Maanantai-iltana kansallisen eläintarhan poliisiauto saapui Dullesin lentokentälle tapaamaan Caitlin Burrelliä ja pakastettua jättiläispanda-siittiötä, jonka hän oli pitänyt mukanaan Kiinasta. Burrell on tutkija Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI): ssä, ja hänen matkansa on juuri avannut uuden mahdollisuuden monimuotoisuuteen pandakasvatusohjelmien keskuudessa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Panda Cub (vai onko se bambu?) Havaittu Mei Xiangin ultraäänellä
- Kuinka amerikkalainen lähetyssaarnaaja auttoi vangitsemaan ensimmäisen Yhdysvalloille annetun pandan
- Älä huolestu. Herra Nixon, kansallisen eläintarhan pandat keksi miten seksiä
"Siemennesteen hankkiminen tänne oli valtava yritys", sanoo SCBI: n eläinlääkäri Copper Aitken-Palmer. ”Se luo mukavan ennakkotapauksen, koska sitä ei todellakaan ole koskaan tapahtunut täällä Yhdysvalloissa. Se avaa paljon mahdollisuuksia. ”
Ryhmän piti hypätä läpi hallinnollisten esteiden läpi, jotta se toteutettaisiin, mukaan lukien luvan saaminen Yhdysvaltain kala- ja villieläinpalvelulta, Yhdysvaltain maatalousministeriöltä, uhanalaisten lajien kansainvälisen kaupan yleissopimuksesta (CITES) ja kiinalaisilta Hallitus. Ei vain, mutta tehdäkseen valtamerten matkan kannettavalla jäädytetyn siittiön kontilla, joukkue tarvitsi lentoyhtiön hyväksynnän ja tarvitsi ohittaa turvallisuuden röntgenlaitteet, jotka olisivat voineet vahingoittaa siittiöiden DNA: ta. erityinen lupa TSA: lta.
Koko matkan ajan, joka kesti yli 20 tuntia ja 7000 mailia, nestemäisen typen jäähdyttimen piti pysyä pystyssä, koska sen kallistaminen sivulleen olisi voinut vaarantaa lämpötilan, jota piti pitää -196 asteessa.
Yhdeksänvuotias Hui Hui -pandasta otettu siittiö käytetään eläintarhan 16-vuotiaan naispandan Mei Xiangin kyllästämiseen. Se on enemmän kuin vain harjoittelu kulttuurien välisissä panda-suhteissa. Panda-jalostusalan asiantuntijat halusivat erityisesti Hui Huin siemennestettä, koska hänen suvunsa ei ole hyvin edustettuna pandaan sidottuina.
"Yritämme varmistaa, että vankeudessa pidetyn väestön geenivarat pysyvät mahdollisimman monimuotoisina ja terveellisinä", sanoo SCBI: n säilöntägeneetikko Jon Ballou. Vankeudessa on vain 397 jättiläistä pandaa, ja tutkijat haluaisivat nostaa määrän 500: een. Koska maailman jättiläisten panda-ohjelmien ottelijat, Ballou ja kollega Kansainvälisestä luonnonsuojeluliitosta analysoivat maailmanlaajuista tietokantaa vuosittain määrittääkseen mitkä urokset tulisi yhdistää mihin naaraisiin.
"Kutsumme sitä kantakirjaksi", Ballou sanoo. ”Geneettisesti arvokkaimpia ovat ne, jotka eivät ole ennen tehneet kovinkaan suurta jalostusta. Ne liittyvät läheisesti tai ovat eläimiä, jotka ovat tulleet luonnosta, ja he eivät ole sukulaisia naaraisiin, joiden kanssa haluamme kasvattaa heitä. "
Hui Hui, nasta 609, ei ole vielä lisääntynyt. Hänen isänsä tuli luonnosta, ja äitinsä oli vain yksi sukupolvi poistettu luonnosta. Hän oli hyvä ottelu Eläintarhan Mei Xiang -pelissä.
"Mei Xiang on melko tärkeä jättiläispandaväestölle", sanoo Aitken-Palmer, "koska hänen suvustaan ei ole paljon jälkeläisiä." Vaikka hän on jo synnyttänyt kaksi pentua kansalliskampanjan Tian Tianin kanssa, hänen suvunsa ei ole yhtä suuri arvokkaita. "Hänen isänsä oli todella hyvä luonnollisessa parituksessa, ennen kuin keinosiemennys oli keksitty", hän lisää. "Olemme sellainen vitsi, että hän on kaikkien isä, ja sen vuoksi Tian Tianin suku on melko hyvin edustettuna."
Tämän uuden kaverin valitseminen Mei Xiangille oli helppoa. Ottelun selvittäminen oli toinen tarina. Hui Huin tuominen Yhdysvaltoihin ei ollut mahdollista. Mutta sperman lähettämistä Kiinasta ei ollut koskaan tehty. Aitken-Palmerin mukaan ensimmäinen tosiasiallinen panda-sperman lähetys Kiinasta lähetettiin Memphiksen jalostusohjelmaan FedExin välityksellä juuri viime viikolla. Mutta kevään lähestyessä ja Mei Xiang lähestyessä kahden tai kolmen päivän hedelmällisyysikkunaa, eläintarhan kasvattajat eivät halunneet käyttää mahdollisuutta mennä pieleen. He päättivät matkustaa Kiinaan henkilökohtaisesti saattamaan arvokkaan rahdin takaisin.
Kaikista vaikeuksista päästä tänne Hui Hui -solut näyttävät saapuneen ajoissa. Mei Xiang on osoittanut merkkejä siitä, että hän aikoo tuntea itsensä ensi viikon tai kahden aikana. Voi kestää kauan ennen kuin tiedämme, tuottavatko kaikki nämä ponnistelut hedelmää. Jättiläisissä pandoissa hedelmöitetty muna ei välttämättä implantoidu ja alkaa kasvaa heti. Joten vaikka keinosiemennys toimisi, uuden pandapennun saapuminen eläintarhaan voi kestää 80 - 180 päivää.
Eläintarhan kasvattajat alkavat ottaa Mei Xiangin ääniä pian keinosiemennyksen jälkeen, mutta ainakin kahden ensimmäisen kuukauden ajan on vain hänen tottua prosessiin. Panda-sikiöt eivät edes näy ultraäänellä vasta 17 - 20 päivää ennen syntymää.
"He haluavat pitää meidät odottamassa", Aitken-Palmer sanoo. ”Olen innoissani lisääntymiskaudesta, koska sen ympärillä on paljon arvaamattomuutta, mutta meillä on myös paljon tiedettä, jota käytämme arvioimaan oikea aika keinosiemennykseen. Meillä on melko hyvät kertoimet pandavauvojen tekemiseen. ”
Dr. Burrell uhanalaisen lastin kanssa poistuessa Chengdusta. Seuraavaksi: 13 tunnin Tyynenmeren-lento. Siittiöiden lämpötila -196 astetta. Tiedematkan kärki: Jäädytettyä siemennestettä voidaan pitää jatkossa. #InstaScience #PandaStory
Valokuva, jonka on lähettänyt Smithsonianin kansallinen eläintarha (@smithsonianzoo) 19. huhtikuuta 2015 klo 20:11. PDT
