Muutaman viime viikon aikana sisällissodan muistaminen ja muistaminen on käynyt läpi seismisiä muutoksia. New Orleansin kaupunki on parhaillaan poistamassa neljä muistomerkkiä, jotka juhlivat konfederaation johtajia, ja valkoisten ylimiesten vuonna 1874 tekemä yritys kaataa Louisianan biracial-jälleenrakennushallitus. Charlottesvillessä, Virginiassa, tuomioistuimen määräys keskeytti väliaikaisesti kaupungin suunnitelmat myydä Robert E. Leen muistomerkki, kun taas oikeanpuoleinen johtaja Richard Spencer johti viime viikonloppuna soihtuvalojen mielenosoitusta, joka muistutti Klanin menneitä kokouksia. Valkoinen ylimielinen tuki Lee-patsaalle todennäköisesti vahvistaa ja laajentaa kehotusta poistamaan tämä ja muut liittovaltion muistomerkit koko kaupungista. Kummallista, mutta entinen konfederaation pääkaupunki, Richmond, Virginia, ei ole nähnyt vastaavaa paheksuntaa. Miksi?
Kaupunki ylpeilee joidenkin merkittävimpien konfederaation muistopaikkojen kanssa. Sen kuuluisa Monument Avenue on täynnä kenraalien kenraalien Robert E. Leen, Stonewall Jacksonin ja JEB Stuartin massiivisia patsaita yhdessä konfederaation presidentin Jefferson Davisin kanssa. Tuhannet konfederaation sotilaat ja upseerit sekä Davis itse haudataan kaupungin Hollywoodin hautausmaalle - pyhään tilaan valkoisille eteläisille, jotka kamppailevat tappion kanssa. Veteraanien tapaamiset, taistelukentät, muistomerkit, paraati ja konfederaation museon avaaminen vuonna 1896 auttoivat vahvistamaan itse kaupungin itsepuolustusjärjestön muistoalueena 1900-luvun alussa. Jos jokin kaupunki oli kypsä kutsuihin poistamaan liittovaltion monumentteja, se on Richmond.
Mutta hajanaisen vandalismin lisäksi paikalliset ovat pysyneet suurelta osin hiljaisina. Yksi syy siihen, että kaupunki on vuosien varrella tunnustanut muuttuvia käsityksiä valaliitosta - ja virkamiehet ovat puhuneet huolenaiheista, että kaupungin menneisyyteen omistetut julkiset tilat eivät heijasta riittävästi Richmondin monimuotoisuutta.
Viime vuosikymmeninä Richmond on omistanut uusia monumentteja, jotka ovat laajentaneet huomattavasti muistomaisemaansa. Kotiseudullaan kasvanut tennistähti Arthur Ashe -patsas liittyi Monument Avenueen vuonna 1996 - luultavasti yksi sen näkyvimmistä ja kiistanalaisimmista lisäyksistä. Vaikka jotkut Richmonderit pitivät patsaata, toiset väittivät, että se ”häiritsisi kadun teemaa”, ja molemmat sen kannattajat ja raastajat pilkkasivat itse patsasta.
Vuonna 2003 kaupunki omistaa Abraham Lincolnin ja hänen poikansa muistomerkin presidentin huhtikuussa 1865 tekemän vierailun merkitsemiseksi, kun liittovaltion hallitus hylkäsi Richmondin. Omistautuminen auttoi tulkitsemaan Lincolnin vierailua uudelleen orjuuden lopun symbolina toisin kuin valloittavan tyrannin sisäänpääsy. Vaikka Richmondissa oli vain 11 päivää ennen murhaa, Lincoln korjattiin kuuluisasti vasta vapautuneita orjia, jotka polvistuivat jaloilleen: "Älä polvistu minulle", Lincoln vastasi. "Se ei ole totta. Sinun on polvistettava vain jumalalle ja kiitettävä häntä vapaudesta, jonka jälkeen nautit. "Neljän vuoden kuluttua Lincolnin patsaan rakentamisesta kaupunki asensi Richmondin orjuuden sovituksen patsaan, 15 jalkaa olevan pronssiveistoksen, joka kuvaa kahta orjuutettua henkilöä, jotka katoavat lähellä. päässä Richmondin entisten orjamarkkinoiden keskustasta.
