Jos nimi George Washington Carver loihtii tunnustamisen kipinää, se todennäköisesti liittyy maapähkinöihin. Se ei ole epäoikeudenmukainen yhteys - hän ansaitsi lempinimen ”maapähkinä mies” työstään palkokasvien kanssa -, mutta se ei anna kunniaa Carverin muulle edelläkävijälle, kiehtovalle työlle.
"Ihmiset ajatellessaan Carveria ajattelevat hänen tiedettään - tai luulevat hänen keksineensä maapähkinöitä", sanoo Curtis Gregory, puistonhoitaja George Washington Carverin kansallismonumentissa Carverin syntymäpaikassa Diamondissa, Missourissa. "Miehelle on niin paljon enemmän."
Mississippin osavaltion yliopiston historiaprofessori ja Carverin ympäristötutkimuksen kirjoittanut Mark Hersey sanoo, että ”[Carver] tuli kuuluisaksi asioista, joista hänen ei todennäköisesti olisi pitänyt olla kuuluisa, ja että kuuluisuus hämärtti syitä, jotka meidän tulisi muistaa hänestä. ”Hersey katsoo, että Carverin panos ympäristöliikkeeseen, mukaan lukien hänen aikansa edeltävät ideat omavaraisuudesta ja kestävyydestä, ovat paljon tärkeämpiä kuin hänen harjoittamansa“ keittolevykemia ”.
Siitä huolimatta Carverista tuli naurettavan kuuluisa maapähkinätyöstään - ehkä jonkin aikaa Amerikan tunnetuimmalta mustalta mieheltä. Hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1943 presidentti Franklin D. Roosevelt huomautti kuolemaansa: "Tiedemaailma on menettänyt yhden merkittävimmistä hahmoistaan", hän sanoi.
***
Carver syntyi orjuutettuna länsimaassa Missourissa, orvoitettiin lapsena ja vapautettiin pian sisällissodan jälkeen. Joskus 20-vuotiaana, Carver muutti Iowaan, missä tavannut valkoinen pari rohkaisi häntä jatkamaan korkea-asteen koulutusta. Carverin koulutus ennen sitä oli ollut pääosin hajanaista ja itseopiskeltua; Simpson-yliopistossa Iowan keskustassa, hän opiskeli taidetta, kunnes opettaja rohkaisi häntä ilmoittautumaan Iowan osavaltion maatalousopistoon kasvitiedettä opiskelemaan. Siellä hänestä tuli koulun ensimmäinen afroamerikkalainen opiskelija.
Vuonna 1858 perustettu Iowan osavaltion maatalouden korkeakoulu (nykyinen Iowan osavaltion yliopisto) oli maan ensimmäinen maa-apurahayliopisto, koulujen ryhmä, jonka tehtävänä on opettaa paitsi vapaiden taiteiden lisäksi myös soveltavia tiedeitä, myös maataloutta. Siellä opiskelijat opiskelivat maaperää, entomologiaa, analyyttistä ja maatalouden kemiaa, käytännön maataloutta, maisemapuutarhanhoitoa ja maaseudun arkkitehtuuria muiden perusaineiden, kuten algebran, kirjanpidon, maantieteen ja psykologian, lisäksi.
