Viime viikolla loistava tulipallo valaisee taivaan Michiganin yli ja räjähti noin 20 mailin korkeuteen maata ravistavassa räjähdyksessä. Avaruuskivi hajanaisesti sirpaleina Hampurin kaupunginosan yli, vetäen meteoriittimiestä kaikkialta etsimään fragmentteja.
Joukkue ammattimaisista meteoriittimetsästäjistä Arizonasta - Larry Atkins, Robert Ward ja Darryl Landry - löysi viimeiset torstaina kivin fragmentit Michigan-järveltä, Elizabeth Howell kirjoittaa Space.com: lle. Paikkojen määrittämiseksi trio käytti erilaisia menetelmiä, mukaan lukien seismiset tiedot, Doppler-tutka ja todistajien kuvaukset.
"Se näytti täydelliseltä mustan hiilen briketiltä, jonka päällä oli pieni lumikello", Atkins kertoo Howellille. Ryhmän keräämät fragmentit olivat kaikki käsikokoisia tai pienempiä, painaen 20 - 100 grammaa. Nämä ovat vain uusimmat löytöt joukkueelle, joka on vuosien varrella löytänyt satoja katkelmia, Veronica Meadows raportoi NBC 25 Newsille.
Meteoriittikappaleita ovat löytäneet myös Longway Planetariumin tähtitieteilijät, jotka käyttivät kodinturvakameran kuvamateriaalia ja geometriaa todennäköisten roskavyöhykkeiden laskemiseen, Bob King raportoi Skylle ja Telescopelle . Viiden joukkueen joukkueella oli useita vääriä hälytyksiä - mukaan lukien ”jäädytetty uloste”-löytö - ennen kuin he löysivät ensimmäisen fragmenttinsa.
"Naputin sen lumesta käsineilläni", planetaarion pääjohtaja Todd Slisher kertoo Kingille. ”Pursasimme ja hieroimme sen yli, niin että meillä oli viisinkertainen ja nyrkki-isku, ennen kuin kääritin sen folioon ja laitoin muovipussiin.” Se oli Silerin ensimmäinen kerta, kun löysin meteoriittifragmentin, ja se riitti rohkaisemaan joukkuetta jatkamaan metsästämistä. ja ota talteen kaksi muuta fragmenttia.
Christie'sin huutokauppakamarin meteoriittikonsultti Darryl Pitt tarjoaa 20 000 dollarin palkkion suurelle talteenotetulle kappaleelle, joka painaa vähintään 2, 2 puntaa ja toivoo voivansa rohkaista useampia ihmisiä etsimään meteoriittikappaleita. "Haluan motivoida enemmän ihmisiä etsimään", sanoo Associated Pressin Pitt. "Meteoriitit ovat poikkeuksellisen harvinaisia ja maailma on vasta tulossa siihen, kuinka erityisiä ne ovat."
Ammuntatähdet tai meteorit ovat avaruuskalliota tai -pölyä, jotka tulevat maan ilmakehään syttyvät kitkan voimakkuuden vuoksi. Ne, jotka saavat sen planeettamme pinnalle, tunnetaan meteoriiteina. Lähes kaikkien näiden fragmenttien uskotaan olevan jäännöksiä aurinkokunnan muodostumisen varhaisista ajoista. Nämä meteoriitit tarjoavat ainutlaatuisen mahdollisuuden tutkia planeettojen varhaisen evoluution tätä aikaa, etenkin kun tutkijat voivat tutkia tuoreita sirpaleita, joita ei vielä ole sääolosuhteissa tai joita ei ole muutettu pitkäaikaisen altistumisen seurauksena maapallon ympäristölle.
Landry on ajautunut metsästämään meteoriitteja halusta paljastaa harvinainen ja tieteellisesti arvokas esine arkipäivän työkalujen, logiikan ja kärsivällisyyden avulla. "Sinä, jolla on vähän tietoa ja vähän tahtovoimaa, voit mennä ulos katsomaan ja nostamaan ja keräämään asioita, jotka teet NASA: lla miljardeja tehtäviä", hän kertoo Meadowsille.
