hän sai tuhoisan kirjeen. Yliopisto oli päättänyt olla myöntämättä hänelle toimikautta, se ilmoitti, koska hän ei ollut pystynyt osoittamaan ”merkittävää kasvua ja tulevaisuuden lupausta, joka ennakoi tulevaa täydellistä professoria”. Koulu antaa hänen opettaa vielä yhden vuoden, mutta sitten hän joutuisi lähtemään.
Lichtenstein oli ”murtunut”, sanoo New Yorkin Roy Lichtensteinin säätiön arkistopäällikkö Justin Brancato. Kirje aloitti vuosien ajan, jolloin taiteilija kamppaili löytää työtä Ohiosta. Hän sisusti myymälöitä, teki malleja arkkitehdille Clevelandissa ja työskenteli vaimonsa sisustusliiketoiminnassa. Vuonna 1957 hän lopulta laski opettajan tehtävän New Yorkin osavaltiossa, ja toinen tehtävä seurasi New Jerseyssä. Hänen läpimurto tuli vasta 1960-luvun alkupuolella sarjakuvamaalauksilla, jotka auttoivat käynnistämään pop-liikettä - ja muuttivat amerikkalaisen taiteen suuntaa.
Taidehistorioitsijat eivät olleet tienneet omistajuuden epäämisestä, kunnes Lichtensteinin säätiön tutkija jäljitti kirjeen Ohion osavaltiossa kauan taiteilijan kuoleman jälkeen. Pian kirje ja muut säätiön laajat arkistot ovat kaikkien saatavilla ilmaiseksi, kun säätiö lahjoittaa ne Smithsonianin amerikkalaisen taiteen arkistolle Washington DC: ssä. Säätiö rahoittaa kokoelman digitointia, jolloin suuri osa siitä voidaan lähettää verkkoon.
Taiteilijan kuoleman jälkeen vuonna 1997 perustettu säätiö on tukenut Lichtensteinin ja muiden taiteilijoiden näyttelyitä, kirjoja ja tutkimusta. Nyt lahjoittamalla arkistonsa Smithsonianille yhdessä yli 400 teoksen lahjan kanssa Whitney American American Museum -museolle - molemmat ilmoitettiin kesäkuussa 2018 - säätiö aloittaa itsensä sammuttamisen.
Siirto voi viedä vuosia, mutta lopulta Lichtensteinin materiaalit muodostavat arkiston "suurimman yhden henkilön" kokoelman suurella marginaalilla, sanoo American Art Archivesin varajohtaja Liza Kirwin. Aineistot liitetään arkiston jo olemassa oleviin Lichtensteiniä koskeviin kokoelmiin, mukaan lukien muiden hänen tuntemiensa taiteilijoiden ja hänet vuosikymmeniä edustavan Castelli-gallerian paperit. Taidehistorioitsijoille lahjan lupaus ei ole pelkästään sen mittakaavassa ja Lichtensteinin ylisuuressa paikassa 1900-luvun taiteessa, vaan tosiasiassa, että suuri osa materiaaleista on haettavissa yhdessä verkossa, tuoden esiin yhteyksiä keskenään ja avaamalla uusia mahdollisuuksia ajatella Roya, hänen ympyräänsä, aikaa ”, Kirwin sanoo.
Lichtensteinille evättiin toimikausi, koska hän ei ollut kyennyt osoittamaan ”merkittävää kasvua ja tulevaisuuden lupausta, joka ennakoi tulevaa täydellistä professoria” (Ohion osavaltion yliopisto, Roy Lichtensteinin säätiön arkisto) 
Arkisto sisältää kopion Lichtensteinin 1940-luvun alun perustutkinnosta. Hän sai A veistos- ja D kenttätykistössä. (Ohion osavaltion yliopisto, Roy Lichtensteinin säätiön arkisto) Viime lokakuussa säätiö lupasi uuden 5 miljoonan dollarin lahjan arkistokokoelmien digitointiin väri- ja naistaiteilijoille. Arkistolla on ”fantastisia kokoelmia afrikkalais-amerikkalaisia taiteilijoita, aasialaisia taiteilijoita, latino-taiteilijoita”, Kirwin sanoo ja toivoo, että niiden julkaiseminen verkossa kannustaa lisää tutkimusta. Hän lisää, että lahja antaa arkistoille "loistaa valonheittimen noille kokoelmille".
