Kate Middleton ja prinssi William ovat vain viimeisin nuori pari, joka kävelee käytävällä ja Britannian kuninkaallisen historian sivuille. Mutta mitä hän käyttää ja kuka käy hääissä, on vain tarinan alku. Erityisesti kuninkaalliset avioliitot ovat erityisiä ja britit, ja ne ovat johtaneet satuja sadusta bigamiin leikkaamiseen.
Valloittaja William ja Matilda
William johtui Normandian herttuan Robertin ja parkittimen tytär Arletten välisestä suhteesta. Vaikka hän menestyi isänsä ruhtinaana, hän ehdotti ensimmäistä kertaa Matildalle Flanderista, mutta hän kieltäytyi hänestä viitaten paskiaisen syntymään. Mutta hän tuomitsi häntä seitsemän vuoden ajan ja lopulta hän suostutteli - tarinoiden mukaan hän suostui vain estämään Williamin ja hänen isänsä välisen taistelun sen jälkeen, kun William osui häneen tai vetää hänet hevoselta. He olivat avioliitossa vuonna 1053. Kolmetoista vuotta myöhemmin William väitti Englannin valtaistuimen. Heidän avioliitto oli huono - hänellä on asioita, hän tappaa yhden rakastajataristaan kuolemaan - mutta hedelmällinen; heillä oli vähintään 10 lasta. Ja kun hän kuoli vuonna 1083, William ilmoitti olevan sydämensä rikkoutunut.
Henry II ja Akvitania Eleanor
Eleanor oli Ranskan kuningatar ja Aquitainen herttuatar vuonna 1151, kun hän tapasi 18-vuotiaan Henry Plantagenetin vieraillessaan sitten Ranskan tuomioistuimessa. Hän oli ollut naimisissa Louis VI: n kanssa 15-vuotiaana, mutta huolimatta siitä, että hänellä oli kaksi tytärtä ja seurasi häntä ristiretkellä, avioliitto epäonnistui. Ja kun se kumottiin seuraavana vuonna, hän meni nopeasti naimisiin paljon nuoremman Henryn kanssa, josta tuli Englannin kuningas vuonna 1154. Heidän vahvat persoonallisuutensa kuitenkin törmäsivät, eikä Henryn tulinen malttinsa ja philandering auttaneet. Kun kolme heidän poikaansa - Henry, Richard ja Geoffrey - kapinoivat vuonna 1172, taistellen keskenään perheensä vallasta, Eleanor otti heidän puolensa. Henry antoi anteeksi pojilleen, mutta ei vaimonsa; hän vangitsi hänet, enimmäkseen Sarumin linnassa lähellä Salisburyä, kunnes hän kuoli vuonna 1189.
Edward IV ja Elizabeth Woodville
Legendan mukaan Edward IV tapasi Elizabeth Woodvillen, lesken kahden nuoren pojan kanssa, tammipuun alla Whittleburyn metsässä ja rakastui heti tai kenties himoon 30. huhtikuuta 1464. Kun hän kieltäytyi tulemasta hänen emäntään, he menivät naimisiin. seuraavana päivänä tai ehkä elokuussa (historia on sotkuinen), vaikka avioliitto tuli julkiseksi vasta myöhemmin samana vuonna. Kirkko ja Privy Council eivät hyväksyneet - pari oli epäsuhta - hän oli kuningas, hän tavallinen, alaavan ritarin tytär. Ja mikä pahempaa, hänen perheensä oli tukenut lancastereita, jotka Edward oli tallettanut ruusujen sodan aikana. Seuraavan 15 vuoden aikana Elizabeth kuitenkin synnytti kolme poikaa ja seitsemän tytärtä. Kaksi pojista selvisi isänsä kuoleman jälkeen vuonna 1483, mutta Edwardin nuorempi veli Richard vakuutti parlamentin mitätöimään vanhempiensa avioliiton, luovuttamaan veljenpoikansa Edward V: n ja tekemään hänestä kuninkaan. Kaksi nuorta poikaa laitetaan torniin ja katoavat pian.
