Myytit ovat ruokkineet ihmisten mielikuvitusta ja sielua tuhansien vuosien ajan. Suurin osa näistä tarinoista on vain tarinoita, joita ihmiset ovat välittäneet kautta aikojen. Mutta harvat ovat juurtuneet todellisiin menneisiin geologisiin tapahtumiin, varoittaen mahdollisista vaaroista ja puhuessaan pelkoaan planeettamme voimasta.
Asiaan liittyvä sisältö
- Voisiko Noan arkin kellua? Teoriassa, kyllä
Nämä tarinat koodaavat niitä havainneita ihmisiä, sanoo geotieteilijä Patrick Nunn Australian aurinkorannikon yliopistosta, joka on tutkinut luonnonvarojen ja Tyynenmeren alueella kerrottujen tarinojen välisiä yhteyksiä.
Ei voida kertoa, mikä tuli ensin, katastrofi tai tarina. Mutta tarinat voivat tarjota johtolankoja menneisyyteen ja jopa auttaa täyttämään aukot tieteellisessä tiedossa kauan sitten tehdyistä geologisista ilmiöistä.
Hinduepossa Ramayana karhut ja apinat auttavat Ramaa ja hänen veljeään Lakshmania rakentamalla kelluvaa siltaa Intian ja Lankan välille. (Wikimedia Commons) 
Tutkimuksen mukaan Japanin alle haudattiin Namazun niminen jättiläinen monni. Kun kala liikuttaa kynttejään tai häntäänsä, maa värisee. (Wikimedia Commons) 
Nykyajan Turkin lycian tiellä retkeilijät voivat käydä Yanartassa, Chimeran ikuisten liekkien paikassa. (Flickr-käyttäjän Damlina kohteliaasti) 
Klamath-ihmisten mukaan Oregonin kraatterijärvi oli luotu loistavassa taistelussa Pohjamaailmaa hallinneen Llaon ja Ylämaailman päällikön Skellin välillä. (Flickr-käyttäjän Charles Dawley kohteliaisuus) 
Etelä-Tyynenmeren Salomonsaarten ihmiset kertovat tarinoita kadonneesta saaresta Teonimanu. (YK: n valokuva / Eskinder Debebe) 
Taivaallinen saippuaooppera, johon osallistuu Kilauea-jumalatar Pele, kuvaa itse asiassa toimintaa Havaijin tulivuorella. (Flickrin käyttäjän Greg Bishopin kohteliaisuus) Tässä on kymmenen muinaista tarinaa ympäri maailmaa ja geologiaa, jotka ovat saattaneet vaikuttaa niihin:
Nooan arkki
Kristittyjen, juutalaisten ja muslimien keskuudessa (ja elokuvateattereissa tällä viikolla), Jumala päätti tuhota maan suurella tulvalla, mutta säästi yhtä miestä, Nooaa ja hänen perhettään. Jumalan käskystä Noah rakensi valtavan veneen, arkin ja täytti sen kahdella jokaisesta eläimestä. Jumala peitti maan vedellä, hukuttaen kaikki ja kaiken, mikä kerran vaelsi maata. Nooa, hänen perheensä ja arkin eläimet selvisivät ja asuttivat planeetan uudelleen.
Tiede : Samankaltaisia tulva-tarinoita kerrotaan monissa kulttuureissa, mutta globaalia vedenpoistoa ei ole koskaan tapahtunut. Ensinnäkin, maapallon järjestelmässä ei vain ole tarpeeksi vettä peittämään kaikkea maata. Mutta Nunn sanoo: "Voi olla, että Nooan tulva on muistutus suuresta aalto, joka hukkui muutaman viikon ajan tietyn maapallon ja tuolla maalla ei ollut missään kuivia asuakseen." Jotkut geologit ajattelevat, että Noahin tarinaan on saattanut vaikuttaa katastrofaalinen tulvatapahtuma Mustallamerellä noin 5000 eKr
Ihmisillä on luonnollinen taipumus liioitella muistojaan, muuttaa huono tapahtuma paljon pahemmaksi. Ja maailmanlaajuinen tulva on yksi selitys fossiilisten simpukoiden löytölle vuoren puolella, sanoo Stanfordin yliopiston muinaistieteiden historioitsija Adrienne Mayor. Tiedämme nyt kuitenkin, että levytektoniikka on vastuussa kivien nostamisesta merenpohjasta korkeisiin korkeuksiin.
Oracle Delphissä
Muinaisessa Kreikassa Delphin kaupungissa Parnassuksen vuoren rinteessä oli temppeli, joka oli omistettu Apollolle. Pyhän kammion sisällä Pythia-niminen papinpuoli hengitti kallion halkeamasta lähteviä makeahajuisia höyryjä. Nämä höyryt lähettäisivät hänet vimmatilaan, jonka aikana hän kanavoi Apollon ja puhui ahneutta. Pappi sitten kääntää tuon ahkeruuden profetioiksi.
