Surffaus on enemmän kuin kenties mikään muu urheilu, riippuen äiti-luonnosta. Tuhansien mailien päässä oleva myrsky voi vaikuttaa aaltoihin maailman toisella puolella viikkoa myöhemmin. Yksi surffaaja kokoonpanossa voi saada eliniän aallon, kun taas seuraava sarja voi olla tuskin ajettavissa.
Vaikka hiihtoalueet voivat tehdä lunta ja baseball-stadionit voivat sulkea stadionien kuplat myrskyjen aikana, surffauskilpailut eivät voi tehdä paljon tasavertaisten toimintaedellytysten luomiseksi tai huonojen aaltojen korjaamiseksi. Se on yksi syy siihen, että World Surfing League osti juuri Kelly Slater Wave Company -yrityksen, joka on tuottanut ensimmäisen pintakäsittelyyn sopivan, johdonmukaisen ihmisen tekemän aalto-altaan.
"KSWC-tekniikka tarjoaa surffailijoille mahdollisuuden harjoitella ja kehittää yhä korkeampaa suorituskykyä toistuvassa ympäristössä. Ympäröivien kamera- ja anturiryhmien tarjoamat ennennäkemättömät mahdollisuudet tarjoavat välitöntä ja täysin tarkkaa palautetta niiden etenemisestä", World Surf -lehden lehdistötiedote League (WSL) sanoo. "Tämä on ensimmäinen toistettava ihmisen aiheuttama aalto, joka vakuuttavasti tuottaa valtamerien aaltojen voiman ja muodon, joita ammattitaitoiset surffaajat ovat kaikkein halutuimpia, mukaan lukien ontto tynnyri, joka sallii pitkät putkimatkat."
Liiga sanoo arvioivansa lähikuukausina tekniikan mahdollisuuksia, mutta tulevaisuudessa he odottavat pystyvänsä rakentamaan keinotekoiset aalto-altaat stadionien ympäröimiin, jotka voisivat järjestää surffaustapahtumia.
Josh Deanin mukaan Bloomberg Businessweekissä, tekniikasta voisi tulla myös vetovoima vesipuistoissa, lomakohteissa ja merellä sijaitsevissa paikoissa. Aallot voidaan virittää tuottamaan aaltoja aloittelijoille ja keskitason surffaajille sekä pro-level-tynnyreitä.
Se, että Kelly Slater johtaa tätä hanketta, antaa sille välittömän uskottavuuden. Slater, 44, on kiistatta Michael Jordan, joka surffaa 11 WSL-mestaruuskilpailussa vyönsä alla. Kasvatessaan hänellä oli jonkin verran kokemusta pienistä keinotekoisista seisovista aalloista, kuten FlowRider, mutta hän unelmoi aina luodakseen todellisen, voimakkaan surffausaallon. ”Ajattelin vain, kuinka hienoa se olisi?” Hän kertoo Deanille. "Ihmiset ovat jo pitkään yrittäneet saada hallittavissa olevan korkean suorituskyvyn aallon."
Melkein kymmenen vuotta sitten Slater aloitti yhteistyön nestemekaniikan asiantuntijan Adam Finchamin kanssa, joka on professori Etelä-Kalifornian yliopistossa. He kehittivät mittakaavan malleja koneesta, joka kykenee tuottamaan tynnyrin aalto kantosiipialuksella. Sitten vuonna 2014, Dean sanoo, he ostivat halvan maanpaikan Kalifornian Lemooressa vesijohtolammikolla. Siellä he aloittivat koneidensa testaamisen ja jalostamisen, ja viime joulukuussa Slater julkaisi videon itsestään ajoaallosta verkkosivuilleen. Surffailmamaailma meni vähän hulluksi, ja jännitys on kasvanut, kun lisää harrastajia ja virkamiehiä ovat kokeneet tekniikan.
Kun WSL: n komissaari Kieren Perrow vieraili aaltoalueella, hän oli vaikuttunut. "Et tiedä, kun näet sen videolla, millainen se on, kun olet siellä, mutta projektin mittakaava on melko mielenkiintoinen", Perrow kertoo Marcus Sandersille Surfline : ltä . ”Allas on paljon suurempi kuin kuvittelin ja aalto paljon pidempi. Aallossa on myös enemmän voimaa kuin odotin. ”
World Surf League: n toimitusjohtaja Paul Speaker kertoo Sandersille yrittävänsä edelleen kietoa päänsä mahdollisuuksien ympärille, mutta tekniikka mahdollistaa surffailun olla entistä paremmin sidoksissa faneihin, johtaa live-televisioituihin kilpailuihin, koska tapaamiset voidaan suunnitella tarkemmin ja keinotekoisten aaltojen rakentaminen auttaa lisäämään kiinnostusta urheilusta muilla kuin rannikkoalueiden markkinoilla.
Kelly Slater myöntää, että ihmisen aiheuttamat aallot poistavat osan romanssista surffailusta. "Se ei ole menossa Meksikoon 70-luvulla ja löytäessään tyhjää kohtaa, jota kukaan ei ole koskaan surffannut. Se ei ole sellainen löytö, eikä se ole elämäntyyliämme tarjoava matka ja safari - ja nämä asiat ovat kiistatta miksi rakastan surfaamista niin paljon ”, hän sanoo Sandersille. "Tämä on vain ratsastusosaa, etkä sinun tarvitse yrittää selvittää, mikä on kokoonpano tai kuinka ekstrankata tämä kaveri tai käärme jonkun tuolle aallolle. Mutta kaikkia muita siihen liittyviä kokemuksia ei voi koskaan korvata - ja tämä ei olekaan tämän tarkoitus. "
Sen sijaan hän sanoo, että hänen aalto on hieno tekniseen koulutukseen ja korostaa ennen kaikkea surffauksen urheilullista puolta. Se voisi olla myös ensimmäinen askel kohti surffausta muun muassa olympialaisissa.