Valmistuttuaan Iowan osavaltiosta vuonna 1896 Carveria pommitettiin tarjouksilla opettaa. Houkuttelevin oli Booker T. Washington, Tuskegee-instituutin ensimmäinen johtaja, joka avasi maatalouskoulun. Carver oli looginen valinta roolille ensimmäisenä Yhdysvaltain mustana miehenä, joka sai jatko-koulutuksen nykyaikaisista maatalouden menetelmistä. Hän hyväksyi kirjoittaessaan, että ”elämäni on aina ollut yksi suuri ihanne olla paras mahdollinen suurimmalle osalle” kansaani ”ja tätä varten olen valmistellut itseäni näiden monien vuosien ajan; tunteessani, että tämä koulutuslinja on avain vapauden kultaisen oven avaamiseen kansallemme. "
Kun Carver ajoi junaan Alabamassa, hänen sydämensä kuitenkin upposi. Vuonna 1941 lähetetyssä radiossa hän muistutti: ”Junaani jätti kultaiset vehnäpellot ja Iowan korkea vihreä maissi puuvillan hehtaarin pintaan, ei muuta kuin puuvillaa ... ... Raapuva puuvilla kasvoi lähellä matkustamon ovia. ; muutama yksinäinen kaulus, ainoa merkki vihanneksista; tainnutettu nautakarja, hunajamuulit; peltoja ja mäkien reunuksia murtuneina ja arpia sokeina ja syvinä ruteinä ... Ei paljon todisteita tieteellisestä viljelystä missään. Kaikki näytti nälkäiseltä: maa, puuvilla, karja ja ihmiset. ”
Carver ymmärsi, että puuvilla, vaikka se oli tuottoisaa, ei tehnyt mitään täydentääkseen maaperää. Se ei ole vaativin sato, mutta sen matalat juuret ja monokorvauksen käytännöt tarkoittavat, että maaperä eroosioituu puuvillapellosta nopeammin kuin jos maa jätettäisiin yksin. (Carver kuvasi myöhemmin Tuskeegeen kampuksella rappeutuneita kaivoja, jotka olivat riittävän syviä ihmisen seisomaan sisälle.)
Mitä hän ei ymmärtänyt, olivat kuitenkin poliittiset ja sosiaaliset voimat, joita hän olisi vastaan.
"Hän on erittäin ylimielinen, kun hän tulee alas", Hersey sanoo. ”Se on viaton ylimielisyys, jos jotain.” Carus julkaisi ja jakoi Tuskegeessa tiedotteita, jotka edustivat viljelijöitä ostamaan toisen hevosen kahden hevosen auraa ajamaan, joka voisi maata syvemmälle, ja kuvaili kaupallisia lannoitteita ”ikään kuin ihmiset eivät ole koskaan kuulleet he. ”Suurin osa köynnöksellisistä mustanviljelijöistä oli kuullut lannoitteista, mutta eivät pystyneet raapimaan rahaa ostaakseen mitään, puhumattakaan toisesta hevosesta.
"Ja sitten se dawn häntä", sanoo Hersey. Vuosisadan vaihteessa Alabamassa mustanviljelijät asuivat epävarmassa tilanteessa, jota jatkuvasti uhkaavat epätasaisesti toteutetut lait, jotka mustia vahingoittavat suhteettomasti. Sisällissodan jälkeen eteläisten maanomistajien ”sallittiin” köyhät viljelijät, enimmäkseen mustat, työskennellä maallaan vastineeksi maksusta tai leikkauksesta. Järjestelmä oli epävarma - yksi huono vuosi saattaa ajaa viljelijän tuhoisaan velkaan - ja epäoikeudenmukainen: Yksi historioitsija nimitti sitä ”melko orjuuden järjestelmään ilman laillisia seuraamuksia”. Tuskegeen lähellä yksi vuokralainen viljelijä pidätettiin “puun pilkkomisesta liian lähellä omaisuuslinja ”, Hersey sanoo. Kun viljelijä pysyi vankilassa, valkoiset panivat tilansa myyntiin. Kun vuokralaiset eivät hallinneet maataan ja heidät voidaan milloin tahansa häätää - tai potkut maastaan korkotustasolla -, heillä ei ollut juurikaan kannustusta parantaa maaperää.
George Washington Carver työskentelee kasvihuoneessa. (Bettmann) Silti Carver pääsi töihin. Hän työskenteli väsymättä - Carverin muistomerkki sanoo päivinä kello 4–21 - parantaakseen satoa ja rohkaistakseen viljelijöitä monipuolistamaan. Sekin oli vaikeaa: Hersey sanoo, että taloudellisesti tuottoisaa puuvillaa pidettiin ainoana sadona, joka voi saada vuokralaiset irti velasta. Carver rohkaisi viljelijöitä kasvattamaan tai ainakin rehua omia vihanneksia ja proteiineja, jotta he käyttäisivät vähemmän rahaa ruokaan. Myöhemmin hän kehitti ja toteutti Jesup Agricultural Wagonin, koulun pyörillä, joka toi maatalouskoneet ja esittelyaineistot maaseudun viljelijöille, jotka eivät pysty matkustamaan. Vaunu saavutti 2000 ihmistä kuukaudessa ensimmäisen toimintakesänsä aikana vuonna 1906.