Tiede : Temppeli oli todellinen paikka, ja tutkijat ovat löytäneet kaksi geologista vikaa, jotka kulkevat sivuston alla, nyt raunioina. Kaasu tuli todennäköisesti noista halkeamista, kun oraakki oli toiminnassa. Mutta tutkijat ovat kiistelleet euforiaa aiheuttavan kaasumaisen sekoituksen sisällöstä. Teorioita ovat eteeni, bentseeni tai hiilidioksidin ja metaanin seos.
Atlantis
Muinaiskreikkalainen filosofi Platon kirjoitti suuresta sivilisaatiosta nimeltä Atlantis, jonka perusti rassi ihmisiä, jotka olivat puoliksi jumalaa ja puoliksi ihmisiä. He asuivat utopiassa, jolla oli suuri merivoima. Mutta heidän kotinsa, joka sijaitsee saarilta, jotka on muotoiltu sarjana samankeskisiä ympyröitä, tuhoutui suuressa katastrofissa.
Tiede : Atlantis ei todennäköisesti ollut oikea paikka, mutta todellinen saaresivilisaatio on saattanut inspiroida tarinan. Kilpailijoiden joukossa on Kreikassa sijaitseva Santorini. Santorini on nyt saaristo, mutta tuhansia vuosia sitten se oli yksi saari - Thera-niminen tulivuori. Noin 3 500 vuotta sitten tulivuori räjähti ihmishistorian suurimmissa purkauksissa tuhoamalla saarta, ajamalla tsunamit ja puhaltamalla tonnia rikkidioksidia ilmakehään, jossa se viipyi vuosia, ja todennäköisesti aiheutti monia kylmiä, märkiä kesiä. Nämä olosuhteet olisivat pilanneet sadonkorjuun alueella, ja niiden uskotaan osaltaan myötävaikuttaneen Kreetalta Välimerta hallinneiden mininolaisten nopeaan laskuun.
Kreikan Helike-kaupunkia on myös ehdotettu inspiraationa Atlantikselle. Muinainen metropoli pyyhkii kartalta maanjäristyksen ja tsunamin johdolla, vuosi 373 eKr.
Pele, Kilauea jumalatar
Pele tuli Havaijiin siskojensa ja muiden sukulaistensa kanssa. Hän aloitti Kauaiissa. Siellä hän tapasi miehen, Lohi'au'n, mutta hän ei jäänyt, koska siellä ei ollut maata, joka olisi tarpeeksi kuuma hänen makuistaan. Lopulta hän asettui kraatteriin Kilaueaan suurelle Havaijin saarelle ja pyysi siskoaan Hi'iakaa palaamaan Lohi'au'hun. Vastineeksi Hi'iaka pyysi, ettei Pele tuhoaisi rakastettua metsäänsä. Hi'iaka sai 40 päivää tehtävästä, mutta ei palannut ajoissa. Pele ajattelen, että Hi'iaka ja Lohi'au olivat romanttisesti takertuneet, sytyttivät metsän tuleen. Kun Hi'iaka sai selville mitä oli tapahtunut, hän rakasti Lohi'au'a Peleä ajatellen. Joten Pele tappoi Lohi'aun ja heitti ruumiinsa kraatteriinsa. Hi'iaka kaivoi raivoissaan kehon palauttamiseksi, kivet lentävät hänen kaivoessaan syvemmälle. Hän lopulta toipi hänen ruumiinsa, ja he ovat nyt yhdessä.
Tiede : Tutkijoiden mukaan taivaallisen saippuaoopperan kuvaama vulkaaninen toiminta Kilaueassa tosiasiallisesti sanoo. Palava metsä oli luultavasti laavavirta, suurin saari, jonka polynesialaiset asuttivat. Lava virtaa jatkuvasti 60 vuoden ajan 1500-luvulla ja kattoi noin 430 neliökilometriä Havaijista. "Jos jotain virtausta muistettaisiin suullisessa perinteessä, tämän pitäisi olla tämä, koska niin suuren metsäalueen tuhoaminen olisi vaikuttanut Havaijin elämään monella tavalla", kirjoitti Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen tulivuoren tutkija Donald A. Swanson Lehti vulkanologiasta ja geotermisestä tutkimuksesta vuonna 2008. Hi'iakan raivoisa kaivaminen voi edustaa tulivuoren nykyaikaisen kalderamuodostuksen muodostumista laavavirtauksen jälkeisinä vuosina.
