Et löydä fossiilia rikkomatta muutamaa kiveä. Pienen krokotiilin, nimeltään Hoplosuchus, tapauksessa mukana oli dynamiittia.
Asiaan liittyvä sisältö
- Säilytä ja suojaa: Kuinka paleontologit hoitavat pitkäaikaisia, huollettavia tähtiään
- Amberista koteloituja 99 miljoonan vuoden ikäisiä linnunsiipiä
- Fossiilisten metsästäjät paljastavat 71 miljoonan vuoden ikäisen lakanan Etelämantereella
- Uusi fossiilinen löytö saattaa muuttaa sitä, mitä tiedämme ihmisen evoluutiosta
Melontti vuosisata sitten työtä Itä-Utahin voimakkaan kesäkuumuuden alla paleontologi J. LeRoy Kay rakensi polkua tiheästä luupohjasta, josta tulee Dinosauruksen kansallismonumentti kallion päältä. Hänen 10-vuotias veljensä Jesse York oli innokas auttamaan, mutta Kay oli huolissaan siitä, että lapsi saa loukkaantumisen raskaan kaluston avulla, jota käytetään reitin kyntämiseen hiekkakiveen. Joten Kay asetti nuoren Jessen erityiseen pienprojektiin. Mene kaivaa räjähtävä reikä kallioon, Kay ehdotti, jotta jotain dynamiittia voitaisiin pudottaa sisään.
Kukaan ei tiedä tarkalleen missä Jesse kaivoi reiän. Mutta hetken kuluttua hän tuli takaisin ilmoittamaan suorittaneen tehtävänsä. Kay piti lupauksensa. Kivimallit lentävät korkealle ilmaan, kun hän puhalsi pienen latauksen, ja kun pöly puhdisti louhoksen miehistön mielenkiinnon, se pisti rauniojen läpi nähdäkseen, osoittiko räjähdys jotain mielenkiintoista. Ja siellä, juutalaisesta hiekkakivestä puhallettuna, oli osa pientä selkärankaisten luurankoa.
Kaikki muut työt lopetettiin. Kenttäjoukkue pesi tuntien ajan Cliffsideltä etsien muita kappaleita. Lopulta joku löysi toisen kivipalat, jotka sopivat täydellisesti ensimmäisen kanssa, ja kun näitä kahta valmisteltiin huolellisesti takaisin Pittsburghin Carnegie-luonnontieteellisessä museossa, paleontologit katselivat kauneimpaan pieneen luurankoon, joka on koskaan tullut ulos lännen kuuluisasti- tuottava Morrison-muodostuminen. Vain seitsemän tuumaa pitkä, pieni Hoplosuchus kayi oli pipsqueak verrattuna dinosauruksiin, kuten Stegosaurus ja Apatosaurus, jotka asuivat rinnalla, ja toistaiseksi se on ainoa tiedossa oleva yksilö laatuaan. Kaikki siksi, että paleontologi halusi pitää lapsen hiuksistaan muutaman minuutin.
Tavanomainen tapa löytää fossiileja on ollut sama paleontologiasta lähtien. Kavennettuaan huolellisesti oikean ikäisiä ja tyyppisiä kerrostumia, fossiilimyyjä ajaa valotukselle, vaeltaa paljon ympärille ja etsii poistumaan fossiilipolkua. Pienet luurannat, jotka ovat sironnut arroyoseihin tai romahtavat rinteiltä, ovat yleensä ensimmäinen löydettävä asia. Jos fossiilisten metsästäjä on onnekas, he voivat seurata niitä paikkaan, jossa raajan luu tai muu aarre on vasta alkamassa kurkota kallion ulkopuolelle. Vasta sitten alkaa todellinen kaivamistyö.
Keskustele paleontologin kanssa kaiken aikaa, ja heillä on todennäköisesti tarina paljon kuin Kay's. Viikot huolellisesta etsinnästä eivät ehkä tuota mitään, vain jotta suuntaus osoittaisi kiven piilotettavan.