Henry VIII ja Anne Boleyn
Henry VIII meni avioliittoon kuusi kertaa, mutta hänen avioliitto Anne Boleynin kanssa erottui. Anne oli Henryn ensimmäisen vaimonsa, Aragonin Catherinen, kotitalouden jäsen vuonna 1525, kun hän aloitti innostumisen hänen kanssaan. Hänen pyrkimyksensä erottaa Katariina ja naimisiin Anne kanssa lopulta katkaisee Englannin katolilaisuudesta ja paavesista ja perustaa anglikaanisen kirkon. Henry erotti kuningattarensa ja meni naimisiin Anneen toukokuussa 1533, ja hän synnytti tytär Elizabethin syyskuussa. Mutta romanssi ei kestäisi. Vuonna 1536 Anneta syytettiin ja tuomittiin aviorikoksesta, insestistä ja salaliitosta tappamaan kuningas. Ja 19. toukokuuta hänelle leikattiin torni Hillillä. Yksitoista päivää myöhemmin Henry naimisissa vaimo numero kolme, Jane Seymour.
Ensimmäisen kerran William Conqueror ehdotti Flanderin Matildalle, hän kieltäytyi hänestä viittaamalla paskiaisen syntymään. (Getty-kuvat) 
Kun avioliitto mitätöitiin Louis VI: n kanssa, Akvitanialainen Eleanor meni naimisiin paljon nuoremman Henry II: n kanssa. Tässä puunleikkauksessa kuninkaallinen pari esitetään matkalla Henry II: n kruunaukseen Lontoossa. (Granger-kokoelma, New York) 
Legendan mukaan Edward IV tapasi Elizabeth Woodvillen tammipuun alla Whittleburyn metsässä ja rakastui heti tai kenties himoon 30. huhtikuuta 1464. (Kuvassa täällä Canteburyn katedraalin lasimaalausikkunassa) (The Granger Collection, New York ) 
Henry VIII: n avioliitto Anne Boleynin kanssa (toinen vasemmalta) erottuu siksi, että hänen avioeronsa Aragonin Katariinasta ja avioliitto Annessa erottivat lopulta Englannin katolilaisuudesta ja paavesista. (Richard Bryant / Arcaid / Corbis) 
Mary ilmoitti itkeneen koko päivän sen jälkeen, kun hänen isänsä James, Yorkin herttuari, kertoi hänelle menevänsä naimisiin serkkunsa William of Orange'in kanssa kahden viikon kuluessa - hän ei halunnut asua Hollannissa. Avioliitonsa jälkeen Ison-Britannian parlamentin jäsenet tarjosivat kruunun William & Marylle Whitehallin palatsin juhlasalissa. (Bettmann / Corbis) 
Maria Fitzherbert oli jo 28-vuotias ja rikas leski vuonna 1784, kun hän tapasi George IV: n, nuoren prinssin, jolla on houkutus vanhemmille naisille. (Granger-kokoelma, New York) 
Victoria tapasi serkkunsa Albertin kuusi päivää ennen hänen 17. syntymäpäiväänsä, ja komea ja taitava nuori mies viehätti hänet. Hän ehdotti rakkaudelleen vuonna 1839, ja he ottivat avioliiton seuraavana vuonna. (Bettmann / Corbis) 
Vuonna 2004 Christien huutokauppatalo myi prinssi Edwardin rakkauskirjeet Wallis Simpsonille. Hallitus ja kirkko vastustivat Edward VIII: n naimisiin Wallisia, joka tuolloin oli eronnut amerikkalainen, joka oli silti naimisissa toisen aviomiehensä kanssa. (Max Rossi / Reuters / Corbis) 
Elizabeth Bowes-Lyon käänsi alun perin prinssi Albertin halutessaan kuninkaallista elämää, mutta hän jatkoi ja hän lopulta suostui menemään naimisiin hänen kanssaan vuonna 1923 ja näyttämään täällä heidän häämatkallaan. (Hulton-Deutsch-kokoelma / Corbis) 
