Niagara-joki on kaunis - mutta kuten yksi voimayhtiö näki tänä päivänä vuonna 1956, myös tuhoisa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Miksi jokainen turistinähtävyys myy tuhoa?
- Tutkitaan maailman heisimmin joet
- Niagaran putous
Sitten viiden kalvon liukumäki pudotti yli 100 000 tonnia roskia Schoellkopfin voimalaitokselle, puolen mailin alamäkeen kuuluisilta putouksilta. Kaksi aseman generaattorista tuhoutui ja kolmas vakavasti vaurioitunut, kirjoittaa Craig A. Woodworth IEEE Power & Energy -lehdelle . Generaattorit eivät tuottaneet enää. Romahdus - jonka tarkkaa syytä ei ole koskaan selvitetty - oli osa vauhtia massiivisen Robert Moses Niagaran voimalaitoksen rakentamiselle, joka avattiin vuonna 1961 ja jatkuu edelleen.
Hämmästyttävällä tavalla dramaattisessa katastrofissa kuoli vain yksi henkilö: 39-vuotias mies nimeltä Richard Draper, kirjoittaa Don Glynn Niagara-lehdessä . Noin 40 muuta työntekijää, jotka olivat tehtaalla romahdushetkellä, pakenivat kaikki elämästään.
Draperin poika Lloyd Draper kertoi Glynnille, että hänen isänsä oli jäänyt myöhään töihin romahduksen yönä. Kesti jonkin aikaa, kun uutiset saapuivat perheeseen, hän sanoi: hän kuvaili illan uutisraporttien katsomista romahduksesta, edes tietämättä vielä mitä hänen isänsä tapahtui. Seuraavaan päivään mennessä kuitenkin Draperin kuolemasta ilmoitettiin New York Timesin etusivun tarinassa romahduksesta. Draper ”kadonnut CSS-roskista kahden työtoverin edessä”, Times kirjoitti.
Tuolloin koneistaja oli osa miehistöä, joka työskenteli sijoittaakseen hiekkasäkkeitä vuodon ympärille aseman tukikohdassa. Kun ”rakennuksen halkeiluääni varoitti heitä rakennuksen romahtamisen välittömästä”, Times kertoi, työntekijät evakuoitiin. "Tiedän vain seinien ja kattojen alkavan laskeutua ja juoksin kuin helvetti", toinen työntekijä kertoi Associated Pressille tarinassa, joka juoksi Troyssa, New York Times-Herald . Draper ei tehnyt sitä. Neljää muuta miestä hoidettiin paikallisessa sairaalassa.
Schoellkopfin voimalaitos onnellisimpina aikoina. (Niagaran putouksen julkinen kirjasto) Romaantumisen jälkeen Niagara Mohawk Power Company -yrityksen ensisijaisena tavoitteena oli saada sähköä asiakkailleen, kirjoittaa Woodworth. Kiireellisiin järjestelyihin kuului muun muassa Hydro Electric Power Commission Kanadan puolella putouksia ja Huntley Steam Station lähellä Buffaloa.
Vaurioiden tarkastuksessa kävi ilmi, että asema 3A, joka oli vaurioitunut, mutta jota romahduksella ei ollut kokonaan tuhottu, voitiin palauttaa, ja sitä käytettiin täydentämään muista lähteistä saatavaa virtaa. Kansallispuistopalvelun mukaan asemat 3B ja 3C kuitenkin tuhottiin kokonaan.
Jotkut asiantuntijat katsovat, että katastrofi on saattanut johtua äskettäisestä pienestä maanjäristyksestä, kirjoittaa Woodworth. Toiset katsovat, että syyllinen on voinut olla generaattoreiden rakenteen virhe, jonka ansiosta vesi voi valua takaseiniin. Olipa syy mikä tahansa, katastrofi tasoitti tietä vuoden 1957 kongressin lakille, joka antoi Niagara-projektin New Yorkin julkiselle vallan viranomaiselle ja antoi tietä kiistanalaiselle megaprojektille, joka avattiin vuonna 1961.