Marraskuussa Kirwin tapasi Brancatoa säätiön toimistoissa Greenwich Villagessa, joka sijaitsee Lichtensteinin tilavassa entisessä studiossa, jossa maalipisarat voivat silti olla lattialla. Niiden ympärille levittivät kirjeitä, muistikirjoja, taiteilijan valokuvia, kirjoja, hakemistorasioita, sarjakuvia, taidetarvikkeita ja muuta - pieni osa koko kokoelmasta, joka kattaa nyt yli 500 lineaarista jalkaa.
Brancato huomautti kopion Lichtensteinin opinnäytetyöstä 1940-luvun alkupuolelta Ohion osavaltiossa (hän sai kuvanveistosta A, taiteen arvostuksen C ja noina sotavuosina D kenttätykistön alalta). Läheisellä pöydällä seisoi päivittäisten suunnittelijoiden kasvoja hänen tunnettujen taiteilijoidensa palveluksesta New Yorkissa vuodelta, yksityiskohtaisesti hänen tapaamisiaan taiteilijoiden, runoilija Allen Ginsbergin, Castellin ja muiden kanssa sekä puhelinlokeja, joissa ilmoitettiin kenen kanssa hän puhui, milloin ja mistä. Kirwin kuvasi tulevia tutkijoita puristaen kaiken tämän tiedon saadakseen uuden käsityksen esimerkiksi taidemarkkinoiden läpi kulkevista henkilökohtaisista verkoista.
Robe Lichtenstein, Abe Frajndlich, 1985 (NPG, Paulette ja Kurt Olden lahja Lily E. Kayn muistoksi © 2000, Abe Frajndlich) Säätiössä on myös sideaineita ja lähdemateriaalien sideaineita: katkelmia erilaisista sarjakuvista ja sanomalehtimainoksista, jotka taiteilija on luonut tunnetuimmissa teoksissaan. Brancato huomautti vuoden 1964 sarjakuvan pienen kuvan vieressä Lichtensteinin 1965 maalauksesta Brushstrokes . Maalaus on neljä jalkaa neliön muotoinen kangas, joka kuvaa kolme suurta punaisen maalin sivelyä ja vasemmassa alakulmassa kättä, jolla on maalilla kyllästetty sivellin - kaikki yksityiskohtaisesti esitetty taiteilijan allekirjoituksessa sarjakuva-tyylisissä Ben-Day-pisteissä . Taidehistorioitsijat ovat usein nähneet sen vastauksena edelliselle taiteilijoiden sukupolvelle, Brancato sanoo, "parodia, melkein, abstraktista ekspressionismista".
Vanhasta sarjakuvasta on leikattu yksi kehys, jota ei koskaan ollut Lichtensteinin papereissa. Joten tutkijat metsästivät sarjakuvan toisen kopion ja huomasivat sitten, että puuttuvassa kehyksessä oli kolme tuttua punaista siveltinpistettä maalareiden kädellä ja harjalla vasemmassa alakulmassa.
Perustiko Lichtenstein sivelyt tämän kehyksen siksi, että jokin sarjakuvankerronnan kertomuksesta puhui hänelle, ei pelkästään abstraktin ekspressionismin kommenttina? Sarjakuva kertoo kammottavaa tarinaa eristyksestä, perfektionistista taiteilijaa, joka maalaa pakkomielle samalla kuvalla yhä uudelleen, kunnes hänen maalauksensa kasvot alkavat puhua, Brancato sanoo, "kertoen hänelle, että hän on säälittävä, arvoton taiteilija." Sarjakuvaan kuuluva taiteilija Lichtenstein oli erittäin ujo. Brancato sanoo, että vaikka se ei ole omakuva, se on melkein taiteilijan heijastus, että hän on niin pakkomielle itsestään tai täydellisyyden ideaan. "
Suuret arkistot ovat kaikkien saatavissa ilmaiseksi. "Ja se on myös valtava katalysaattori uusien asioiden löytämiselle ja myös uuden stipendin saamiselle", Kirwin sanoo. (Valokuva Laurie Lambrecht © Roy Lichtensteinin säätiö) Osana vuosien mittaista tutkimustaan säätiö on myös rakentanut valtavan kokoelman haastatteluja Lichtensteiniin liittyvien ihmisten kanssa, mutta näitä suullisia historiaa ei ole ollut laajalti saatavilla. Jopa heidän kanssaan työskennelleet taidehistorioitsijat, Brancato sanoo, “en tiedä, että meillä on yli 250 tai 300.” Pian haastattelujen tekstit siirretään verkossa arkiston nykyisen yli 2300 suomalaisen historiakokoelman rinnalle.
