Rebecca Kormosin ensimmäinen kokemus villien simpanssien muuttamisesta muutti hänen elämäänsä. Oli vuosi 1990, ja nyt vieraileva biologi Kalifornian yliopistossa Berkeleissä seurasi länsisiä simpansseja kaikkialla Afrikassa. Kormos oli jo kauan kiehtonut olentoja, jotka näyttivät niin samanlaisilta ihmisiltä, mutta erilaisia; hänelle heidän näkeminen luonnollisessa elinympäristössään oli melkein kuin meneminen toiselle planeetalle.
Asiaan liittyvä sisältö
- Yhdysvallat myöntää vangittujen simpanssien uhanalaisten lajien tilan, mikä estää heitä tutkimasta eniten
"Tapaaminen olentoani, joka oli niin kuin minä, mutta kuitenkin niin sopeutunut luonnossa elämiseen, muutti käsitystä siitä, missä sovitun maailmaan", hän sanoo.
Nykyään, yli 25 vuotta ensimmäisen kohtaamisen jälkeen, Guinean alue, jolla Kormos myös teki tutkimusta, on yksi kriittisesti uhanalaisten eläinten viimeisimmistä linnoista. Vaikka sitä pidettiin simpanssin marginaalisena elinympäristönä, kun Kormos oli siellä, se on yksi olennon viimeisimmistä puistoista: Kormos-tutkimuksen yhteydessä äskettäin American Journal of Primatology -yrityksen kanssa tehty tutkimus osoittaa, että länsisten simpanssien populaatio laski yli 80 prosenttia vuosina 1990 - 2014.
"Kaikki simpanssipopulaatiot romahtavat", kertoo Kormos, joka on myös IUCN-primaattien asiantuntijaryhmän jäsen apinoista. ”He ovat erittäin mukautuva väestö, he voivat elää reuna-alueilla. Mutta he kasvattavat hyvin hyvin hitaasti ”, mikä tarkoittaa, että populaatioiden elpyminen vie kauemmin.
Länsimaiden simpanssit ovat yksi neljästä Afrikan alueella levinneistä simpanssien alalajeista. He asuvat Länsi-Afrikassa Senegalista Ghanaan, ja suurin väestö asuu Guineassa ja Norsunluurannikolla. Toisin kuin lähellä olevia serkkunsa, he pelaavat vedessä, elävät luolissa ja käyttävät toisinaan keihäänkärkiä muiden kädellisten lajien metsästykseen. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto pitää kaikkia simpansseja uhanalaisina, mutta länsimaiset simpanssit ovat ainoita alalajeja, joita pidetään kriittisesti uhanalaisina - ja nykyisillä väestöillä on useita uhkia.
Uudessa tutkimuksessa on tietoja, jotka on kerätty vuosien tutkimusten perusteella ja jotka on saatu kymmeniltä tutkijoilta, joita johtaa primatologi Hjalmar Kühl Max Planckin evoluutioantropologian instituutista Leipzigistä, Saksa. Simpanssit ovat melko nomadisia, ja ne tekevät uusia pesiä joka ilta heidän liikkuessaan alueensa läpi. Tutkijat arvioivat kädellisten tiheyden kävelemällä suorassa linjassa elinympäristön läpi kourallisissa maissa, joissa länsimpansseja löytyy - Senegal, Guinea, Norsunluurannikko, Ghana, Liberia, Guinea-Bissau, Mali ja Sierra Leonen - ja laskemalla simpanssinpesät, joita he kokivat.
Lisäämällä nämä väestötutkimukset keskeiseen tietokantaan tutkijat havaitsivat, että vain noin 35 000 länsimaista simpanssia on jäljellä luonnossa.
