Telomeeri on kuin agletti. Agletit ovat muovisia tai metallisia putkimaisia esineitä kenkänauhojesi lopussa, jotka pitävät kengännauhan päädystä kulumista ja helpottavat pitsin asettamista silmukkaan. Telomeeri on emäsparien sekvenssi kromosomin päässä. Kromosomi zips irtoaa solunjaon aikana, jotta se voidaan replikoida, ja pieni määrä emäspareja eksyy tyypillisesti replikaation aikana. Tämä johtuu siitä, että kromosomia monistava molekyylilaite ei pysty lukemaan juosteen loppuun, joten se ohittaa vain viimeisen bitin. Kaikki kromosomin lopussa olevat merkitykselliset geneettiset tiedot menetetään tai vääristyvät. Hieno pitkä telomeeri kromosomin lopussa sallii moninkertaisen kopioinnin menettämättä merkityksellistä tietoa, mutta ajan mittaan jopa telomeeri voi kadota hiertymisen kautta, ja tämän kromosomin lisääntyminen edelleen olisi ongelma.
On olemassa järjestelmä, joka käyttää entsyymiä “telomeraasi”, joka lisää emäspareja telomeereihin, mutta yleensä on epätasapaino uuden telomeraasin lisäämien emäsparien lisäämisen ja emäsparien katoamisen välillä replikaation aikana, joten tietyssä yksittäisessä, uudet kopiot kromosomien määrästä voi lopulta alkaa olla vähemmän tietoa kuin mitä oletettaisiin, mikä johtaa solukuolemaan tai pahempaan - uskotaan, että tämä voi joissain tapauksissa olla syövän syy. Lyhyemmät telomeerit voivat tarkoittaa lyhyempää käyttöikää ja pitemmät telomeerit pidempää käyttöikää solulinjalle tai mielenkiintoisimmalle yksilölle.
Se on kaikki melko vakiintunutta tiedettä, mutta numeeriset yksityiskohdat ovat puutteellisesti puutteelliset. Ei ole tehty tutkimusta kohtuullisen suuresta näytteestä organismeista, joissa telomeerin pituus mitattiin varhaisessa vaiheessa, sitten mitattiin elinikä kussakin organismissa, jotta voitaisiin tarkistaa, onko telomeerin pituuden ja henkilön keston välillä yhteys. Tähän asti.
Seepra finch. Valokuva Flickrin käyttäjän pixelblume.
Ryhmä tutkijoita Glasgow'n yliopistosta ja Exeterin yliopistosta Cornwallissa on juuri julkaissut PNAS- artikkelin, jonka nimi on "Telomeren pituus varhaisessa elämässä ennustaa eliniän." Lehti tarkastelee 99 seepraputkea, joissa telomeerin pituus mitattiin 25. elämäpäivää, ja elinikä mitattiin pitämällä lintuja valvotussa vankeudessa, kunnes ne kuolivat. Näiden lintujen elinikä vaihteli alle vuodesta melkein 9 vuoteen. Voidaan kuvitella tutkijoiden odottavan viimeisen linnun kuolemaa, jotta he voisivat lähettää paperin.
Telomeerin pituus varhaisessa vaiheessa korreloi vahvasti lintujen elinkaaren kanssa, vaikka lopputuloksessa oli riittävästi vaihtelua, joka viittaa siihen, että kyseessä on useita muita tekijöitä. Tutkijat päättelevät, että "vaikka pienentyneeseen telomeeripituuteen on liitetty useita ihmisten rappeuttavia sairauksia, on muuttunut kiinnostusta heidän roolistaan ikääntymisprosessissa muuten normaaleissa yksilöissä. Tämän tutkimuksen tulokset osoittavat selvästi, että telomeerin pituus varhaisessa vaiheessa ennustaa pitkäikäisyyttä. "
Tässä vaiheessa olet todennäköisesti miettinyt, onko mahdollista lisätä nykyisiin telomereihimme ja mahdollisesti pidentää elinikää. On mahdollista, että tämä voisi todella toimia, geeniterapian avulla. Tämä on tehty laboratoriohiirillä ja muilla koe-eläimillä. On kuitenkin myös mahdollista, että pitkät telomeerit tai keinotekoisesti pidennetyt telomeerit voivat aiheuttaa lisääntyneen syöpäriskin (toistaiseksi tuntemattomista syistä). Ei myöskään ole totta, että telomeerin pituus pienenee elinajan aikana; Joissakin organismeissa näyttää lisääntyvän. Yksi asia voidaan sanoa telomeeribiologiasta tässä vaiheessa: Tuntemattomia on paljon. Älä ylläty, kun kuulet heistä mielenkiintoisempia tutkimuksia tulevina kuukausina ja vuosina.
Heidinger, B., Blount, J., Boner, W., Griffiths, K., Metcalfe, N., ja Monaghan, P. (2012). Telomeerin pituus varhaisessa elämässä ennustaa elinajan. Kansallisen tiedeakatemian julkaisut, 109 (5), 1743-1748 DOI: 10.1073 / pnas.1113306109