Kapteenirakennuksen perusteilla sijaitseva ja vuonna 2008 omistettu Virginian kansalaisoikeuksien muistomerkki juhlii afrikkalais-amerikkalaisten opiskelijoiden ponnisteluja Prince Edward Countyn maaseudulla. Heidän päätöksensä protestoida koulunsa ehtoa johti yhteen oikeudenkäynteistä, jotka muodostuivat vuoden 1954 korkeimman oikeuden tapauksesta, Brown v. Education Board .
Yhdessä nämä monumentit viittaavat kaupunkiin, joka on viime vuosina osoittanut olevansa halukas tunnustamaan tumman menneisyytensä käyttämällä julkisia tilojaan korostamaan historiaa, joka heijastaa ja inspiroi koko yhteisöä. Tämä liikearvo paljastuu myös muistomerkeissä, joita yhteisö kieltäytyi pystymästä. Vuonna 2008 Konfederaation veteraanien pojat toivoivat sijoittavansa Jefferson Davisin patsaan kädessään poikansa ja Jim Limberin kanssa - seka-rodun pojan, joka asui Davisin ja hänen perheensä kanssa noin vuoden - Amerikan sisällissodan perusteella. Keskustassa lähellä Lincolnin patsasta. SCV toivoi tuovan esiin heidän mielestään Davisin liberaalin kilpailuun suuntautuneen näkemyksen, mutta sopimus lopulta kaatunut sen jälkeen kun museo, yksityinen laitos, paljasti, että se käyttäisi patsaata osoittamaan "kuinka ihmiset valitsevat muistaa" historian.
Viisi vuotta kestäneen sisällissodan viiden vuoden ajanjakson aikana mikään kaupunki ei ollut aktiivisempi kuin Richmond. Virginian virallisen valtionkomission lisäksi lukuisat kaupunkielimet yhdistivät voimansa juhliamatta sotaa (kuten 50 vuotta aikaisemmin satavuotisjuhlan aikana), vaan työskentelemään sen ymmärtämiseksi kokonaisuudessaan, mukaan lukien orjuus ja vapautuminen. Suuret ja pienet museot, mukaan lukien Mustan historian museo ja kulttuurikeskus, Kansallispuiston palvelu, Amerikan sisällissodan museo, Virginian historiallinen seura ja Konfederaation museo, tarjosivat laajan valikoiman luentoja ja koulutusohjelmia sekä uusia näyttelyitä, kun taas Richmondin tulevaisuus Past isännöi sarjaa yhteisökeskusteluja sodan historiasta ja muistista, joka houkutteli noin 2000 asukasta.
Sesekvennologian loppuun mennessä syntynyt kollektiivinen kerronta olisi ollut tuntematon valkoisille rikkaalleille, jotka kokivat satavuotisjuhlan 1960-luvun alkupuolella. Satavuotisjuhla palveli yksinomaan valkoista yleisöä, joka esitteli suurten taistelujen uudelleentoimitukset ja keskittyi molemmin puolin olevien sotilaiden kunnioittamiseen tunnustamatta orjuutta sodan syynä tai vapautumista sen tärkeimmäksi tulokseksi. Yksi kansalaisoikeuksien johtaja kuvasi sitä "tyrmistyttäväksi aivojen pesuharjoitukseksi. Tällä kertaa sisällissodan tapahtumat houkuttelivat sellaisia yhteisöryhmiä, jotka eivät olleet koskaan pohtineet kaupungin sisällissotaa ja sen jatkuvaa merkitystä omaan elämäänsä ja laajempaan yhteisöön.
