23. marraskuuta 1887 afrikkalais-amerikkalaisten maatilan työntekijöiden joukkotutkimus Louisianassa jätti noin 60 kuollutta. Rungot heitettiin merkitsemättömiin haudoihin, kun taas valkoinen lehdistö hurrasi voittoa aloittavaa mustaa liittoa vastaan. Se oli yksi verisimmistä päivistä Yhdysvaltojen työhistoriassa, ja vaikka patsaat nousivat ja julkisille paikoille annettiin nimeä joillekin osallistujista, Thibodauxin verilöylystä ei ole merkkejä.
Päiviä myöhemmin paikallinen istuttaja leski Mary Pugh kirjoitti: ”Mielestäni tämä ratkaisee kysymyksen siitä, kuka hallitsee neekeriä tai valkoista miestä seuraavan viidenkymmenen vuoden ajan.” Se oli kaukokatsaus - mustan maatilan työntekijät Southillä ei olisi mahdollisuutta toimia unionissa sukupolvien ajan.
Vuosia sen jälkeen, kun kolmastoista muutos antoi vapauden, sokeriruo'on leikkurien työelämä oli jo tuskin erotettavissa orjuudesta, väittää toimittaja ja kirjailija John DeSantis. (Hänen teoksensa Thibodaux-verilöyly: rotuväkivalta ja vuoden 1887 sokeriruokoväkivallan lakko on erinomainen ja vakuuttava kuvaus verilöylystä.) Työntekijöillä ja heidän perheillään ei ollut maa-alueita, joita voi vuokrata tai vuokrata. He ryöstivät ryhmissä, aivan kuten heidän esivanhempillaan oli ollut melkein sata vuotta. Viljelijät antoivat työntekijöille aterioita, mutta maksoivat nälänhätän palkkaa vain 42 senttiä päivässä (91 senttiä tunnissa nykypäivän rahassa 12 tunnin vuorosta).
Rahan sijasta työntekijät saivat käsikirjoituksen, joka osti perusteet kalliilla hinnoilla istutuskaupoista.
Mutta heillä oli etuja, joita heidän puuvilla-alueillaan puuttui. Istuttajat tarvitsivat työvoimaa, ja ohuilla reuna-alueilla elävät viljelijät eivät pystyneet houkuttelemaan siirtotyöläisiä korvaamaan paikallisia työntekijöitä, etenkin kriittisen kauden aikana, jolloin sokeriruoko oli leikattava ja puristettava lyhyessä järjestyksessä.
Afrikkalais-amerikkalaiset miehet äänestivät sokerikirkoissa, jotka kaareutuvat osavaltion eteläosan läpi Berwick Baystä Mississippijokeen. Republikaanien puolue, joka tuki mustia kansalaisoikeuksia, oli vahvempi sokerimaassa kuin missään muualla valtiossa. 1860-luvun lopulla afrikkalaisista amerikkalaisista tuli lainsäätäjiä tai sheriffejä, ja mustia vapaaehtoisjoukkoja porattiin, huolimatta elin- ja työoloista, jotka olivat edelleen orjuuden jälkiä.
Vuonna 1874, yhdeksän vuotta orjuuden päättymisen jälkeen Yhdysvalloissa, sokeriruo'on leikkurit vaativat toisen vapautuksen. He halusivat elantonsa tai ainakin mahdollisuuden vuokrata osakkeista. Istutuskoneet halusivat leikata palkkoja sen jälkeen, kun laiha sato 1873-74 tapahtui samanaikaisesti taloudellisen taantuman kanssa. Louisiana-viljelijät tuottivat 95 prosenttia maan kotimaisesta sokerista ja melassista, mutta he menettivät markkinaosuuttaan halvempaan ulkomaiseen sokeriin.
Työntekijät tunsivat olevansa vahvassa neuvotteluasemassa ja ryhtyivät yhteen useisiin sokerihallituksiin, mukaan lukien St. Mary, Iberia, Terrebonne ja Lafourche, vaatien käteispalkkaa 1, 25 dollaria päivässä tai 1, 00 dollaria, jos ateriat sisältyvät hintaan.
Viljelijät kieltäytyivät kuitenkin järkyttyneensä siitä, että afroamerikkalaiset työntekijät vaativat heidän paternalistisen työjärjestelmänsä lopettamista. Joten afroamerikkalaiset johtajat, kuten Hamp Keys, entinen Terrebonnen seurakunnan lainsäätäjä, kutsuivat lakkoon.
