Lontoon luonnonhistoriallinen museo julkisti tällä viikolla tämän viikon vuoden villieläinkuvaaja 2017 -kilpailun voittajat. Vaikka finalistit sisältävät kauniita, hassuisia ja rauhallisia kuvia, tämän vuoden pääpalkinnon voittaja on Brent Stirtonin muistomerkki lajille - surullinen muistutus siitä, että villieläimet kohtaavat uskomattomia haasteita ihmisen kehityksestä, metsästyksestä, elinympäristön pilaantumisesta ja muusta.
Stirtonin kuva, joka osoittaa, että salametsästäjät ovat äskettäin tappaneet ja lykänneet mustaa sarvikuonoa Etelä-Afrikan Hluhluwe Imfolozin riistareservellä, olisi kaunis, jos ei niinkään sarvikuonojen kasvoille tapahtuneeseen harmaaseen lihakauppaan. "Jotta tällainen traaginen kohtaus olisi lähes majesteettinen veistoksellisesti, se ansaitsee korkeimman palkinnon", sanoo kilpailun tuomari Roz Kidman Cox, entinen BBC Wildlife Magazine -lehden toimittaja. ”On rappeutta, mutta myös kaatuneella jättiläisellä on suurta polttavuutta ja siksi arvokkuutta. Se on myös symbolinen yhdestä tuhlammasta, julmasta ja tarpeettomasta ympäristörikoksesta, jonka on saatava aikaan suurin julkinen järistyksen vastakohta. "
Stirton, joka oli todistajana 30 samanlaisesta kohtauksesta tutkiessaan laitonta villieläinkauppaa, sanoo: "Minulle tämän voittamiseksi, jotta tuomaristo tunnustaisi tällaisen kuvan - se on osoitus siitä, että elämme nyt eri aikaan, että tämä on todellinen ", hän kertoo Jonathan Amosille BBC: llä. "Kuudes sukupuuttoon menevä ikä on todellisuus ja sarvikuonot ovat vain yksi monista lajeista, jotka häviämme valtavasti kiihtyvällä vauhdilla. Olen kiitollinen siitä, että tuomaristo valitsi tämän kuvan, koska se antaa aiheelle uuden alustan."
Sirtonin kuva lyö 50 000 ilmoitusta 92 maasta, mukaan lukien voittajat 15 muussa kategoriassa. Tässä on joitain muita, jotka saivat huomion.
Justin Gilligan, Australia, Voittaja 2017, Käyttäytyminen: Selkärangattomat (Justin Gilligan) Justin Gilligan oli Mercury-käytävällä Tasmanian itärannikolla, kun jättiläinen hämähäkkirapujen seurakunta marssi merenpohjan poikki ja kattoi alueen, joka oli kooltaan koko jalkapallokenttää. Tällainen joukkokokoaminen on kirjattu muualle Australiaan, mutta ei koskaan kohtaan. Tarkasteltuaan rapuja kävelevän perusteellisesti, Gilligan huomasi jotain muuta: maorien mustekala, joka yritti napata yhden rapuista illalliselle. Gilligan pystyi napsauttamaan kuvan juuri kun mustekala onnistunut sieppaamaan ateriansa.
"Toivon, että voisin sanoa, että kuvan ottamiseen kesti viikkoja suunnittelua ja päiviä kentällä", freelance-kuvaaja kertoo Tom Fedorowytschille Australian yleisradioyhtiöltä, "mutta tämän kuvan ollessa onnekas se oli täydellinen yllätys."
Palmuöljyjääneet, Aaron 'Bertie' Gekoski, Iso-Britannia / Yhdysvallat, Voittaja 2017, Villieläinten valokuvatoimittaja: Yksi kuva (Aaron Gekoski) Palmuöljyä käytetään lähes puolessa jalostettujen elintarvikkeiden valintamyymälöissä, mikä aiheuttaa valtavan kysynnän, joka on tuhonnut Malesian Sabahin osavaltion sademetsät. Vain kahdeksan prosenttia metsästä on ehjä ja öljypalmuistutukset korvaavat ne. Tämä elinympäristön menetys on työntänyt alueen Aasian norsujen alalajin pienempiin ja pienempiin metsäosiin ja konfliktiin kotoperäisten kyläläisten kanssa. Eräänä iltana Aaron 'Bertie' Gekoski löysi ryhmän norsuja, kun ne navigoivat uudelleenistutettavan öljypalmuistutuksen terasseilla. Ryhmä koostui siitä, mikä hänen mielestään oli äiti norsu, hänen kaksi tytärtä ja iso vauva.