Raman silta
Hinduepossa Ramayana Sita, jumalan Rama vaimo, sieppataan ja viedään Demonin valtakuntaan Lankan saarella. Karhut ja apinat auttavat Ramaa ja hänen veljeään Lakshmania rakentamalla kelluvaa siltaa Intian ja Lankan välille. Rama johtaa apinamaisten miesten armeijaa ja pelastaa vaimonsa.
Tiede : Satelliittikuvat paljastavat Intian ja Sri Lankan välillä kulkevan 29 kilometrin linjan kalkkikivirannoista, jotka olisivat hukkuneet merenpinnan noustessa viimeisen jääkauden jälkeen. On mahdollista, että ihmiset pystyivät ylittämään sillan yli noin 4500 vuotta sitten. Mutta Raman silta ei ole ainoa Intian rannoille haudattu mytologinen paikka.
Tuoreempi luonnontapahtuma, tsunami Intian valtamerellä 26. joulukuuta 2004, paljasti totuuden Mahabalipuramista, Intian koillisrannikolla sijaitsevasta satamakaupungista, jonka sanottiin olevan seitsemän pagodin koti. Nykyään on olemassa vain yksi pagodi, Shore-temppeli. Mutta suuri tsunami poisti vuosisatojen sedimentin merenpohjasta aivan rannikon tuntumassa ja paljasti useita vedenalaisia temppeleitä.
Räjähtävä järvi
Kamerunin kom-asukkaat asuivat lyhyen aikaa Bamessin maalla. Komin johtaja eli Fon löysi Bamessi Fonin juonen tappaakseen kaikki hänen valtakunnassaan olevat nuoret miehet, ja Kom Fon vastasi kostoa. Hän käski sisarensa ripustaa itsensä ja nesteet kehostaan muodostavat järven. Komien ei pitänyt mennä lähellä järveä - heidän oli jätettävä kalat Bamessille ja heidän tulisi valmistautua lähtemään alueelta kalastuksen päivämääränä. Sinä päivänä, kun Bamessi meni järvelle kalastamaan, järvi räjähti (tai räjähti tai upposi, kertomuksen tekijän mukaan) hukuttaen kaikki.
Tiede : Yöllä 21. elokuuta 1986 Kamerunin vulkaaninen järvi Nyos-järvi vapautti tappavan hiilidioksidipilven, tappaen 1700 ihmistä, jotka nukkuivat läheisissä kylissä. Pienempi kaasunpoistotapahtuma Monoun-järvellä tappoi kaksi vuotta aikaisemmin. Hiilidioksidia voi kerääntyä tällaisten vulkaanisten järvien pohjassa oleviin vesiin, joissa se pysyy liuenneena yllä olevan järveveden paineen avulla. Mutta seisminen toiminta voi laukaista kaasun äkillisen vapautumisen, joka kulkee maata pitkin ja tukahduttaa kaikki pilveen kiinni jääneet. Tällaiset tapahtumat olivat saattaneet olla Kom-legendan räjähtävän järven takana.
Pormestari toteaa, että Afrikka ei ole ainoa paikka, jossa on varovaisia tarinoita tappavista järvistä - kreikkalaisilla ja roomalaisilla oli myös tarinoita, jotka varoittivat laaksoja tai vesistöjä, jotka tappoivat niiden yli lentäviä lintuja. Ne voivat myös kuvata todellisia paikkoja.
Namazu, maanjäristys
Haudattu Japanin alle on jättiläinen monni, nimeltään Namazu. Jumala Kashima pitää Namazun edelleen kalan päähän asetetun jättiläisen kiven avulla. Mutta kun Kashima luiskahtaa, Namazu voi liikuttaa kynttejään tai häntäänsä, aiheuttaen yläpuolella olevan maan liikkumisen.
Tiede : Japani, joka istuu useiden tektonisten levyjen risteyksessä, asuu tulivuoreissa ja seismisten vikojen ristissä, tekemällä siitä maanjäristysten ykkösmaan - ei jättiläistä monniä tarvita. Monni myös muuttuu japanilaiseen myyttiin toisella tavalla: kalojen oletetaan kykenevän ennustamaan maanjäristyksiä. Vuosikymmenien ajan ei ole löydetty mitään yhteyttä piikkisän käyttäytymisen ja maanjäristysten välille, ja maa luottaa nyt kehittyneeseen varhaisvaroitusjärjestelmään, joka havaitsee seismiset aallot ja lähettää viestejä ihmisille, jotta he voivat ryhtyä toimiin, kuten hidastaa junia, ennen pahin vapina saapuu.
Kimera
Illiadissa Homer kuvaa olentoa, joka on ”kuolematon merkki, ei ihminen, leijonan edessä ja käärme takana, vuohi keskellä ja haiseva kirkkaan tulen kauhean liekin hengityksestä.” Tämä on Chimera, puoli nainen, puolikas käärme Echidna ja sankarin Bellerofonten tapettu. Mutta hänen liekehtivä kielensä pysyi palavana hänen pesässään.