"Mitä Carver tulee näkemään", Hersey sanoo, että "[mustien jakokelholaisten"] vuorovaikutuksen muuttaminen luonnon kanssa voi heikentää Jim Crow'n pylväitä. "Hersey väittää, että mustat eteläosat katselivat elämäänsä Jim Crow'n alla ympäristölinssin kautta. . "Jos haluamme ymmärtää heidän jokapäiväistä elämäänsä, se ei ole erillisiä juomaveden lähteitä, se on" Kuinka teen elantonsa tälle maaperälle näissä olosuhteissa, joissa minua ei suojella "" toimielinten, joiden on tarkoitus suojata sen kansalaiset? Carver rohkaisi viljelijöitä etsimään maahan tarvitsemiaan tietoja sen sijaan, että ostaisi lannoitteita (ja maalia, saippuaa ja muita välttämättömiä tuotteita - ja ruokaa). Sen sijaan, että ostaisi lannoitetta, jonka "tieteellinen maatalous" heille kertoi ostavansa, viljelijöiden olisi kompostitava. Maalin ostamisen sijasta heidän tulisi tehdä se itse savista ja soijapavuista.
”Hän antoi mustalle viljelijälle keinon pysyä maalla. Emme kaikki voineet siirtyä pohjoiseen Chicagoon ja New Yorkiin ”, keittiön historioitsija Michael Twitty kertoi Chicago Tribune -sarjalle .
Ja sieltä maapähkinät tulevat. Maapähkinöitä voitiin viljellä samoilla pelloilla kuin puuvillaa, koska niiden tuottavat vuodenajat olivat erilaisia. Vaikka jotkut kasvit on lannoitettava typellä, maapähkinät voivat tuottaa omia, symbioottisen suhteen ansiosta juurissaan elävien bakteerien kanssa. Tämä erityispiirre tarkoitti, että ne pystyivät palauttamaan ravinteet köyhdytettyyn maaperään, ja ne olivat ”erittäin rikas ruokalähde”, runsaasti proteiineja ja ravitsevampia kuin ”3M - liha, ateria ja melassi” -dieetti, jota useimmat köyhät viljelijät pitivät.
Carver rohkaisi viljelijöitä kasvamaan maapähkinöitä, mutta sitten hänen oli rohkaistava heitä tekemään jotain näiden maapähkinöiden kanssa, joten hänen kuuluisa ”300 maapähkinöiden käyttöä”. Carverin maapähkinätyö sai hänet luomaan maapähkinäleipää, maapähkinäkeksejä, maapähkinämakkaraa, maapähkinäjäätelöä ja jopa maapähkinäkahvia. Hän patentoi maapähkinävoi-pohjaisen kasvovoiteen ja loi maapähkinäpohjaisen shampoon, väriaineet ja maalit ja jopa pelottavaa kuulostavan "maapähkinä-nitroglyseriinin".
Tämä luku voi kuitenkin olla hieman paisutettu. Noin 300 maapähkinän käytöstä (Tuskegeen Carver-museo antaa 287) Carver yksityiskohtaisesti ”monet… eivät selvästikään olleet alkuperäisiä”, kuten suolaisten maapähkinöiden resepti, historioitsija Barry Mackintosh kirjoitti American Heritagessa vuonna 1977 maapähkinäviljelijän Jimmy Carterin valitseminen presidentiksi. Toiset hän on saattanut saada nykyaikaisista keittokirjoista tai aikakauslehdistä; alussa "Kuinka kasvattaa maapähkinää ja 105 tapaa valmistaa sitä ihmisten kulutukseen" Carver "kiittää kiitollisesti avustaan" yli 20 lähteestä, mukaan lukien hyvä taloudenhoito, Montgomery-mainostaja, Wallace 's Farmer ja useita muista lehdistä, sanomalehdistä ja keittokirjoista.