Heidän häihinsä mennessä 29. heinäkuuta 1981 Walesin prinssi Charles oli jo ollut suhteissa naimisissa olevan Camillia Parker-Bowlesin kanssa vuosia. Lady Diana Spencer nauroi ehdottaessaan. (Wally McNamee / Corbis) William ja Mary
Mary ilmoitti itkeneen koko päivän sen jälkeen kun hänen isänsä James, Yorkin herttuari (myöhemmin kuningas James II) kertoi hänelle menevänsä naimisiin serkkunsa, William of Orange'in kanssa kahden viikon kuluessa - hän ei halunnut asua Hollannissa. Kuningas Charles II toivoi, että hänen veljentytär Mariansa häät protestanttiseksi auttaisi hänen roomalaiskatolisen veljensä Jamesin, joka oli hänen perillinen, suosioa. Mary oli suosittu hollantilaisten keskuudessa ja omistautunut aviomiehelleen. Heillä ei ollut kuitenkaan lapsia, ja Marialla oli ainakin yksi keskenmeno. Vuonna 1685 hänen isänsä tuli kuninkaaksi, mutta protestantit olivat tyytymättömiä häneen ja olivat huolissaan siitä, että hän aloittaisi katolisen dynastian, kun hänellä olisi poika vuonna 1688. He pyysivät Williamia hyökkäämään. Kun hän teki, James pakeni Ranskaan. William ja Mary tulivat yhteisvaltioiksi vuonna 1689 äskettäin perustetun Englannin oikeuksien lain nojalla. Mary kuoli isorokkoon vuonna 1694, William putoamisesta hevosestaan vuonna 1702.
George IV ja Maria Fitzherbert
Maria Fitzherbert (syntynyt Mary Anne Smythe) oli jo 28-vuotias ja rikas leski vuonna 1784, kun hän tapasi nuoren prinssin Georgen, jolla on taipumus vanhemmille naisille. Kun hän kieltäytyi tulla hänen emäntään, George ehdotti. Mutta Maria kieltäytyi jälleen sillä perusteella, että hänellä ei ollut oikeutta mennä naimisiin katolisen kaltaisena. George puukotti itseään ja kertoi Marialle, että vain naimisiin meneminen saa hänet elämään. Maria suostui, mutta pakeni seuraavana päivänä Ranskaan. 15 kuukautta myöhemmin hän kuitenkin palasi ja meni naimisiin prinssin kanssa. Laiton avioliitto ei pysynyt salassa kauan, ja prinssi harhautti pian. Vuoteen 1794 mennessä hän kertoi Marialle, että heidän suhteensa oli ohi, vaikka hän ei koskaan eronnut hänestä ja tuki edelleen häntä. Seuraavana vuonna hän avioitui syvällisessä velassa Brunswickin prinsessa Caroline: n kanssa, kun parlamentti lupasi korottaa korvaustaan. Avioliitto oli katastrofi, ja hän kieltäytyi tunnustamasta Carolinea kuningattareksi noustessaan valtaistuimelle vuonna 1820.
Victoria ja Albert
Victoria tapasi serkkunsa Albertin kuusi päivää ennen hänen 17. syntymäpäiväänsä, ja komea ja taitava nuori mies viehätti hänet. Kun hänestä tuli kuningatar, vuonna 1837, ministerit painostivat häntä naimisiin ja hän ehdotti rakkaudelleen vuonna 1839 (kukaan ei voinut ehdottaa kuningattarelle). He menivät avioliittoon ensi vuonna ja vaikka Albertistä ei koskaan tehty kuningasta, heidän avioliitto oli todellinen parisuhde Albertin toimiessa regenttinä Victorian yhdeksän raskauden aikana. Kun hän kuoli vuonna 1861 mahdollisesti mahasyöpään, Victoria meni pysyvään suruun, hänellä oli mustaa päätä 50 vuotta, kunnes hän kuoli vuonna 1901, Ison-Britannian pisin hallitsija.