Tiede : Nykyajan Turkin Lycian-tiellä retkeilijät voivat käydä Yanartassa, Chimeran ikuisten liekkien paikassa. Siellä metaaniaukkoja ilmaantui kymmenien halkeamien perusteella. Syttynyt kaasu on todennäköisesti palanut vuosituhansia, ja merimiehet ovat jo kauan käyttäneet sitä luonnolliseen majakkaan. Myytti luultavasti edelsi kreikkalaisia ja roomalaisia, alkaen hetiiteistä, pormestari sanoo. Hetiitti-kimeerissä oli kolme päätä - pää ihmisen pää, leijonan pää eteenpäin ja käärmeen pää hänen hännänsä päässä.
Kraatterijärven luominen
Kun ensimmäiset eurooppalaiset saapuivat Tyynenmeren luoteisosaan, he kuulivat Klamath-ihmisten kertomuksen Kraaterijärven luomisesta. Alkuperäiset amerikkalaiset eivät katselleet järvelle, sillä se oli kutsua kuolema. Järvi, he sanoivat, oli luotu loistavassa taistelussa alamaailmaa hallinneen Llaon ja Ylämaailman päällikön Skellin välillä. Taistelun aikana pimeys peitti maan, ja Malama-vuorella seisova Llao ja Shaksen vuorella oleva Skell heitti kiviä ja liekkejä. Taistelu päättyi, kun Mazama-vuori romahti ja lähetti Llaon takaisin alamaailmaan. Sade täytti jäljellä olevan masennuksen, muodostaen järven vuoren paikkaan.
Tiede : Tarina, jonka tutkijat kuulivat, ei ollut kaukana totuudesta, vaikka se ei ollut vihaisia jumalia, vaan tulivuori, Mount Mazama, joka puhkesi 7700 vuotta sitten. "Suulliset perinteet sisältävät tosiasiallisesti yksityiskohtia räjähdyksestä", pormestari toteaa. Tutkijat tunnustavat nyt, että Klamath-tarinat kuvaavat todellista tapahtumaa. Punaiset kuumat kivit pääsevät taivaan läpi tulivuorenpurkauksen aikana. Vuori romahti muodostaen vulkaanisen kalderan, joka oli täynnä sadevettä.
Erinomaista tässä tarinassa on kuitenkin se, että sitä kerrottiin 7000 vuotta, ja se on kulunut niin monien sukupolvien läpi. Yleensä myytit ovat luotettavia vain noin 600–700 vuotta, Nunn sanoo. "Tällaiset asiat ovat hyvin, hyvin harvinaisia."
Kadonnut saari
Etelä-Tyynenmeren Salomonsaarten ihmiset kertovat tarinoita kadonneesta saaresta Teonimanu. Rapuanate oli ottanut naisen saarelta vaimokseen, mutta hänen veljensä vei hänet takaisin. Joten Rapuanate kääntyi noituuteen kostoaan. Hänelle annettiin kolme taro-kasvia, kaksi istutettavaksi Teonimanuun ja yksi pitämistä varten. Kun hänen kasvekseenan itävät uudet lehdet, se oli merkki siitä, että saari oli uppoamassa. Ihmiset olivat kuitenkin huomanneet pakenevansa saarta - siitä tuli suolaista meriveden noustessa. He pakenivat veneillä, lautoilla tai kiinni puista, jotka pestiin maasta.
Tiede : Lark Shoal istuu Salomonsaarten itäreunassa, osana harjantaa, joka vie 5000 metrin syvyyteen Cape Johnsonin kaivoon. Maanjäristys olisi voinut aiheuttaa maanvyörymän, jonka ansiosta saari liukastui kaivoon, Nunn sanoo. Vedenalaiset kartat ovat paljastaneet useita saaria veden alla upotettuja saaria. Saaret ovat todennäköisesti uppuneet tällä alueella miljoonan vuoden ajan.
Toisin kuin Raamatun tai Kreikan myytit, jotka tarjoavat inspiraatiota monille nykyajan tarinoille, Teonimanu-kaltaisia tarinoita ei tunneta hyvin eikä niitä edes kirjoiteta, Nunn toteaa. Heidät pidetään vanhemman sukupolven mielessä, siirretään henkilöiltä toiselle samalla tavalla kuin he ovat olleet satoja tai jopa tuhansia vuosia. Hän on kuitenkin huolissaan siitä, että nykyaikaisten elämäntapojen puhaltuessa maailman jokaiseen nurkkaan, monet näistä tarinoista menetetään. "Kun vanhat ihmiset, joilla on tänään näitä myyttejä, kuolevat", hän sanoo, "monet myytit katoavat heidän mukanaan." Ja samoin geologisen menneisyytemme varoitukset.