”He hiipivät toisiinsa, autioksi autioksi ja autioksi maisemaksi. Kummittava kuva ”, hän sanoo.
Gekoski, joka aiemmin toimi mallitoimistoina, matkustaa nyt ympäri maailmaa dokumentoimalla uhanalaisia eläimiä ja ekosysteemejä online-alustalleen SZtv. Tämä kuva otettiin kuvaamalla Borneon villieläinten sotureita, sarjaa, jossa Gekoski harjoittelee Borneon villieläinten pelastusyksikön kanssa, joka pelastaa ja kuntouttaa loukkaantuneet tai siirtymään joutuneet eläimet.
Jättiläinen kokoontuminen, Tony Wu, USA, Voittaja 2017, Käyttäytyminen: Nisäkkäät (Tony Wu) Tony Wu on viettänyt 17 vuotta spermavalaiden tutkimiseen ja valokuvaamiseen, joten hänen todistamiensa olentojen massiivinen kerääminen Sri Lankan koillisrannikolta oli tervetullut paikka. Kymmenet ja ehkä sadat valaat, jotka kuuluvat moniin erilaisiin palkoihin, kokoontuivat joihinkin perheenyhdistämiseen.
"Kun silmäni ottivat tässä salaisessa spektaakkelissa, korvani hyökkäsivät innostuneen valaan värisemisen kakofoniassa", hän kirjoittaa Biographic-lehdelle . "Rapistuminen ja räpistyminen, napsautukset, sirinät ja popit tunkeutuivat veteen kun valaat tarttuivat toisiinsa äänellä. Merkityksellisesti raskaat pulssivat rytmit tunkeutuivat vartalooni." Tunsin "yhteyden seurakunnan valaiden välillä niin voimakkaasti kuin kuulin."
Kokoontuminen oli myös valaita varten kylpyläpäivä - hankaaminen toisiaan vastaan auttaa valaita karkaamaan kuolleen ihon, joka näkyy vedessä kelluvana, sekä öljyiset eritteet ja lanta, mikä vaikeutti selkeän kuvan saamista.
Kokoelma vihjaa, että vuosisatojen ihmisten metsästyksen jälkeen siittiövalaskanta on kasvussa ja laji voi palauttaa osan sosiaalisista tottumuksistaan.
Yömatkaaja, Marcio Cabral, Brasilia, Voittaja 2017, Eläimet ympäristössään (Marcio Cabral) Suurin osa ihmisistä on nähnyt tulikärpäsen välkkymisen. Jotkut ovat kokeneet myös bioluminesenssin lahden hirveän hehkua tai toisesta pimeässä hehkuva olennon kiiltoa. Mutta harvat eivät ymmärrä, että myös termiittimäkeissä elävät napsahtelijakuoriaiset syttyvät. Siksi Marcio Cabral pisti termiteettimäen Emasin kansallispuistoon Brasiliassa toivoen saavansa kevyen näyttelyn. Kovakuoriaiset pistävät valonsa kumpanan ulkopuolelta toivoen houkuttelevansa ja syömään pariutuneita termiittejä lentäessään heidän kukkulansa ympärille. Cabral kesti päivän sadetta, ennen kuin taivas lopulta puhdistui ja hän todisti, että mummit palaavat. Lisäbonuksena jättiläinen anteater teki esiintymisen, joka roikkui riittävän kauan voidakseen ottaa keskipisteen pitkävalotuskuvassaan.
Nauti luonnon kauneudesta lisäämällä alla olevia voittavia kuvia:
Peter Delaney, Irlanti / Etelä-Afrikka, Voittaja 2017, Eläinten muotokuvia (Peter Delaney) 
Lokien pito, Ekaterina Bee, Italia, Voittaja 2017, 10 vuotta ja alle (Ekaterina Bee) 
Polar pas deux, Eilo Elvinger, Luxemburg, Voittaja 2017, Mustavalkoinen (Eilo Elvinger) 
Hyvä elämä, Daniël Nelson, Hollannin vuoden Grand Award -voittaja, vuoden nuori villieläinkuvaaja (myös 15-17-vuotiaiden luokan voittaja) (Daniël Nelson) 
Jään hirviö, Laurent Ballesta, Ranska, Voittaja 2017, Maan ympäristö (Laurent Ballesta)