Mahdollisuus etsiä kaikkia suullisia historiaa on tutkijoille tehokas työkalu, Kirwin sanoo. "Jos haluat etsiä sanoja" Ben-Day dot "250 [haastattelun] kautta, kaikissa tapauksissa, kaikissa tilanteissa - jos joku mainitsi sen ja mitä heidän oli sanottava siitä - pääset sinne heti."
Kaikki lukemasi ei kuitenkaan välttämättä ole totta. Mikkihiiriä ja Donald-ankkaa kuvaava 1961-maalaus Katso Mikki, merkitsi Lichtensteinin pop-tyylin saapumista, ja hänen inspiraationsa siihen on ollut paljon Lorendalla. Säätiöllä on ote haastattelusta myöhään taiteilija Allan Kaprow'n kanssa, joka tunsi tuolloin Lichtensteinin. Siinä Kaprow muistutti puhuneestaan Lichtensteinin kanssa ja ylistävänsä rohkeaa sarjakuvakuvaa kuplakumi-käärellä sanomalla: "Ja sitten jossain vaiheessa Roy hymyili", ikään kuin Kaprow olisi antanut hänelle idean.
"Pidämme tätä erittäin kuvitteellisena", Brancato sanoo. Itse asiassa taidehistorioitsijat ovat sittemmin löytäneet eri lähteen Look Mickey -kuvasta lastenkirjassa nimeltä Walt Disney's Donald Duck: Lost and Found . Säätiöllä on nyt kopio tuosta kirjasta, ja kuka tahansa Lichtensteinin teoksista kiinnostunut voi tutkia kuinka hän muutti alkuperäistä kuvaa luodakseen oman maalauksensa.
Mikkihiiriä ja Donald-ankkaa kuvaava 1961. vuoden maalaus Katso mikki merkitsi Lichtensteinin pop-tyylin saapumista. (Taideteos © Kansallinen taidegalleria; Valokuva: © Ken Heyman, Roy Lichtensteinin säätiön kohteliaisuus) Brancato ja Kirwin pysähtyivät pohtimaan arkistojen siirtymistä yksityiskokoelmasta laajaan avoimeen lähdekoodiin. "Kun kokoelma on verkossa, et usko kuinka moni sanoo:" Voi, olin olohuoneessa, kun valokuva otettiin ", Kirwin sanoo. ”Asiat tulevat silloin puutöistä, koska se on niin saatavissa. Ja se on myös valtava katalysaattori uusien asioiden ja myös uuden stipendin löytämiselle . "
Myös irtoamisessa on riski. Kirwin ihmettelee "myyttisiä tarinoita": replikoidaanko historian kuvitteelliset versiot tarkkojen rinnalla vai niiden sijasta?
"Olemme huolissamme siitä vähän", Brancato vastaa. "Yksi asia, jonka voimme tehdä [nyt], on tarjota konteksti. . . näyttää muunlaisia dokumentaatioita, jotka ehkä tekisivät. . . antaa syvemmälle ymmärrystä. ”Kun kokoelma on irrotettu verkosta, kyky muokata tarinaa on kadonnut.
Lichtensteinin materiaalit muodostavat suurella marginaalilla American Artin "suurimman yhden henkilön" kokoelman arkiston, sanoo apulaisjohtaja Liza Kirwin. (Valokuva Laurie Lambrecht © Roy Lichtensteinin säätiö) Mutta hän lisää: "Tämä on loistava tilaisuus äänille, joita emme ole hyväksyneet." Kahden vuosikymmenen ajan säätiö on työskennellyt kuraattoreiden ja kirjailijoiden kanssa suurelta osin "maailmassamme", hän sanoo. ”Tämän kaiken sijoittaminen antaa ihmisille, jotka voivat olla kriittisiä tai joilla on erilaisia ideoita, jotka eivät tule suoraan meille - heillä on yhtäläinen pääsy kaikkeen . Joten olen siitä erittäin innoissani. ”
"Arkistojen asia", Kirwin sanoo, on se, että jokainen sukupolvi tarkastelee asioita uudella tavalla, joten vaikka kaikki materiaalit pysyisivätkin samoina. . . seuraavan taiteen historioitsijoiden sukupolvi tulee esittämään erilainen kysymys siitä. Joten se elää ja tuottaa edelleen. ”
He vaelsivat takaisin katsoakseen uudestaan kirjeen, jolla kiellettiin Lichtensteinin hallussapito. "Ajattelimme tehdä näytöstä hylkäyskirjeistä", Kirwin sanoo. "Vain antaaksemme ihmisille uskoa."