Yhteisön edustajat, jotka työskentelevät simpanssien säilyttämiseksi Fouta Djallonin alueella. (Rebecca Kormos) Näistä noin puolet on Fouta Djallonin alueella Guineassa, missä Kormos vietti 18 kuukautta eläimiä tutkimalla vuosina 1995-1997. Tänä aikana hän teki väestötutkimuksia ja kysyi paikallisilta ihmisiltä heidän asenteensa simpansseihin. Arviot myötävaikuttivat viimeaikaisessa tutkimuksessa esitettyjen simpanssimäärien aikaisempaan määrään.
Kormos havaitsi, että alueen ihmisillä oli yllättävää suvaitsevaisuutta eläimiä kohtaan, jopa harvinaisissa tapauksissa, joissa simpanssit tappaisivat kylävuohen aterian vuoksi. "Simpanssien ja ihmisten välillä oli uskomattomia suhteita", Kormos sanoo.
Suhteen juuret ovat todennäköisesti kädellisten syömisestä muslimien tabu. Alue on pääosin muslimi; suurin osa Kormosin haastatelluista oli Fulani, ryhmä pääosin muslimeja, jotka ovat hajallaan Länsi-Afrikassa. Mutta se voi johtua myös paikallisesta legendasta. Kormos sanoo, että jotkut alueen fulanit uskovat simpanssien asuneen kylissä, mutta he järkyttävät jumalia. "Heidät lähetettiin metsään ja heidät muutettiin rangaistuksiksi simpansseiksi", hän sanoo ja lisää, että koska paikalliset katsovat simpanssit esi-isiksi, metsästystä ja niiden syömistä vastaan on tabu.
Mutta pari vuosikymmentä on tuonut alueelle huomattavia muutoksia. Kormos vieraili Fouta Djallonin alueella syyskuussa yhteistyössä COMBO-projektin kanssa auttaakseen kehittämään kansallisia toimintasuunnitelmia simpansseille Guineassa. Useat suojeluryhmät pyrkivät sovittamaan taloudellisen kehityksen yhteen biologisen monimuotoisuuden ja ekosysteemipalvelujen säilyttämisen kanssa Afrikassa. Siellä ollessaan hän huomasi, että simpanssit olivat huomattavasti taipuisampia ihmisten ympärillä.
"Kun he saivat tietoonsa meistä, he olivat huolestuneita ja juoksivat pois", hän sanoo. "He olivat paljon peloissaan kuin ennen." Kormos lukee tämän muutoksen lisääntyneeseen metsästyspaineeseen: Vaikka fulanit itse eivät yleensä salametsästä eläimiä, alueen simpanssit eivät ole immuuneja saapuville ulkopuolisille.
Biologit eivät koskaan ennustaneet niin korkeaa simpanssin määrää elävän ylängöllä, koska ekosysteemi on niin erilainen kuin voimakkaasti metsäiset alueet, joilla niiden tavallisesti uskotaan elävän. Kormos sanoo, että Fulani-suvun simpanssien suuri suvaitsevaisuus tarkoittaa, että alueesta on tullut jotain kädellisten turvasatamaa.
Kaikki Guinean osat eivät ole tässä suhteessa Fouta Djallonin kaltaisia. Zimmerin yliopistossa simpanssien tekniikan käyttöä tutkittava antropologian laitoksen tutkijatohtori Kathelijne Koops sanoo, että läheisellä Norsunluurannikon ja Liberian rajalla työskentelevän alueen simpansseja kohtaavat suuret kaivostoiminnan uhat. . "Ei ole niin, että heidän tilanne olisi vakaa", Koops huomauttaa. "Monia simpanssipopulaatioita, jotka ovat edelleen olemassa tällä hetkellä, uhkaavat jo myönnetyt kaivoskäynnit."
Koops työskenteli IUCN: lle tutkimuksessa, joka lopulta johti länsimaiden simpanssien suojelun tilan muuttamiseen uhanalaisiksi kriittisesti uhanalaisiin viime vuoden maaliskuussa. Tämä muuttuva luettelo muuttuu samoin kuin Kormosin tutkimus, joka tarjoaa tarvittavat ampumatarvikkeet suojelun suunnittelun lisäämiseksi, kun Guinean kaltaiset maat ovat virallisesti hyväksyneet IUCN: n perussäännöt.
