Colin Seligin metalliset penkit näyttivät tänä viikonloppuna 30. vuosittaisessa Smithsonian Craft Show -näyttelyssä näytteillä olevan 121 taiteilijan joukossa jotain, josta kirjoittaa kotiin. Ei niiden toimivuuden, vaan materiaalin takia, jonka kanssa ne on valmistettu: Kierrätetyt propaanisäiliöt.
Palkittu metalliveistostaiteilija Walnut Creekistä, Kalifornia, Selig käyttää uudelleen käytöstä propaanisäiliöitä ja muuntaa ne istuimiksi, jotka soveltuvat monenlaisille sisä- ja ulkotiloille, sekä julkisissa että yksityisissä tiloissa. Niiden eloisat värit ja ainutlaatuinen muoto tekevät niistä taideteoksia, mutta ”ihmiset rakastavat istua niiden päällä”, Selig sanoo.
Joka vuosi näyttelyssä uusi kolmesta asiantuntijasta koostuva tuomaristo tuo uuden näkökulman näyttelijöiden valintaan kyseisen vuoden tapahtumaan. Vaikka Seligin teoksia on esitelty laajasti San Franciscon lahden alueella, tämä on hänen ensimmäinen näyttely Smithsonian Craft Showssa. Puhuimme Seligin kanssa puhelimitse siitä, kuinka hänen ajatus käyttää näitä propaanisäiliöitä on räjähtää käsityömaailmassa.
Näyttelyssä on muutamia muita taiteilijoita, jotka erikoistuvat kierrätettyjen materiaalien, kuten lasin, käyttämiseen - veistoksemme käyttävät hylättyjä propaanisäiliöitä. Mikä innosti sinua käyttämään tätä materiaalia ensisijaisesti ja mistä saat sen?
Olen ollut metallityöntekijä koko elämäni, ja minulla oli pari vuosikymmentä isompi roskaripropakkisäiliö kiinteistössämme. Vaimoni sanoi lopulta minulle: "Hei, voitko tehdä siitä jotain hyödyllistä sen sijaan, että lähetät sen kierrättäjille romuksi?" Säiliön kaarevat muodot stimuloivat mielikuvitustani ja aloin harkita mahdollisia tapoja leikata ja koota se penkkiin. Olen aina ollut kiinnostunut yhdistämään estetiikan funktionaalisuuteen ja kierrätykseen ja uudelleenkäyttöön.
"Propaan Tank # 1": ssä on alkuperäinen varoitustarra muistuttamaan katsojia kierrätetyistä materiaaleista. Kuva: Colin Selig.
Voitko kuvailla tekniikkaasi näiden penkkien ja tuolien suunnittelussa? Mitä yrität kommunikoida?
Ensinnäkin haluan tehdä katsojalle ja käyttäjälle selväksi, että nämä ovat itse asiassa uudelleen tarkoitettuja materiaaleja. Siksi en ole purkanut säiliötä tuntemattomalta. En ole leikannut sitä pieniksi pieniksi paloiksi ja tehnyt siitä jotain uutta, koska sitten et ymmärtäisi mitä se oli alunperin. Esimerkiksi sellaisilla, jotka olen maalanut pergamentin valkoiseksi, panin propaanin varoitustarran takaisin päälle. Se on vain viittaus alkuperäiseen lähdemateriaaliin. Osa viestiäni siitä, että olen tekemässä, on, että muutan ei-haluttua roskapostia ja annan sille uuden elämän. Uudelleenkäyttö, kierrätys - koko klisee -, mutta se on totta.
Kuinka paljon propaanisäiliöstä käytät itse näiden veistosten luomiseen ja kuinka monta tuolia voit tehdä yhdestä propaanisäiliöstä?
Alkuperäisen säiliön, jonka leikkasin, tein neljään erilaiseen istuinpalaan ja siihen mennessä, kun olin valmis, olin käyttänyt 99 prosenttia materiaalista. Käytin vain pienempiä ja pienempiä kappaleita. Yksi hienoista asioista on se, että näiden säiliöiden käyttöikä on rajoitettu - et saa korjata niitä, koska niiden on tarkoitus pitää kaasua paineen alaisena. Heillä on sisäänrakennettu vanheneminen, kun ne alkavat syöpyä tai ne ovat vaurioituneet, joten näitä säiliöitä on rajattomasti - ne ovat itse asiassa kaikkialla maailmassa. Mahdollisuus tuottaa nämä istuimet ovat tilavia melkein missä päin maailmaa tahansa. Ne voidaan tehdä paikallisesti suunnitteluni kanssa ja ne olisivat niin vihreitä.
Pitäisitkö työsi johdonmukaisesti abstraktina vai onko sinulla joitain muunnelmia?
Pidän itseäni avoimena ja yritän hyödyntää erilaisia vaikutteita. Jotkut kappaleet ovat puhtaasti abstrakteja ja pelataan alkuperäisen säiliön muodoista. Jotkut kappaleet on suunniteltu puhtaasti hassuiksi ja toiset viittaavat klassisiin huonekaluihin. Huulipuna viittaa esimerkiksi Dalin May West -sohvaan.
Jos ne pitäisi tuottaa tällä tavoin, jopa suunnittelusi kanssa, niin missä on raja kyseisen teoksen tasapainon ja käytännöllisyyden välillä?
Koko tavoitteeni on hämärtää se linja kokonaan ja sanoa, että sinun ei tarvitse valita yhtä tai toista. Näkemykseni olisi, että tällaisia penkkejä olisi joukkoliikenteen asemilla sekä julkisissa puistoissa ja kaupallisissa ympäristöissä. Haluaisin löytää jonkun ottamaan prototyyppisuunnitelmia ja tuottamaan niitä suuremmassa mittakaavassa. Olen käsityöläinen, joten minulla ei ole oikein hienoja laitteita. Minulla on tapa leikata ne ja tapa hitsata ne yhteen. Niitä olisi suhteellisen helppo valmistaa.
"Propaani armless tuoli." Kuva: Colin Selig.
Voitko kertoa minulle vähän taustastasi? Sinulla on filosofian tutkinto Tuftsissa, mutta samalla opiskelet metalliveistoksia Bostonin taidemuseossa.
Yhdessä mielessä elämäni on ollut pyrkimys löytää tasapaino pääni ja käteni käytön välillä. Jos vietän liikaa aikaa yhtä ja toista käyttämättä, se ei ole minulle niin ilahduttavaa. Joten mielestäni löysin täydellisen välineen täältä itselleni.
Mikä on ihmisten vastaus, kun kerrot heille, että penkit ovat säiliöitä?
Ihmiset ovat tietysti yllättyneitä ja sanovat sitten "Voi kyllä, minä näin!" Melko paljon kaikki ovat nähneet propaanisäiliön aiemmin. Se ei ole kuin se olisi tehty jotain eksoottista. Haluan ihmisten ymmärtävän, että nämä ovat uudelleen tarkoitettuja materiaaleja. Paljon riippuu siitä, kuinka tilallisesti suuntautuneet jotkut ihmiset ovat, mutta myös jos joku ei ymmärrä, että tämä on propaanisäiliö, se on myös hyvä asia, koska se tarkoittaa, että olen tehnyt mielenkiintoisen työn abstraktilla muodolla.
Smithsonian Craft Show järjestetään 19.-22. Huhtikuuta Kansallisessa rakennusmuseossa. Lisätietoja löytyy osoitteesta SmithsonianCraftShow.org