Edward VIII ja Wallis Simpson
Dapper, viehättävä, juhlimaan prinssi Edward tapasi Wallis Simpsonin ja hänen miehensä vuonna 1931, ja vuoden 1933 loppuun mennessä hänestä oli tullut hänen emäntänsä. Räätälöity Edward nousi valtaistuimelle tammikuussa 1936, kun hänen isänsä George V kuoli, mutta kaikki ajatukset, jotka hänellä oli tarkoitus tehdä Wallisista kuningattarensa, hävisivät pian. Hallitusta ja kirkkoa vastustettiin, ja pelättiin, että ihmiset nousisivat ylös ja menettäisivät monarkian kokonaan, jos Edward menisi naimisiin Wallisin kanssa, eronnut amerikkalainen, joka oli silti naimisissa toisen aviomiehensä kanssa (hän ei erotu hänestä vasta saman vuoden lokakuussa). Pääministeri Stanley Baldwin kertoi uudelle kuninkaalle, että hänen on valittava morsiamensa ja kruununsa välillä. Edward luopui 11. joulukuuta ja kuusi kuukautta myöhemmin nimeltään Windsorin herttua, hän meni naimisiin Wallisen kanssa.
George VI ja Elizabeth Bowes-Lyon
Viisivuotias Elizabeth Bowes-Lyon tapasi ensimmäisen kerran 10-vuotisen prinssin Albertin (”Bertie”) lasten joulujuhlissa vuonna 1905. Hän antoi hänelle kirsikat kakustaan. He tapasivat uudelleen 15 vuotta myöhemmin, ja hän ehdotti vuonna 1921. Hän kielsi hänet, haluamatta kuninkaallista elämää. Hän pysyi kuitenkin edelleen, ja hän lopulta suostui menemään naimisiin hänen kanssaan vuonna 1923. Heistä tuli odottamatta kuningas ja kuningatar kun Albertin vanhempi veli Edward luopui valtaistuimestaan. Onnellinen perhe, jossa on kaksi nuorta tytärtä, auttoi palauttamaan yleisön luottamuksen monarkiaan, jota hänen veljensä toimet ravisuttivat. Albert, nimeltään George VI, kuoli unessaan vuonna 1952, ja hänen tyttärensä Elizabeth otti valtaistuimen ja hallitsee tätä päivää.
Charles ja Diana
Charlesin, Walesin prinssin ja Lady Diana Spencerin avioliitolla ei ollut suotuisaa alkua: hän nauroi, kun hän ehdotti. Heihin 29. heinäkuuta 1981 mennessä Charles oli jo ollut suhteissa naimisissa olevan Camillia Parker-Bowlesin kanssa vuosia. Diana synnytti kaksi poikaa - William ja Harry - ja omistautui myöhemmin hyväntekeväisyyteen. Mutta avioliitto hajosi 1990-luvulle mennessä, ja Charles aloitti avioeron julkaistuaan kirjailijan ja Diana-luottamuksen omistajan Andrew Mortonin kertomus kaikesta. Vuonna 1992 Charles ja Diana erottivat virallisesti ja he eronivat vuonna 1996. Diana kuoli seuraavana vuonna Pariisin auto-onnettomuudessa. Charles avioitui Camillan kanssa vuonna 2005. Huolimatta traagisen rakkauskolmion saippuaoopperasta, Ison-Britannian yleisö tukee edelleen monarkiaa. Vuoden 2010 kyselyssä 45 prosenttia vastaajista kuitenkin ajatteli, että prinssistä Williamistä pitäisi tulla seuraava kuningas kuninkaan sijasta.
