Plutolla on neljäs kuu, tutkijat ilmoittivat viime viikolla. He käyttivät Hubble-avaruusteleskoopin kuvia löytääkseen P4: n, Pluuton pienimmän satelliitin, jonka halkaisijan arvioidaan olevan vain 8–21 mailia. Se kiertää Nixin ja Hydran välillä, joka kiertää Pluton Charonin polun ulkopuolella.
P4 on kuitenkin vain väliaikainen nimi uudelle kuulle. Ja vaikka pysyvää nimeä on monia ehdotuksia, voin sanoa, että se ei ehdottomasti ole Mikki, Donald tai Goofy. Tämä johtuu siitä, että tähtitieteellisille vartaloille on tiukat nimeämiskäytännöt. Kun kyse on aurinkokuntamme, olemme kiinni kreikkalaisessa mytologiassa ja jokaisella planeetalla (tai kääpiöplaneetalla, kuten tässä tapauksessa) on oma tarinoidensa joukko, joista valita nimi. Katsotaanpa Pluto-järjestelmää:
Pluto: Kääpiöpiiri, joka löydettiin 23. tammikuuta 1930 Flagstaffista, Arizonasta, on nimetty Plutolle, joka on alamaailman kreikkalainen jumala. Ehkä tunnetaan paremmin nimellä Hades, Plutolla oli kaksi veljeä, taivaan hallitsija Zeus ja Poseidon, jotka hallitsivat merta. Pluto sieppasi veljentytär Persefonen ollakseen hänen vaimonsa ja kuningatar. Mutta kun Persephone katosi, hänen äitinsä Demeter, sadonjumalatar, sai surun; vuodenajat päättyivät ja kaikki alkoi kuolla. Zeus lähetti lähettilään hakemaan Persefoniin, mutta koska hän oli syönyt granaattiomenan siemeniä, hän pysyi sidoksissa Plutoon useita kuukausia vuodessa. Hänen vuosittainen paluu äitinsä tuo kevätkauden.
Charon: Pluuton suurin kuu löydettiin vuonna 1978, kun tähtitieteilijä Jim Christy, tutkiessaan valokuvauslevyjä Pluton kuvan kanssa, huomasi outoja, jaksollisia pullistumia. Charon oli mytologiassa lauttaja, joka kantoi sieluja alamaailmaan. (Charonin valitseminen kuun nimellä ei kuitenkaan ollut täysin seurausta sen yhteydestä Plutoon mytologiassa; Christy halusi nimetä kuun vaimonsa Charlene kunniaksi. Charon oli niin lähellä kuin mahdollista.)
Nix: Yksi kahdesta vuonna 2005 Hubble-kuvilla löydetystä kuusta, Nix nimeltään Nyxille, yöjumalalle ja Charonin äidille. (Nix on egyptiläinen oikeinkirjoitus; Nyx oli jo asteroidin nimi.) Nyx asui Tartaruksessa, alamaailman luolassa, ja joissain tarinoissa hänen sanotaan olevan tekemisissä pimeiden tekojen kanssa, kuten vakoojien suojeleminen Troijan sodan aikana. .
Hydra: Toinen kahdesta vuonna 2005 löydetystä kuusta, Hydra, on nimetty muinaisten aikojen monipäiseksi, käärmemäiseksi petoksi. Jos yksi pää leikattiin, kaksi kasvoi sen sijaan. Hydra vartioi sisäänkäyntiä alamaailmaan lähellä Argosin kaupunkia. Heracles (alias Hercules) tappoi hydraan toisessa kahdestatoista palkastaan.
Markus Showalter SETI: stä, P4: n löytäjä, on sanonut, että Cerberuksen nimi esiintyy useimmiten keskusteluissa uuden kuu potentiaalisista nimistä. Cerberus sopisi varmasti Pluto-järjestelmän mytologiaan - hän oli kolmipäinen koira, joka vartioi portteja alamaailmaan. Nimen oikeinkirjoitus olisi kuitenkin muutettava, koska Cerberus, kuten Nyx, on jo asteroidin nimi.
Mutta onko muita hahmoja, jotka sopisivat? Suurimmat hahmot, kuten Persephone, eivät olisi sopivia niin pienelle kuulle, mutta vaihtoehtoja on paljon. Tässä on muutama suosikkini:
Erberus: Aviomies (ja veli - uu) Nyxille ja Charonin isälle, hän personoi pimeyden.
Styx: joki, joka oli raja elävän maailman ja alamaailman välillä.
Hypnos: Yksi Nyxin monista pojista, Hypnos, oli unen persoonallisuus. Hänen kaksoisveljensä oli Thanatos, kuoleman persoonallisuus.
Huomaa: tähän viestiin on upotettu kysely. Käy sivustolla osallistuaksesi tämän viestin kyselyyn.
