Istuessani kirjoittaessani tätä viestiä on torstaina 15. maaliskuuta kello 16:03. Olen valmis valmistamaan iltapäiväpalaani. Aurinko on jo alhaalla taivaalla. Pian työpäivä on ohi. Olen Brooklynissa, New Yorkissa. Muualla tietenkin se on aikaisemmin tai myöhemmin, ja ihmiset tekevät muita asioita. Australialaiset voivat syödä aamiaista tai ottaa aamusuihkun. Kalifornialaiset ovat todennäköisesti lounaassa.
Kaksi Johns Hopkins -professoriaa ajattelevat, että he ovat keksineet järkevämmän tavan hallita planeettaa. Astrofysiikka Richard Conn Henry ja taloustieteilijä Steve Hanke väittävät, että meidän kaikkien tulisi omaksua Greenwichin aika, joka tunnetaan myös nimellä Universal Time. Se tekisi samaan aikaan kaikkialla riippumatta auringon sijainnista taivaalla. Joten kirjoittamisen sijaan kello 16:03, kirjoittaisin klo 20:03. Sitten syöisin illallista klo 23.30, katson vähän televisiota ja lyön säkkiin, oh, 3:00. Kun heräsin, oli kello 11.00 - ei vain Brooklynissa, mutta kaikkialla. "Kaikki tietävät tarkalleen, milloin se on kaikkialla, joka hetki", tutkijat kirjoittavat Globe Asian tammikuun numerossa, jonka mukaan heidän tulisi helpottaa neuvottelupuheluita ja yrityskauppoja.
Jotkut maat ovat jo siirtyneet kohti vähemmän aikavyöhykkeitä. Vuodesta 1949 Kiinalla on ollut vain yksi aikavyöhyke, vaikka maantieteellisesti maata on viisi. Vuonna 2010 Venäjä poisti kaksi aikavyöhykettä laskemalla luvun yhdestä yhdeksään. Ja Venäjän presidentti Dmitri Medvedev on ehdottanut, että hän karsisi tulevaisuudessa lisää alueita. Mutta siirtyminen 24 aikavyöhykkeeltä yhdelle olisi paljon suurempi harppaus. Joillakin Tyynenmeren saarilla päivämäärä muuttuisi auringon korkealla taivaalla. Ihmiset heräävät tiistaina ja menevät nukkumaan keskiviikkona.
Henry ja Hanke haluavat myös poistaa tavallisen gregoorialaisen kalenterin, jota monet maat ovat käyttäneet 1500-luvun lopulta lähtien. Uuden Henry-Hanke-kalenterin mukaan 15. maaliskuuta - tai mikä tahansa muu asia - kuuluu samaan viikonpäivään vuodesta toiseen. Syntymäpäiväni on aina keskiviikkona. "Ajattele sitä, kuinka paljon aikaa ja vaivaa kuluu joka vuosi maailman jokaisen organisaation kalenterin suunnitteluun. On selvää, että kalenterimme tekisi elämästä paljon yksinkertaisempaa ja siitä olisi huomattavia etuja", Henry sanoi lehdistötiedotteessa. Pari väittää myös, että loogisempi kalenteri olisi siunaus liiketoiminnalle. Uudessa kalenterissa jokaisella vuosineljänneksellä on täsmälleen sama päivämäärä, mikä tekee taloudellisista laskelmista yksinkertaisempia.
Jokaisella kalenterilla on yksi suuri haaste, joka sen on voitettava: Jokainen maapallon vuosi on hiukan yli 365 päivää - tarkkaan ottaen se kestää 365, 2422 päivää. Gregoriaaninen kalenteri täydentää ylimääräisiä tunteja lisäämällä karkauspäivän helmikuun lopussa suunnilleen joka neljäs vuosi. Henry-Hanken kalenteri lisää ylimääräisen viikon joulukuun lopussa joka viides tai kuusi vuotta. Tämä ylimääräinen viikko olisi oma minikuukausi.
Henry ja Hanke korostavat kalenterinsa ja universaaliajansa käyttöönoton monia etuja, mutta ihmettelen, ovatko he ajatelleet joitain haittoja. Esimerkiksi Dolly Partonin hittilaulu ”9–5” ei enää ole merkityksellinen. Uusi toimistotyöpäivä, ainakin Brooklynissa, alkaisi klo 14 ja päättyy 22. Ei ole aivan samaa rengasta, eikö niin?
