K: Mitä tapahtuisi, jos maa yhtäkkiä lakkaa pyörimästä?
- Roy Arvio | Chicago, Illinois
Se ei olisi hyvä. Päiväntasaajalla maan pyörimisliike on nopeinta, noin tuhat mailia tunnissa. Jos tämä liike yhtäkkiä pysähtyisi, vauhti lähettäisi asioita, jotka lentävät itään. Kivien ja valtamerten liikuttaminen laukaisi maanjäristyksiä ja tsunamia. Vielä liikkuva ilmapiiri ravittaisi maisemia. Mutta ei hätää: Tällainen tapahtuma vaatisi saman määrän energiaa, joka varastoituu kaikkeen pyörivään planeetallemme, sanoo Jim Zimbelman, geologi kansallisen ilma- ja avaruusmuseon Maa- ja planeettatutkimuskeskuksessa, eikä fyysinen mekanismi maan päällä voi toimittaa sen.
K: Olivatko koskaan Pohjois-Amerikassa kotoisin olevat apinat?
- Jim Skvorc | Dolores, Colorado
Se ei näytä olevan. Apinat ilmestyivät Afrikassa oligoseenikaudella, joka päättyi 23 miljoonaa vuotta sitten, ja sitten Etelä-Amerikassa vain muutama miljoona vuotta myöhemmin, kertoo Kansallisluonnontieteellisen museon tutkijatoveri Emily Early. Mutta vasta noin kolme miljoonaa vuotta sitten Pohjoinen ja Etelä-Amerikka erotettiin valtamerellä, ja jopa Panaman kantapuoliskunnan muodostumisen jälkeen trooppisia metsiä, joissa eteläamerikkalaiset apinat olivat kehittyneet, ei ollut kauempana pohjoisessa. Jotkut populaatiot ovat ehkä yrittäneet siirtyä pohjoiseen, mutta eivät riittävän suuressa määrin tarttumaan.
K: Onko länsirannikolla Ellis Island -vastaavaa, jotain maahanmuuttajien keskuspaikkaa?
- Edwin Crammer | Auringonnousu, Florida
Kyllä: San Franciscon Angel Islandin maahanmuuttoasema käsitteli noin miljoonaa maahanmuuttajaa, joista suurin osa oli Aasian maista, vuosina 1910–1940. Mutta se ei ollut kuin Ellis Island, jossa Euroopasta tulevia maahanmuuttajia tervehtiin vapaudenpatsalla ja yleensä ohi. läpi tunneissa. Angel Island rakennettiin ensisijaisesti vuonna 1882 annetun Kiinan syrjäytymislain täytäntöönpanemiseksi, joka kielsi melkein kaikki Kiinasta tulevat maahanmuuttajat. Keskus teki uusille tulijoille intensiivisiä kuulusteluja ja tunkeutuvia lääketieteellisiä tutkimuksia. Siellä pidätettiin noin 175 000 kiinalaista, toisinaan vuosia, ja monet heistä kirjoittivat seinille järkyttäviä muistiinpanoja ja runoja, kertoo Theodore S. Gonzalves, Amerikan historian kansallismuseon kuraattori. Tulipalo tuhosi hallintorakennuksen vuonna 1940; sitä ei rakennettu uudelleen. Alemmat maahanmuuttoasteet, Yhdysvaltojen ja Kiinan suhteiden parantaminen ja syrjäytymislain kumoaminen vuonna 1943 tarkoittivat, että Angel Islandia ei enää tarvinnut.
K: Kuka oli ensimmäinen henkilö, jota muistetaan Yhdysvaltain postimerkissä?
- Wallis Kelner | Rockville, Maryland
Ensimmäinen päällikkö Benjamin Franklin ja George Washington ilmestyivät vastaavasti viiden ja kymmenen sentin leimoihin, kun kansalliset postimerkit esiteltiin vuonna 1847. Ennen sitä kirjeen vastaanottajien odotettiin maksavan postimaksut. Mutta sosiaaliset uudistajat pitivät kohtuuhintaisia postipalveluja ”1830- ja 1840-luvun sosiaalisena mediana”, sanoo Kansallisen postimuseon filatelian kuraattori Daniel Piazza ja painosti ennakkomaksua. Postimerkit aiheuttivat postitoimistojen tappioiden maksamatta jääneistä kirjeistä, mikä alensi hintoja ja lisäsi kirjeiden lähettämistä.
On vuoro kysyä Smithsonianilta.
Tilaa Smithsonian-lehti nyt vain 12 dollarilla
Tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden lokakuun numerosta
Ostaa
