Deinonychuksen jälleenrakennus osoittaa kuinka tämä dinosaurus käveli kaksijalkaisilla jalkoilla. Kuva AStrangerintheAlps, kuva Wikipediasta.
Kun ajattelen Theropod-kappaleita, heti esiin nouseva mielikuva on kolmihaaraisista masennuksista, joissa on näkyviä syvennyksiä, joissa dinosauruksen kynnet kaivettiin alustaan. Loppujen lopuksi theropod tarkoittaa ”pedon jalkaa”, ja monet theropod-kappaleet näyttävät sopivan nimelle. Mutta kaikki theropod-dinosaurukset eivät ole tasapainossa kolmella varpaalla. Deinonychosaurukset - sirppikärkisten dinosaurusten ryhmä, joka sisälsi ohuempia troodontideja ja tilaa vieviä hypercarnivorous dromaeosaurideja - ampuivat Mesozoicin läpi kahdella varpaalla kaarevan kytkentäterän kynten ollessa maassa. Kahden viime vuosikymmenen aikana paleontologit ovat löytäneet nämä kaksijakoiset raidat useista paikoista ympäri maailmaa. Suurin osa on kuitenkin löydetty Kiinasta, ja tutkijat ovat juuri julkaissut profiilin yhdestä rikkaimmista deinonychosaur-raiteista missä tahansa.
Lehdistössä Acta Palaeontologica Polonica -tutkimus, jonka ovat kirjoittaneet Lida Xing ja hänen kollegansa, kuvaavat varhaisen liitukauden ratapaikkaa Liujiaxia Dinosaur National National Geoparkissa Gansun maakunnassa Kiinassa. Sivustolla on 71 deinonychosaur-kappaletta. Nämä jalanjäljet ovat riittävän ainutlaatuisia, että paleontologit saivat heille uuden nimen - Dromaeosauripus yongjingensis . Voi tuntua oudolta nimittää kappaleita, varsinkin kun emme tiedä tarkalleen, mistä dinosauruslajeista ne tehtiin, mutta jälkifossiilien asiantuntijat nimeävät tietyt raitityypit seuratakseen vaikutelmien jälkeisiä erilaisia eläimiä. Jos raitatyyppi on ainutlaatuinen ja johdonmukainen tulostamisesta tulostukseen, niin se saa usein oman monikerran.
Tietenkin raidat tallentavat fossiilista käyttäytymistä. Uudella paikalla ainakin kaksi raiteetta osoittaa, että yksittäiset dinosaurukset kääntyivät kävellessään. Toisin kuin muissa sivustoissa, sosiaalisista raiskaajista ei kuitenkaan ole mitään näyttöä. Ratojen etäisyyden ja muiden yksityiskohtien perusteella paleontologit Xing ja tekijät olettivat, että deinonychosaur-teiden tekivät yksittäiset eläimet, jotka kävelivät samaa pintaa eri aikoina.
Mutta millainen deinonychosaur teki kappaleita? Tämä on Cinderella-oireyhtymä - sopiva jälki oikeaan jäljittäjään. Ellei dinosaurus kirjaimellisesti kuole raiteillaan, paleontologit voivat hahmotella vain yleisen dinosauruksen tyypin, joka jätti jäljet. Tässä tapauksessa valinta on troodontidin ja dromaeosauridin välillä.
Jalanjäljen koko ei ole erityisen hyödyllinen. Useimmat troodondit olivat suhteellisen pieniä, kun taas dromaeosauridit voivat kasvaa vähintään 20 jalkaa pitkiksi. Alueen jalanjäljet tekivät dinosaurukset, joiden pituus oli 2-10 jalkaa, ja tämä tarkoittaa, että suuret eläimet olivat lähellä troodontidikoon tunnettua ylärajaa. Turhauttavaa, että koko yksinään on liian epäselvä erottamaan troodontidista tai dromaeosauridista telakoitsijasta.
Rajoittaaksesi mahdollisuuksia Xing ja yhteistyökumppanit kääntyivät toiseen vihjeeseen. Troodontidien ja dromaeosauridien varvaspituudet ovat hiukan erilaisia. Vaikka troodontidien neljäs (tai uloin) varpa on hiukan lyhyempi kuin vierekkäinen kolmas varpa, dromaeosauridien kaksi tukivarpaa ovat tyypillisesti melkein yhtä pitkät. Radan sijaintipaikka vastaa tarkemmin dromaeosaurid-mallia. Tämän radan ansiosta voimme kuvitella höyhenisiä dinosauruksia, jotka ovat samanlaisia kuin Deinonychus, joka struttoi kriittisen Kiinan yli.
Viite:
Xing, L., Li, D., Harris, JD, Bell, PR, Azuma, Y., Fujita, M., Lee, Y.-N., ja Currie, PJ (2012). Uusi Dromaeosauripus (Dinosauria: Theropoda) ichnoslajia ala-kriidistä Hekou-ryhmästä, Gansun maakunnasta, Kiina Acta Palaeontologica Polonica DOI: 10.4202 / app.2011.0115