Purcyen yliopiston antropologian apulaisprofessori Stacy Lindshield kertoo, että vastaava tabu simpanssien metsästyksessä on olemassa Senegalin osissa. Väestön ymmärtäminen viime aikoina on kuitenkin johtanut länsimaisten simpanssien tunnettujen alueiden laajenemiseen - ”Hieman hyviä uutisia, kun otetaan huomioon paljon pahoja ja masentavia uutisia”, kuten hän sanoo.
Hänen mukaansa äskettäinen tutkimus oli hyvin suoritettu pyrkimys dokumentoida tällaisen laajalle levinneen lajin väheneminen, vaikka tiedoissa olisi joitain aukkoja (esimerkiksi Senegalin kaakkoisosassa, hän epäilee, että populaatiot ovat vähentyneet 80 prosentilla) . Koops on samaa mieltä sanomalla: "Se on likiarvo, joten et ole varma simpanssien tarkasta lukumäärästä, mutta se antaa meille kuvan siitä trendistä, lisääntyvätkö vai vähenevätkö ne."
Senegalissa väestö kärsii kullan louhinnan laajentumisesta, mikä lisää elohopean saastumista. Kaupungistuminen ja infrastruktuurin kehitys vähentävät myös simpanssien elinympäristöä, kun taas ilmastonmuutos tekee jotkut savannialueet kelvottomiksi simpansseille yhä kuivamman ja kuuman sään vuoksi.
Kormos kertoo, että läntisissä simpansseissa niiden laajuudessa laajentuneeseen romahdukseen kuuluu myös salametsästämistä, patoja ja sairauksia. Jopa Fouta Djallonilla on kaivostoimintaan liittyviä ongelmia, koska alueella on runsaasti bauksiittia ja uhkaa mahdollisen vesivoimalaitoksen patoprojekti, joka tuhoaisi suuren luontotyypin. Kormos on työskennellyt kaivosyhtiöiden kanssa saadakseen ne kehittämään offset-kasveja kompensoimaankseen hankkeidensa ekologisia vaurioita.
Mutta joitain positiivisia merkkejä on olemassa, hän sanoo. Jotkut voittoa tavoittelemattomat järjestöt tekevät yhteistyötä Guinean hallituksen kanssa Foyen Djallonin Moyen-Bafingin kansallispuiston alueen luomiseksi, jolla on arviolta 5500 länsimpanssia.
Vaikka alueet, joilla länsimpanssit tekevät kotejaan, voivat olla kaukana, Lindshield huomauttaa, että kaikki on yhteydessä toisiinsa. Palmiöljyn istutusten laajeneminen on johtanut paljon elinympäristöjen tuhoamiseen, hän sanoo, mutta jos kuluttajat ostavat vähemmän yleisiä tuotteita öljyn kanssa, se voi auttaa tilannetta. Ekoturismi voisi tuoda tuloja myös syrjäisiin alueisiin, kuten Fouta Djalloniin, mikä Kormosin mukaan antaisi paikallisille enemmän potkua simpanssien suojelemiseen.
Länsimaiden simpanssien säilyttäminen vaatii kuitenkin yleensä paikallisia väestöryhmiä, kansallisia hallituksia ja kansainvälistä yhteisöä.
”Länsi-Afrikkaa on käytetty hyväksi norsunluun, timanttien, kumin, kaakaon, kahvin ja nyt myös palmuöljyn, bauksiitin ja rautamalmin vuoksi. Kansainvälisen yhteisön on sitouduttava tiukempiin ympäristöstandardeihin näissä maissa toimiville yrityksille ja kompensoitava mahdolliset kielteiset vaikutukset. Ilman tällaista sitoutumista länsimainen simpanssi voisi hyvinkin olla kaapissa elävien sukulaisten ensimmäisiä alalajeja, jotka kuolevat sukupuuttoon. "