Keys johti marssin Houmasta Southdown Plantationiin Terrebonnessa, keräten työntekijät tulisella puheella. Mustat mielenosoittajat rullasi viljelijöitä, ja toimiessaan kiinnostuksensa huomioon ottaen seurakunnan afrikkalais-amerikkalainen sheriffi muodosti valkojen osuuden puolustaa lakkoja. Oppilaana yllättyneenä Keysin marssijat vetäytyivät.
New Orleansin osavaltion pääkaupungissa (muutettu Baton Rougelle vuonna 1882) tasavallan kuvernööri William Pitt Kellogg tuki myös viljelijöitä. Mutta häntä kärsi Louisiana White League, puolisotilaallisen valkoisen ylimielisen ryhmän perustaminen vuonna 1874 repimiehien pelottelemiseksi ja afroamerikkalaisten pidättämiseksi äänestämästä. Huolimatta siitä, että Kellogg oli kasvua edistävä maltillinen, joka piti matalaa veroa, White Leaguers yritti syrjäyttää hänet väkivaltaisessa vallankaappauksessa. Vapauden taistelupaikka, kuten sitä kutsuttiin, pitki valkoisia miliisimiehiä liittovaltion joukkoja ja suurkaupunkipolitiikkaa vastaan. Kuvernööri Kellogg pakotettiin väliaikaisesti New Orleansista. Hän palasi vartioituneena, mutta olisi Louisianan viimeinen republikaanien kuvernööri yli sata vuotta.
Amerikka vetäytyi republikaanien johtamasta jälleenrakennuksesta ja luopui kansalaisoikeuksista. Sokerialueiden afrikkalais-amerikkalaisilla oli äänioikeus, mutta heidän vaikutusvallansa vaaleissa oli heikentynyt. Kun WEB Du Bois julkaisi sen mustanalaisessa jälleenrakentamisessa Amerikassa, ”Orja vapautui; seisoi hetken auringossa; sitten muutti takaisin orjuuteen. ”
Sokerityöntekijät yrittivät uutta lakkoa vuonna 1880, ja sekä viljelijät että työntekijät turvautuivat satunnaiseen väkivaltaan. Mutta aika oli viljelijöiden puolella. Afrikkalaiset amerikkalaiset aseista aseet asetettiin ja heitettiin pois toimistosta, ja jotkut vuokrattiin kovalle työlle pienimuotoisista rikoksista. Muutamalla vaihtoehdolla vuoteen 1887 mennessä Terrebonnen sokerityöntekijät ottivat yhteyttä työryhmiin.
Ritarit oli Amerikan suurin ja voimakkain liitto. Se aloitti afrikkalaisamerikkalaisten työntekijöiden järjestämisen vuonna 1883 erillisissä paikallisissa paikallisissa (paikalliset ovat laajemman unionin neuvotteluyksikkö). Erottelusta huolimatta ritarit järjestivät naisia ja maatilan työntekijöitä. Ja se teki askelta Jim Crowta vastaan. Knightsin vuonna 1886 pidetyssä kansalliskokouksessa Richmondissa, Virginiassa, johtajat riskit väkivaltaan vaatimalla, että musta edustaja esittelee Virginian segregaationjohtajana toimivan kuvernöörin.
Entisen valaliiton valtioiden välillä valkoiset pitivät järjestäytynyttä työtä levottomuutena, joka uhkasi syntynyttä Jim Crow -järjestystä. Jopa pohjoisessa ja keskilännessä ritarit taistelivat ylämäkeen taistelua viranomaisia vastaan, jotka olivat puolella rautateiden ja miinanomistajien kanssa. Useat valtiot kutsuivat miliisit katkaisemaan lakkojensa 1800-luvun lopulla, mutta ritarit olivat suosion huipussaan 1880-luvulla.
Louisianassa ritarit järjestivät sokerityöntekijät seitsemäksi paikalliselle paikalliselle, jokaisella oli 100 - 150 jäsentä. Hamp Keys liittyi entisiin mustajohtajiin kuten entinen sheriffi William Kennedy. Elokuussa 1887 Knights tapasi Louisiana Sugar Planters Association -yhtiön St. Mary -haaraa pyytäen parantamaan palkkoja. Ja jälleen kerran viljelijät kieltäytyivät.
