Tämän vilkkaan kampanjakauden puolivälissä pitkä, vakaa kahden puolueen järjestelmä näyttää räpeilevän saumoissa. Tasavallan tasavallan taistelu sovittaa Donald Trumpin nousu omilla yrityksillään palauttaa Valkoinen talo uudelleen toimii muistutuksena siitä, että poliittiset instituutiot eivät välttämättä ole pysyviä. Suurimmat poliittiset puolueet voivat ja ovat romahtaneet Yhdysvalloissa.
Esquiren ja Salonin kaltaisten sivustojen oppimiehet löytävät kiehtovan ennakkotapauksen Whig-puolueen nopeaan loppumiseen 1800-luvun puolivälissä. Vuodesta 1830-luvun alusta 1850-luvun puoliväliin saakka, joka liittyi demokraateihin yhtenä maan kahdesta suurimmasta puolueesta. Jo talvella 1853 Whigin presidentti Millard Fillmore New Yorkista miehitti Valkoisen talon. Mutta kaksi vuotta myöhemmin, syksyyn 1855 mennessä, Whig-puolue oli käytännössä sukupuuttoon kuollut. On selvää, että dramaattinen muutos Yhdysvaltain puoluepolitiikassa voi tapahtua nopeasti, mutta tapahtuuko tällainen muutos tänään GOP: n kanssa?
Luultavasti ei. Kun katsot taaksepäin, Whig-puolueen laskun taustalla olevat syyt näyttävät olevan niin vakavia kuin tämän päivän myllerrys, huomionarvoinen kuin se on ollut.
1850-luvun puolivälin merkittävä amerikkalainen poliittinen uudelleenjärjestely oli ollut tekemisissä vuosikymmenien ajan, koska orjuuspaikassa oli perustavanlaatuisia eroja Yhdysvaltojen politiikassa. Vuodesta 1830-luvun lopulla pieni ja radikaali ryhmä abolitionisteja oli kyllästynyt kahteen suureen puolueeseen, piikiin ja demokraateihin. Molemmat menettivät järjestelmällisesti orjuuden ja päättivät sen sijaan puhua näennäisesti liittymättömistä aiheista, kuten verotuksesta, kauppapolitiikasta, pankkitoiminnasta ja infrastruktuurikustannuksista.
Kieroajat sen sijaan väittivät, että nuo asiat olivat toissijaisia eteläisen "orjavallan" hallinnan torjumiseen liittovaltion päätöksenteossa. Orjuuden vastaiset kolmannet osapuolet (lakkauttava Liberty-puolue vuosina 1840–1848 ja maltillisempi orjuudenvastainen vapaa maaperä-puolue vuosina 1848–1854) hyökkäsivät kiihkeästi suurten puolueiden luontaiseen kyvyttömyyteen tarjota merkityksellisiä poliittisia tuloksia keskeisessä asemassaan. Nämä aktivistit taistelivat kiihkeästi ja viime kädessä menestyksekkäästi nykyisen puoluejärjestelmän tuhoamiseksi pitäen sitä (oikein) orjavaltioiden poliittisen vallan liiallisena suojana. Kun orjuuskysymys kasvoi yhä kiinnostavammin nopean kansallisen laajentumisen edessä, samoin käyivät kiistat orjuuden sijainnista uusilla länsialueilla ja konfliktit pakolaisorjista. Vanhat kysymykset alkoivat olla merkityksellisempiä keskimääräisille pohjoisen whigin äänestäjille.
Vuoden 1852 vaalit olivat piikille katastrofi. Tarpeettomassa toivossa jälleen sillanneen leviävän poikkileikkauksen halkeamisesta puolue suunnitteli mitatun, proslavery-alustan, joka on epämiellyttävä monille pohjoisille piikille, joista tuhannet vain pysyivät kotona vaalipäivänä. Kaksi vuotta myöhemmin, kun kongressi antoi erimielisyyttä koskevan lainsäädännön, joka saattaisi tuoda orjuuden Kansaseen, teeteringin Whig-puolue putosi. Uusi koalitio, joka yhdisti suurimman osan Vapaa Soil -puolueesta, suurimman osan pohjoisista whigsistä ja huomattavan määrän tyytymättömiä pohjoisia demokraatteja, kokoontuivat muodostamaan republikaanien puolueen. Vähemmän kuin kahdessa vuodessa tästä suuresta ja ei ollenkaan vanhasta puolueesta tuli Pohjoismaiden suosituin poliittinen puolue, joka valitsi talon puhemiehen helmikuussa 1856 ja voitti 11: stä 16: sta 16: sta ei-orjavaltiosta. presidenttikilpailu myöhemmin samana vuonna.
Yksi poliittinen tavoite, joka yhdisti kaikki republikaanit, oli vastustus orjuuden laajentamiselle, vaikkakin oli joukko muita asioita, joita myös tämä republikaanien puolue yhdisti (mukaan lukien ironista kyllä, monet entisten whigien inhotukset Irlannin katolisen kasvavaan "ongelmaan") maahanmuuttajat). Abolitionistit olivat jo kauan väittäneet, että eteläiset valtiot kontrolloivat epäoikeudenmukaisesti kansallista hallitusta ja että ne oli lopetettava jatkamasta orjuuden ulottuvuuden laajentamista. Lopuksi, yli 20 vuoden levottomuuden jälkeen uusi republikaanipuolue järjesti juuri tämän esityslistan. Vain muutamaa vuotta aiemmin tällainen kehitys olisi ollut melkein täysin mahdotonta kuvitella kaikille paitsi eniten ikääntyneille orjuuden vastaisille poliittisille edustajille. Juhlajärjestelmät voivat todellakin romahtaa hämmästyttävän nopeasti.
Kun Whig-puolue romahti ja pohjoiset demokraatit hajosivat 1850-luvun puolivälissä, syynä oli se, että molemmat vanhat puolueet eivät olleet kyenneet vastaamaan orjuuden laajentumisen uhkaan, josta oli nopeasti tulossa tärkein kansallinen kysymys - sellainen, johon monet pohjoismaiset olivat tulleet. välitä syvemmin kuin mikään muu poliittinen kysymys. Whig-puolueen romahdus 1850-luvulla aiheutti kansallisen kaaoksen ja lopulta sisällissodan, mutta monille amerikkalaisille riski oli sen arvoinen, koska he vaativat orjuuden laajentumisen lopettamista. Äänestäjien edessä on niin monia asioita kansallisesta turvallisuudesta huolimatta, että taloudellisista ahdistuksista aina laittoman maahanmuuton pelkoihin. On epätodennäköistä, että olisi olemassa yhtä ainoaa aihetta, joka poikkeaa tarpeeksi radikaalisti nykyisistä partisanijakoista ja tuottaa riittävän voimakkaita ideologisia sitoumuksia vastaavan murron aikaansaamiseksi nykyaikaisessa muodossa. kansallinen politiikka.
Olipa Donald Trumpin kampanja edelleen sekoittamassa poliittista luokkaa tulevina kuukausina, hänen tyytymättömyytensä kannattajat ovat antaneet voimakkaan muistutuksen siitä, että politiikassa ei taata mitään.
Tämä on mukautettu esseestä, joka alun perin julkaistiin History News Network -sivustolla.