Sen jälkeen kun fossiilisia sirpaleita on vain tutkittu maassa, kylpyhuonevälit näyttävät olevan tehokkain tapa löytää uusia fossiilisia kohteita. Tämä johtuu siitä, että etsimällä riittävästi kansiota liiketoiminnan hoitamiseksi johtaa paleontologit ja vapaaehtoiset usein erillisiin paikkoihin, joita ei ehkä muuten etsi. Esimerkiksi vuonna 1999 Drexelin yliopiston luonnontieteiden akatemia paleontologi Jason Poole vaelsi Montanan 150 miljoonan vuoden ikäistä kallioita, kun hänen täytyi pysähtyä pisaran puhkeamiseksi autiomaassa. Ja juuri siinä paikassa hän huomasi mielenkiintoisen luun, joka rypistyi harmaasta juuralaisesta kivistä. Kaivautuessaan Poole ja hänen tiiminsä löysivät vielä enemmän siitä, mikä osoittautui Allosaurukseksi, mutta ennen kuin luut edes nousivat maasta, hän antoi dinosaurukselle lempinimen, kuinka se löydettiin. Ainakin epävirallisesti tätä lihansyöjää kutsutaan ” Urinator montanus ”.
Mutta se ei ole vain luonnon kutsu, joka voi johtaa paleontologien fossiilisiin pisteisiin, jotka muuten olisivat jääneet paljastamatta. Oklahoman osavaltion yliopiston terveystieteiden keskuksen paleontologi Haley O'Brienille tarve päästä eroon kaikista muista johti hämmästyttäviin löytöihin.
Kaivaessaan joitain fossiilisten nisäkkäiden kohteita Itä-Afrikassa, O'Brien sanoo: ”Minulla oli jonain päivänä hormonihormonia ja päätin parhaaksi vaihtoehtona poistaa itseni hiljaisesti kaivosta etsinnän varjolla, jotta voisin mennä ydin itse ". Tämä on osa kenttätyötä, josta ei usein puhuta. "Kehosi ei lopu täysin toiminnasta, kun olet kentällä, mukaan lukien hormonit", hän sanoo. Joten O'Brien päätti kadota kaivostyön jälkeen johtavan kääntyvän joenrannan pitkin.
Paikallinen geologia oli täydellinen stressin lievittämiseen. "Seuraain tietäni joen mutkan kohdalla paljastolle, joka ei ollut tuottanut fossiileja vuosien ajan, ja aloin poimia puolet dollarin kokoisia betoneja seinästä stressin lievittämiseksi", O'Brien sanoo. Vain muutaman minuutin kuluttua harjoituksesta hän irrotti ehjän jyrsijän kallo, mikä tarkoitti, että hänen täytyi kutsua miehistö yli. O'Brien jatkoi vaeltamista, yrittäen lykätä lady-Def Con 10: tä, mutta kivien kitkeminen ja hakkiminen paljasti vain enemmän fossiileja, joista joistakin tuli lajin tyyppinäytteitä tai emblemaattisia edustajia. "Se oli kuin Groundhog Day -päivän pahin fossiilisia löytöjä sisältävä PMS-syömäinen painajainen", O'Brien sanoo.
Räjähdykset, kylpyhuoneen tauot ja emotionaalinen stressi ovat vain muutama tapa, jolla paleontologit ja muut fossiilisten metsästäjät ovat kompastelleet upeita löytöjä. Paleontologit ovat kirjaimellisesti lauenneet fossiilien päälle, istuneet vahingossa niiden päälle, leiriytyneet niiden päälle ja vahingossa pysäköineet niihin. Olkoon tämä muistutus kaikille mahdollisille luunhakijoille: taito ja tiede ovat ehdottomasti välttämättömiä fossiilien etsinnän rajoittamisessa, mutta joskus kriittinen aineosa merkittävän löytön tekemisessä on vain sokea onni.