Joten ritarit nostivat panokset lokakuussa 1887 kun vierintäkausi lähestyi. 29-vuotias kouluopetaja Junius Bailey toimi paikallisena presidenttinä Terrebonnessa. Hänen toimistonsa lähetti tiedonannon koko alueelta pyytäen 1, 25 dollaria päivässä käteispalkasta, ja paikalliset työntekijöiden komiteat seurasivat menemään suoraan viljelijöille, joilla oli sama kysyntä.
Mutta neuvottelujen sijasta viljelijät ampuivat ammattiliittojen jäseniä. Istuttajat kuten tulevaisuuden korkeimman oikeuden päätuomari Edward Douglass White potkaisivat työntekijöitä maasta ja käskivät kaikkia pidätettyjä. Demokratian sanomalehdet jakoivat viljelijöiden kanssa vilpillisiä raportteja mustavalkoväkivallasta. "Pahimmat ja tottelemattomimmat neegerryhmät", olivat Rienzi-plantaasissa lähellä Thibodauxa, New Orleans Daily Picayune kertoi. "Heiden johtaja sanoi tänään, että mikään maan päällä ei voi poistaa heitä, ellei niitä siirretä ruumiina."
Sokeriruo'on kypsyessä viljelijät kehottivat kuvernööriä käyttämään lihaksia lakkolaisia vastaan. Ja Samuel D. McEnery, demokraattinen kuvernööri ja entinen viljelijä, pakotti kutsumaan useiden täysin valkoisten Louisiana-miliisien apua entisen konfederaation kenraalin PGT Beauregardin johdolla. Yksi ryhmä kokosi 0, 45 kaliiberin Gatling-aseen - käsinväritetyn konekiväärin - kahden seurakunnan ympärille ennen kuin se pysäköi sen Thibodaux-oikeustalon eteen. Vankilan eteen asetettiin armeijan tykki.
Sitten murhat alkoivat. St. Maryssa Attakapas Rangers liittyi seriffi-asemaan, joka osoitti mustaa lakkolaisia vastaan. Kun yksi työntekijöistä pääsi taskuun, posse-jäsenet avasivat tulen väkijoukolle "ja neljä miestä ammuttiin siellä missä he seisoivat", sanomalehti kertoi. Terror katkoi lakko Pyhän Marian seurakunnassa.
Naapurina sijaitsevassa Terrebonnessa jotkut pienviljelijät tulivat neuvottelupöydälle, mutta suuret istuttajat palkkasivat lakimurskaimet Vicksburgista, Mississippistä, 200 mailia pohjoiseen, lupaten korkeita palkkoja ja laskemalla ne juniin. Korvaavat työntekijät olivat myös afroamerikkalaisia, mutta heillä ei ollut kokemusta kynttilänjaloista. Saapuessaan miliisimiehet häättivät lakkoja.
Ja Thibodauxista Lafourchen seurakunnassa oli tulossa siirtymään joutuneiden työntekijöiden turvapaikka. Jotkut muuttivat avoimiin taloihin kaupungissa, kun taas toiset leiriytyivät lahden ja tien varrella. Levitettiin raportteja afrikkalais-amerikkalaisista naisista juoruttamasta suunnitelluista mellakoista. Väkivalta puhkesi lähellä olevassa Lockportissa Bayou Lafourchessa, kun musta työntekijä Moses Pugh ampui ja haavoitti istuttajan Richard Foretin itsepuolustukseen. Miliisiyksikkö saapui ja kiinnitti bajonettilaskun kerättyihin työntekijöihin ampumalla lentopalloa ilmassa.
Mutta lakko sai kansallisen huomion. "Ymmärtävätkö maan työläiset tämän liikkeen merkityksen?" Kysyi Washington DC: n kansallisesta republikaanista ja huomautti, että sokerialan työntekijät "pakotettiin työskentelemään nälkää palkkaamalla rikkaimmassa paikassa Yhdysvaltain lipun alla". Jos heidät pakotettiin takaisin kentillä asepisteessä yksikään palkkatyöntekijä ei ollut turvassa työnantajan uhkailulta.
Thibodaux'ssa Lafourchen seurakunnan piirin tuomari Taylor Beattie julisti sotalain. Huolimatta siitä, että hän oli republikaani, Beattie oli entinen valaliitto ja Valkoisen liigan jäsen. Hän valtuutti paikalliset valkoiset valvojat asuttamaan kaupungin, tunnistamaan lakkoilijat ja vaatimaan kulkua afrikkalais-amerikkalaiselta tulevalta tai lähtevältä. Ja ennen aamunkoittoa keskiviikkona, 23. marraskuuta, maissipellolta tulevat pistoolikuormitukset loukkasivat kahta valkoista vartijaa.
