Ainakin 73 ihmistä kuoli Keski-Italian vuoristossa tänä aamuna, kun Umbrian, Lazion ja Marchen alueita järistivät 6, 2-magnitudinen maanjäristys ja vähintään 40 jälkijärjestys. Kun Amatrice-kaltaisten kaupunkien vaikutusalueet alkavat kaivaa raunioista, ne paljastavat epäilemättä vielä enemmän tuhoa. Mutta miksi maanjäristykset iskivat ensinnäkin? Kuten Jonathan Amos raportoi BBC: lle, kyse on levytektonikasta: kaksi maapallon levyistä törmäävät järistyspaikkaan tai sen lähelle, mikä tekee mahdottomaksi kovaan matkaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Italialaiset säilyttäjät säästävät 900 taidetta maanjäristyksen raunioista - Struck Amatrice
- Hitaat maanjäristykset ovat asia
Apenniinien vuoret, joissa järistys iski, ulottuvat alaspäin melkein koko Italian ”tavaratilaa” pitkin ja ne leikkaavat Euraasian ja Afrikan tektonisten levyjen välisen rajan lähellä maanjäristysten keskuksessa, joka sijaitsee lähellä Norciaa, Italiaa. Kuten Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskus selittää, vuorijono muodostui subduktiosta, prosessista, jossa levyt törmäävät, työntävät toisensa alle ja pakottaen sen alas maan vaippaan. Tässä tapauksessa vuorijono kasatui "lisäkeilaksi" Adria-mikrolevyn päällyskerroksena - pienen levyn, joka oli kiilattu kahden suuremman massan väliin - vuotanut itsensä päälle.
Vaikka alue on saattanut muodostua, kun maankuori kasaantui itsensä päälle, nyt se puretaan. Amos selittää, että Tyrrhenan alueen valuma-alue, joka sijaitsee Välimeren länsipuolella, avautuu hitaasti - yli kymmenesosa tuumaa vuodessa. Tätä leviämistä vaikeuttaa Adrianmeren levyn vastapäivään siirtyminen, joka istuu oikealla Euraasian ja Afrikan levyjen välisellä rajalla.
”Italiaa työnnetään ja vedetään kirjaimellisesti kaikin tavoin, ” päättää Amos - ja hän ei ole ainoa. USGS kutsuu aluetta tektonisesti ja geologisesti monimutkaiseksi, mikä voisi olla vuoden aliarviointi. Koska lautasrajalla tapahtuu niin paljon kerralla, tämän aamun maanjäristyksen kaltaisia geologisia tapahtumia voi tapahtua milloin tahansa.
USGS toteaa tässä tapauksessa, että maanjäristys tapahtui, koska Tirreenin valuma-alue leviää nopeammin kuin Euraasia ja Afrikka törmäävät toisiinsa. Alueella ei ole vieraita järistyksiä - viimeisen 40 vuoden aikana alueelle on järkyttynyt joukko katastrofaalisia maanjäristyksiä, ja vuoden 1915 maanjäristys tappoi noin 30 000 ihmistä.
Kaikki tämä tektoninen mahdollisuus voi johtaa kaaokseen ja kuolemaan Italiassa lautasen siirtyessä - ja tekee maanjäristysten ennustamisesta tiiviisti pakattujen kaupunkien ja historiallisten rakennusten perusteella tunnetulla alueella korkean panoksen ehdotuksen. Vuonna 2012 kansalaisviranomaista ja kuutta tutkijaa - kolme seismologia, kaksi seisismitekniikkaa ja vulkanologia - syytettiin tappamisesta, koska he eivät pystyneet arvioimaan tarkasti vuoden 2009 L'Aquilan maanjäristyksen jälkijäristyksen vaaraa, joka oli 6, 3-asteikolla, ja joka tappoi. 309 ihmistä. Tiedemiehet lopulta vapautettiin, mutta virkamiehelle ei annettu syytteitä.
Vaikka kuusi tutkijaa vapautettiin lopulta, hälinäys osoittaa, kuinka tärkeätä on, että asiantuntijat saavat sen oikein - ja kuinka suuri julkinen reaktio voi olla, kun he eivät pääse. Tietenkin, tutkijat eivät voi ennustaa maanjäristyksiä, mutta he voivat laskea tulevien vapinaiden todennäköisyyden. Mitä enemmän he ymmärtävät pelaavissa monimutkaisissa alueellisissa tektonisissa voimissa, sitä enemmän tietoa heillä on käytettävissään arvioitaessa tulevaa riskiä.
Päivitys 24.8.2016: Tämä viesti on korjattu osoittamaan, että L'Aquilan maanjäristyksessä tapettuista seitsemästä vain kuusi tutkijaa vapautettiin syytöksistä.
