Maasta, joka toi sinulle geneettisesti muunnetut mikropigit, tulee toinen ilmoitus, joka työntää geenien muokkaamisen rajat. Kiinalainen joukkue Guangzhoun biolääketieteen ja terveydenhuollon instituuteista esitteli äskettäin maailmalle pari superlihaksisia beagleja: Hercules ja Tiangou.
Jotkut muut tutkimusryhmät ovat etsineet apinoiden, vuohien, kanien ja jopa ihmisen alkioiden solujen geenejä käyttämällä suhteellisen uutta tekniikkaa, nimeltään CRISPR - järjestelmää, joka käyttää entsyymejä DNA: n valittujen segmenttien leikkaamiseen ja liittämiseen.
Tätä menetelmää käyttämällä tutkijat poistivat geenin, joka koodaa myostatiinia, lihassolujen tuottamaa proteiinia, joka tosiasiallisesti estää lihaksen kasvua. Tämä mutaatio on levinnyt yksin ilman, että tutkijat käyttäisivät geeninmuokkaustyökaluja, lihakarjarodussa Belgian sininen, kilpapiiput ja ihmiset.
Ryhmä injektoi geenieditorijärjestelmän 35 beagle-alkioon. Syntyneistä 27 koiranpennusta vain kahdella oli muokatut geenit. Herkulesella on mutaatio useimmissa, mutta ei kaikissa hänen soluissa. Kuitenkin neljän kuukauden kuluttua muutokset olivat ilmeisimpiä Tiangoussa - nimeltään kiinalaisen legendan mytologisesta koirasta, joka syö aurinkoa pimennyksen aikana -, joka urheili enemmän lihaksikkaita reidejä kuin hänen toimittamaton sisarensa, raportoi Tina Hesman Saey Science Newsille . Mutta nyt 14 kuukauden kuluttua molemmat pennut ovat pakattu lihakseen.
Beagleilla on "enemmän lihaksia ja niiden odotetaan olevan vahvempia juoksukykyä, mikä on hyvä metsästykseen, poliisin (armeijan) sovelluksiin", yksi tutkijoista Liangxue Lai kertoo Antonio Regalado of Technology Review -sivustolle. Mutta tämän työn perimmäisenä tavoitteena on kasvattaa eläimiä, joilla on geneettisiä muutoksia, jotka matkia ihmisten sairauksia, kuten Parkinsonin, George Dvorsky raportoi Gizmodolle. Lai ja kollegat julkaisivat työnsä aikaisemmin tässä kuussa lehdessä Molecular and Cell Biology .
He eivät aio luoda erikoistuneita lemmikkejä, mutta se ei tarkoita, että muut ryhmät eivät yritä, raportoi Regalado for Technology Review . Koska toinen kiinalainen tutkimusryhmä myy geneettisesti muokattuja minisikoja, lemmikkieläimet eivät olisi mahdollisuuksien ulkopuolella.
Vaikka mikropigien geenejä viritettiin käyttämällä erilaista geenien editointientsyymiä, CRISPR-järjestelmää pidetään tehokkaampana ja tarkempana. Se tarkoittaa vielä enemmän mahdollisuuksia. Regalado kirjoittaa:
Ainakin jotkut tutkijat ajattelevat, että geeniteknisillä koirilla voisi olla karvainen, ystävällinen kasvot tekniikkaan. Tämän kuukauden haastattelussa Harvardin yliopiston professori George Church, joka pyrkii käyttämään paljon CRISPR-editointia, sanoi, että hänen mielestään on mahdollista lisätä koiria DNA-muokkauksilla, jotta he elävät pidempään tai tekevät heistä vain älykkäämpiä.
Koirien alhainen onnistumisaste (kaksi 27 koiranpennusta) osoittaa, että tekniikalla on tapoja edetä, ennen kuin suunnittelija lemmikit ovat helposti saatavilla. Mutta keskustelu kiehuu jo tällaisen geenitoiminnan etiikasta. Ja tekniikan kehittyessä keskustelu vain tiivistyy.
