Ben Collins raportoi The Daily Beast -viikolla tällä viikolla 14-vuotias kirjoittamalla otsikoita eeppiseen poistoonsa suositusta teoriasta, jonka Illinoisin yliopiston historiaprofessori Richard Jensen julkaisi.
Historiallinen yrityskäytäntö, jossa lähetetään ”Apua haettiin! Ei tarvitse irlantilaista ilmoitusta ”ikkunat ja sanomalehdet haluavat, että mainokset, joiden tarkoituksena on estää irlantilaisia työntekijöitä, on tullut osa Amerikan kulttuurihistoriaa ja voimakas symboli syrjinnästä, jota irlantilaiset maahanmuuttajat kohtaavat viime vuosisadan vaihteessa. Mutta vuosikymmenien ajan Jensen on ehdottanut, että se oli enemmän myytti kuin tosiasia.
Jensenin väite menee näin: merkit olivat oikeastaan erittäin harvinaisia ja kenties olemattomia, ja merkkejä koskeva myytti jatkuu suositun kappaleen ”No Irish Need Apply” vuoksi.
Jensen sai takaiskun julkaistuaan teoriansa ensimmäisen kerran, ja keskustelu kiihtyi jälleen tämän vuoden maaliskuussa julkaisemalla lukuisia Pyhän Patrikkipäivää koskevia ajatuskappaleita. Yksi näistä artikkeleista sai sen kahdeksannen luokan Rebecca Friedin käsiin, joka kääntyi Googleen saadaksesi lisätietoja.
Yllätyksekseen hän sai tuloksia. Washington Postin Moriah Balingkit raportoi, että sanomalehtien arkistotietokannat esittivät kymmeniä 1800-luvulta peräisin olevia työmainoksia useiden ammattien ja Yhdysvaltojen osavaltioiden "No Irish Need Apply" -varoituksella. Friedin havaintojen mukaan, jotka julkaistiin viime kuussa Journal of Social History -lehdessä, New York Sun -lehti näytti 15 "Irlanti ei tarvitse ilmoittaa" -mainoksia pelkästään vuonna 1842.
Enemmän uteliaisuuden kuin akateemisen kiihkeyden vuoksi Fried pisti reikiä teoriaan muutamalla lasketulla näppäinpainalluksella. Jensen vastasi nopeasti työhönsä väittäen, että teini tulkitsi tietoja väärin ja että merkit olivat silti melko harvinaisia. Kun Casey Egan Irlannin keskuskeskuksessa kertoi ensimmäisen kerran tarinan, molemmat menivät edestakaisin artikkelin kommentteihin.
Vaikka keskustelu "Irlannin kieltä ei tarvitse" -merkkien kohdalla saattaa edelleen olla raivoava, Friedin työ osoittaa, että heidän edustamansa merkit ja syrjintä todellakin olivat olemassa - ja että kuka tahansa utelias mieli ja nenä tutkimukselle voi haastaa historiallinen tilanne.