Vastaus oli verilöyly. "Siellä oli useita valkoisten miesten yrityksiä, ja he menivät ympäri yötä ja ampuivat värillisiä miehiä, jotka osallistuivat lakkoon", kertoi kunniamerkki T. Jefferson Rhodes Moses Baptist -kirkosta Thibodaux'ssa. Mennessä talosta taloon, ampuma-aseet käskivät Jack Conradin (unionin sisällissodan veteraani), poikansa Grantin ja hänen veljensä Marcelinin talostaan. Marcelin protestoi, ettei hän ollut hyökkääjä, mutta ammuttiin ja tapettiin joka tapauksessa. Kuten John DeSantisin kirjassa kerrotaan, Clarisse Conrad katsoi, kuinka hänen veljensä Grant "pääsi tynnyrin taakse ja valkoiset miehet menivät talon taakse ja ampuivat hänet kuollut." Jack Conrad ammuttiin useita kertoja käsivarsiin ja rintaan. Hän asui ja tunnisti myöhemmin yhden hyökkääjän työnantajakseen.
Yksi ullakolta löydetty lakkojohtaja johdettiin kaupungin tavanomaiseen paikkaan, käskettiin juosta ja ampui ryhmät paloiksi. Eräs silminnäkijä kertoi sanomalehdelle, että "vähintään kolmekymmentäviisi neeeria tapettiin suoraan", mukaan lukien vanhat ja nuoret, miehet ja naiset. "Neegrot eivät tarjonneet vastarintaa; he eivät voineet, koska tappaminen oli odottamatonta. ”Pelastajat veivät metsään ja soille. Tapoja jatkettiin viljelmillä ja ruumiit kaadettiin kaatopaikalle tulleelle alueelle.
Työntekijät palasivat pelloille viljelijöiden ehdoin, kun taas valkoiset hurrasivat Jim Crow-voittoa. Daily Picayune syytti mustia ammattiyhdistyksiä väkivallasta sanomalla, että he provosoivat valkoisia kansalaisia ja ehdottivat lakkoilijoille, että "polttavat kaupungin ja lopettavat valkoisten naisten ja lasten elämän ruokoveitsillä." Kiertäen kertomusta paperin mukaan " Kyse ei enää ollut työn torjunnasta, vaan lainkuuliaisten kansalaisten murhaajia vastaan. "
Liitto kuoli lakkoilijoiden kanssa, ja salamurhat jäivät rankaisematta. Ei ollut liittovaltion tutkintaa, ja jopa kuolemanhaun tutkija kieltäytyi osoittamasta sormea murhaajia kohtaan. Sokerin istuttaja Andrew Price oli hyökkääjien joukossa sinä aamuna. Hän voitti paikan kongressissa ensi vuonna.
Verilöyly auttoi pitämään ammattiliitot poissa etelästä juuri sillä hetkellä, kun se oli teollistumassa. Tekstiilivalmistajat muuttivat Uudesta Englannista jahtaaen matalaa palkkaa. Ja kun tekstiilitehtaat suljettiin 1900-luvulla, auto-, valmistus- ja energiayhtiöt avasivat eteläosissa osittain ammattiliittojen ulkopuolelle.
Eteläisten mustien maatilojen työntekijät eivät yrittäisi yhdistyä uudelleen vasta 1930-luvulla, jolloin eteläisten vuokralaisten viljelijöiden liitto houkutteli sekä valkoisia että afroamerikkalaisia jäseniä. Mutta myös se vastasi väkivaltainen rasistinen takaisku. Taistelu eteläisten liittojen puolesta jatkui kansalaisoikeuksien aikakaudella. Illalla ennen häntä murhattiin Memphisissä Martin Luther King Jr piti puheen, joka tuki lakkoisia sanitaatiotyöntekijöitä. Hän kehotti yleisöä “antamaan itsemme tähän taisteluun loppuun saakka. ... Et voi olla lakko. Mutta joko menemme ylös yhdessä tai menemme yhdessä. "
Toimittajan huomautus, 4. joulukuuta 2017: Tämä tarina on päivitetty korostamaan edelleen kirjailijan John DeSantisin teoksessa tekemää poikkeuksellista tutkimusta. Sitä on myös muokattu poistamaan viittaus Jack Conradin olevan työvoiman järjestäjä. Muokkausvirheen takia valokuvateksti luetteloi väärin Laurel Valley -suojelualueeksi afroamerikkalaisille istuttajille.
