Teatterin ystäville, jotka voivat kartoittaa elämänsä näytelmien avulla, jotka saivat ne nauramaan, itkemään tai hyppäämään suihkussa, oikea valokuva on lahja, joka kiinnittää tähdet kadonneen ajan taivaaseen. Kukaan ei antanut faneille parempia lahjoja kuin Leo Friedman, joka yhdessä kumppaninsa Joe Abelesin kanssa loi valokuvavedoksen joistakin Broadwayn suurimmista hitteistä.
Abeles teki muotokuvia parin studiossa Manhattanin West 54th Street -kadulla, mutta Friedman työskenteli itse teattereissa, yleensä pukeutumisharjoitteluissa tai kaupunkien ulkopuolella, istuen muutaman ensimmäisen rivin kohdalla nähdäkseen asioita niin kuin yleisön jäsenet näkisivät heidät. . Ensimmäisestä valokuvaamastaan näytelmästä, Silk Stockings (1955, yhdessä Don Amechen ja Hildegarde Neffin kanssa), viimeiseen, Cocoon (1969, Katharine Hepburn), Friedman vangitsi hetkiä suurista musikaaleista, kuten My Fair Lady, Cabaret, Gigi, The Musiikin ääni ja viulu katolla sekä lukemattomia draamoja.
Niille onnellisille, jotka ovat nähneet Leonard Bernstein-Stephen Sondheim -musiikin West Side Storyn ensimmäisen sarjan vuonna 1957 (sellaisena kuin minä olin), Friedmanin alkuperäisen valetun albumin kansilehdelle tehty valokuva muistuttaa amerikkalaisen musiikkiteatterin kohokohtaa. Yhdessä kirkkaassa hetkessä kuva Carol Lawrencesta ja Larry Kertistä, joka kulkee West 56th Street -katua pitkin, herättää hymnin, joka toi toivon tähän tummaan, moderniin variaatioon Romeossa ja Juliassa: "Meillä on paikka."
Nyt 88 ja asuu Las Vegasissa, Friedman muistaa jakson matkan useiden menestyneiden uran läpi. "Aloitin lapsinäyttelijänäyttelyssä nimeltä White Horse Inn", hän sanoo. "Olin 16-vuotias ja osa oli tarkoitettu 12-vuotiaalle, mutta kun kävelin keskustalavalla kokeilussa, ohjaaja huusi:" Sitä minä haluan! " Sitten hän sanoi minulle: "Sinä leikkaat hiuksesi ja minä leikkasin palkkaasi." "
Saatuaan Broadwayn koripalloliigan joukkuetoverin työpaikan avustajaksi edustajaksi tuottaja Mike Toddille, Friedman seurasi häntä, suorittamalla asioita toimistopoikana ja ampumalla sitten Toddin tuotantokuvia. Viime kädessä hän työskenteli frenettisesti freelancereina Lookille, Playbillille, sanomalehdille ja monille tuottajille. Mutta vuonna 1969 hän lähti New Yorkista, valokuvauksesta ja kumppanuudestaan Abelesin kanssa (joka kuoli vuonna 1991) hoitaakseen Los Angelesin kiinteistöjä Playbillin omistajalle Gil Kraftille. "Olin kyllästynyt nukkumaan vain kaksi tuntia yöllä", Friedman sanoo.
Saadakseen West Side Story -albuminsa valokuvan Friedman yritti useita paikkoja. "Ammuimme päiviä", muistelee Lawrence, joka asuu nyt Los Angelesissa. (Myös Kert kuoli vuonna 1991.) "Koko Central Parkóupin ympärillä ja portaikkojen alla, hyppäämällä viheralueiden läpi. Kaikki." He lopettivat ammunta vain muutaman korttelin päässä Friedmanin ateljeesta, ennalta gentrifioidussa Helvetin keittiössä. West Side -sijainnin ansiosta hän saattoi verrata karkeaa naapurustoa nuorten, tähtien ylittäneiden rakastajien laittomaan optimismiin. "Koska työskentelin yleensä käytettävissä olevan lavavalaistuksen kanssa, en voinut ajatella kuvaa ajattelematta valoa", hän sanoo. "Halusin heidän juoksevan pimeydestä kohti aurinkoa. Carol ei ollut vielä iso tähti, joten hän ei pitänyt juoksemasta ylös ja alas julkiselle kaupunkikatujalle."
Hän muistaa tehneen vähemmän kuin 12 valotusta saadaksesi kyseisen kuvan. Lawrence muistuttaa maratonia.
"Leo saattaa muistaa sen helpon laukauksena, koska hän seisoi paikallaan, mutta meidän on täytynyt ajaa ylös ja alas kadulle 300 kertaa erittäin kuumana kesäpäivänä", hän sanoo nauraen. "Meillä ei ollut poliisin apua, joten ohi oli jalankulkijoita. Meillä jopa lyötiin pieni vanha rouva ja saatiin huutaa. Olin tanssija ja Larry oli urheilija, joten olimme hyvässä kunnossa. Mutta meillä oli paremmassa kunnossa kuvan jälkeen. "
Owen Edwards on usein avustaja Smithsonianille.
"Meidän on täytynyt ajaa ylös ja alas kadulle 300 kertaa", muistelee yhteistyötähti Carol Lawrence (Larry Kertin kanssa). (Leo Friedman)