Mikään ohjelma ei kuvasta paremmin Richmondin sisällissodan omarefleksioa kuin sen huipentuma-tapahtuma, joka pidettiin huhtikuussa 2015, viikkoa ennen konfederaation antautumisen 150. vuosipäivää. Yöllä taiteilijat projisoivat simuloituja liekkejä alueen rakennuksia vastaan, jotka pakenivat pakenevat konfederaatiot. Mustavalkoiset unionin joukkojen reaktorit ja Abraham Lincoln -henkilö marssivat voitokkaasti kaupungin kaduilla ennen vierailijoiden joukkoa. Tapahtuma ei merkinnyt vain konfederaation tappiota, vaan myös suuren osan mustan väestön ryhmän vapauttamista. Pääpuhujien joukossa oli pormestari Dwight C. Jones, joka on afroamerikkalainen. Hän luonnehti tapahtumaa "todistukseksi siitä, kuinka pitkälle olemme tulleet".
Ennen sodan loppua Richmond oli Yhdysvaltojen toiseksi suurin orjakaupan keskus. Nykyään se säilyttää ja toteaa yhteytensä orjuuteen ja orjakauppaan. Jatkuvat pyrkimykset Lumpkinin vuonna 2005 paljastuneen orjavangin ja arkeologisen paikan säilyttämiseksi kiinnostavat ja haastavat yhteisöä siihen, miten parhaiten tulkita ja muistaa kaupungin perintöä.
Dylann Roof teki vuonna 2015 murhassaan yhdeksän kirkonkumppanin Charlestonissa, Etelä-Carolinassa. Richmondin historiallinen Pyhän Paavalin piispankirkko - joka tunnetaan monien "Konfederaation katedraalina" - poisti Lee ja Davisin kunnioittamista laattoja ja kuvia Konfederaation taistelun lippu rakennuksen alueelle, jolla ne voidaan tulkita oikein. Kirkko isännöi edelleen julkisia foorumeita keskustellakseen tästä päätöksestä ja on kutsunut historioitsijoita keskustelemaan kirkkoyhteisön kanssa sisällissodan ja jälleenrakennuksen historiasta. Suunnitelma on pystyttää muistomerkki Pyhän Paavalin piispanorjuntayhtymän kunniaksi.
Richmondin ponnistelut tällä alueella eivät ole olleet ilman virheitä, eivätkä ne ole myöskään vähentäneet epäilyjä vanhemmista afroamerikkalaisista, jotka ovat asuneet liian kauan yhteisössä, joka kieltäytyi näkemästä konfederaation muistipaikkojen ulkopuolella. Boston Globe -raportissa kaupungin liittovaltion menneisyydestä afrikkalais-amerikkalainen yhteisöaktivisti Ana Edwards huomautti: ”Tällä hetkellä todella, nämä monumentit ovat vain kirjaimellisesti mahtavia asioita, joita kaupunki näyttää, ja siksi se edustaa meitä. Tämä on vaikeaa. Se saa sinut tuntemaan kuin asut kahdessa eri paikassa. ”
Jossain vaiheessa Richmond voi kohdata samat vaatimukset muualla kuultujen liittovaltion monumenttien poistamiseksi. Mutta toistaiseksi voi olla hyödyllisempää pohtia, miksi tätä ei ole vielä tapahtunut entisessä valaliiton pääkaupungissa. Ehkä Richmond tarjoaa muille yhteisöille tärkeitä oppitunteja siitä, kuinka he voivat menestyä monissa maamiinoissa historian ja muistin risteyksessä.
Kevin M. Levin on historioitsija ja kouluttaja, joka perustuu Bostoniin. Hän on kirjoittanut Muistaen kraatterin taistelun: Sota murhana . Nyt se on saatavana paperina ja tulevana esseekokoelmana, joka käsittelee sisällissotaa museoissa ja historiallisissa paikoissa . Hän työskentelee parhaillaan etsimässä mustia valaliittoja: sisällissodan pysyvin myytti Pohjois-Carolina Pressin yliopistolle. Löydät hänet verkossa hänen verkkosivustoltaan: Civil War Memory ja Twitter.