Silti Carverilla ei ollut illuusioita työstään. Hän ei yrittänyt luoda "parhaita" tuotteita tai edes kokonaan alkuperäisiä tuotteita, kuten vain vähän hänen luomuksistaan oli, vaan levittää tietoa ja reseptejä, jotka köyhät maanviljelijät voisivat tehdä muutamalla työkalulla tai resurssilla.
Hän välitti auttamisesta niin sanotulle ”kauimpana olevalle ihmiselle”, Gregory sanoo.
Carverin opiskelija John Sutton, joka työskenteli hänen kanssaan laboratoriossaan noin vuonna 1919, muistutti:
Kun en löytänyt "oikeaa" tiedemiestä hänestä, minusta sattui ... Minun olisi pitänyt tuntea paremmin siitä lähtien ja jälleen kerran hän teki minulle selväksi, että hän oli ensisijaisesti taiteilija, joka loi hyvää ... luonnollisesta asioita. Hän tiesi, ettei hän ollut niin kutsuttu "todellinen kemisti", joka harjoitti jopa sovellettua kemiallista tutkimusta. Hän sanoi tapana leikillään minulle: "Sinä ja minä olemme" keittokeemikot ", mutta emme uskalla myöntää sitä, koska se vahingoittaisi julkisuutta, jonka tohtori Moton [Booker T. Washingtonin seuraaja] ja hänen avustajansa lähettävät lehdistössä. tiedotteita minusta ja tutkimuksestani hänen rahankeräyskampanjoihinsa. ”
Carverin kaikkialla oleva assosiaatio maapähkinöiden kanssa johtuu monella tavalla räjähtävästä todistuksesta, jonka hän antoi ennen kongressia maapähkinätariffin puolesta. Vuonna 1921 Yhdysvaltain talotekniikkakomitea pyysi Carveria todistamaan ehdotetusta tariffista tuotaville maapähkinöille. Pehmeäpuheinen tiedemies puhalsi komitean odottamatta kouluttamatonta metsämiestä.
"Hänellä on ollut tuhansia julkisen puhumisen esiintymiä tässä vaiheessa", Hersey sanoo. ”Hän pystyy käsittelemään kaiken. [Kongressi] tekee vesimeloni-vitsejä, mutta he eivät sano mitään, mitä hän ei ole vielä kuullut Georgian osavaltion messuilla. ”Tuontipähkinöiden tariffit pysyivät kiinni, ja Carverista tuli Hersey'n sanoin” rockstar ”.
Valokuvavedos Tuskegee-instituutin kemian laboratoriosta. Valokuvaaja: Frances Benjamin Johnston (maailmanhistoria-arkisto) Vielä elämässään vierailija kysyi Carverilta, uskoivatko hänen maapähkinätyönsä olevan hänen suurin työnsä. "Ei", hän vastasi, "mutta sitä on esitetty enemmän kuin minun toinen työni."
Joten mikä oli hänen työnsä? Hersey väittää, että se oli tapa ajatella kokonaisvaltaisesti ympäristöä ja ymmärtää maan terveyden ja sitä asuneiden ihmisten terveyden välisistä yhteyksistä jo ennen kuin se oli saavuttanut yleisen ajattelun. "Hänen kampanjansa on avata silmäsi ympärilläsi olevalle maailmalle", Hersey sanoo ymmärtävänsä Carverin lauseessa "eläin-, vihannes- ja mineraalikuntakuntien keskinäistä riippuvuutta." Mutta se ei tee hyvistä äänenbiteistä, jopa tänään.
Se ei ole niin tarttuvaa kuin 300 maapähkinöiden käyttöä, mutta vuosia ennen ympäristöliikkeen hallintaa Twitty kertoi Tribuneelle : "Carver tiesi, kuinka arvokasta työskennellä maa, olla maan kanssa ja työskennellä toistensa kanssa."
