Ennen 1960-lukua Yellowstonen Morning Glory -allas oli syvä, joskus trooppisen näköinen sininen.
Se on nimetty kukasta, jonka väri muistutti. Jos olisit käynyt Yellowstonessa 1940-luvulla, uima-allas olisi näyttänyt tällaiselta:
Sinisellä sävyllä tämä näytti Yellowstonen Morning Glory -altaalta vuonna 1940. (Edwin L. Wisherd / National Geographic Creative / Corbis) Mutta sitten veden väri muuttui. Allas sai erottuvan sävyn, länsimaisen vihreän noidan noidan, jolla on oranssit ja keltaiset reunat. Jos vierailet tänään, se näyttää noin:
Yellowstonen Morning Glory -altaan nykyiset vihreät ja keltaiset värit. (Duncan Usher / Minden Kuvat / Corbis) (Duncan Usher / Minden Kuvat / Corbis) Mikä aiheutti muutoksen? Aina ollut pääehdokas: ihmiset. Yellowstone-vierailijoiden on tiedetty heittävän pennejä, kiviä ja kaikenlaisia roskia Morning Gloryan. Mutta heidän syyllisyyttään ei todistettu vasta viime aikoina, kun ryhmä tutkijoita loi optisiin mittauksiin perustuvan matemaattisen mallin, jonka tarkoituksena oli selittää juuri tapahtunut.
Tutkijat havaitsivat Adam Hoffmanin Science Friday -tapahtumassa esittämän mukaan, että syy todellakin johtui lähinnä roskista, jonka turistit ovat vuosikymmenien ajan heittäneet keväälle. Kaikki nämä roskat ovat viime kädessä saattaneet tukkia lämmönlähteen osia, jotka ovat piilossa veden pinnan alla, ja aiheuttaneet uima-altaan lämpötilan laskemisen.
Alemmassa lämpötilassa uima-altaasta tuli onnellinen koti "fotosynteettisille mikro-organismeille, jotka eivät todennäköisesti asuneet siellä aiemmin", kirjoittaa Hoffman. Hän selittää edelleen:
Niiden mikrobien karhojen tuottama pigmentti, jota kutsutaan mikrobimatoiksi, on vastuussa ainakin osittain ne kirkkaat keltaiset, vihreät ja appelsiinit, jotka ovat nyt Morning Gloryn ja muiden Yellowstoneen kuuluvien lämpöaltaiden varjossa. Jokaisella lajilla on suositeltava lämpötila, Montana State Universityn termisen biologian instituutin johtajan Brent Peytonin mukaan. Koska jouset ovat ”keskellä kuumimpia ja tyypillisesti viileimpiä reunoilla”, värigradientti näkyy, hän sanoo.
Sävyihin vaikuttaa myös se, kuinka valo on vuorovaikutuksessa veden syvyyden kanssa - muuttamalla se keltaiseksi ja oranssiksi matalassa ja vihreänä syvässä päässä.
Ryhmän matemaattinen malli auttaa ennakoimaan ja selittämään Morning Glory (ja muiden Yellowstone-jousien) väriä ”valon ja mikrobimattojen välisen vuorovaikutuksen perusteella”, kertoo Hoffman. Tutkijat julkaisivat havaintonsa Journal of Applied Optics -lehdessä .
"Artikkelimme kuvaa hyvin yksinkertaista, 1-ulotteista mallia, joka antaa ensimmäisen vihjeen, jos todella haluat tehdä enemmän", yksi tutkimuksen kirjoittajista kertoi Optical Society: lle. Tutkijat toivovat tekevänsä yhteistyötä biologien kanssa pitääkseen silmällä näiden poolien kemiallista ja biologista koostumusta ja kehittääkseen paremmin optiikan roolia tällaisessa tutkimuksessa.
Vaikuttaa siltä, että tämän vaikutuksen kääntäminen olisi helppoa: poista roska Morning Gloryn lämmönlähteestä yrittääksesi palauttaa sen vanhan, sinisen itsensä. Mutta toistaiseksi ei ole virallista sanaa siitä, olisiko tällaiset toimet mahdollisia - vai tehokkaita. Mutta voit lyödä vetoa, että Yellowstonen virkamiehet ottavat tiukan käden jokaiselle kiinniottajalle, jotka tekevät onnekkaan toiveen uima-altaaseen. Loppujen lopuksi kukaan ei pidä roskakorista - paitsi ehkä jotkut Morning Gloryn viileämmistä, vettä rakastavista mikrobista.
