Eric Stroud harjoittaa ruokahalun pilaamista. Hänen asiakkaidensa joukossa on joitain planeetan kaikkein äärettömimpiä olentoja - tiikerihaita, riuttahaita ja eteläinen piikkiruiske, muutamia mainitakseni. New Jerseyssä toimivan SharkDefense-yhtiön johtajana toimiva tutkimuskemikko Stroud kehittää kemikaaleja, metalleja ja magneetteja, jotka ajavat haita pois. Tutkijoiden mielestä nämä materiaalit toimivat ylikuormittamalla haiden aisteja. Karkotteita voidaan joskus käyttää suojelemaan meitä hailta, mutta ne sopivat paremmin haiden suojelemiseen meiltä.
Kalastajat Mainen ja Etelä-Carolinan välillä eivät aio pyydystää piikkisikoja, mutta pieni, pohjaa ruokittava hai usein pyyhkäisee troolaverkoissa ja pyydystään siimoihin. "Se vain tuhoaa kaiken", sanoo Glen Libby, Mainessa sijaitsevan Midcoast Fishermen's osuuskunnan puheenjohtaja. "Kalat näyttävät siltä kuin ne olisivat käyneet läpi prosessorissa", varsinkin kun ne ovat hieroneet verkkoja koiran hiekkapaperin kaltaiselle iholle. Kissikala ei myöskään ole kovin kannattava: jotain rakkoittumattoman hain voimakkaasta mausta ei vain vedota amerikkalaiseen makuun. Haille myyville britteille, jotka käyttävät vartaloa kalaan kaloina ja siruina, on pieni markkina. Mutta suurin osa kalastajia kiinnostaa turskaa ja kampelaa. "Mielestäni jonkinlainen torjunta-aine olisi hyödyllistä", Libby sanoo.
Luonnonsuojelijat haluavat myös estää koiran kiinni jäämisen. Koillis-Atlantissa koirakala on kriittisesti uhanalainen, mikä tarkoittaa, että kanat ovat vähentyneet vähintään 95 prosenttia viimeisen 20 vuoden aikana. Tämän väestön vähenemisen syytä ei tunneta, mutta todennäköisesti se on yhdistelmä vahingossa tapahtuvaa ja tahallista ylikalastusta. Stroudin kehittämät torjunta-aineet voivat auttaa koiria samoin kuin maailmanlaajuisesti noin 12 miljoonaa haita, jotka pyydetään tahattomasti sivusaaliiksi vuosittain. Hain populaatiot eivät toipu nopeasti; eläimet kypsyvät hitaasti, eikä heillä ole paljon jälkeläisiä.
Tutkijat ovat kokeilleet hain torjunta-aineita toisen maailmansodan jälkeen. 1940-luvulla merivoimat kokeilivat 38 yhdistettä luodakseen torjunta-aineen, joka haisi kuin mätä haita. Yksi tuoksu huhutti petoksen saalistajilta. Heidän tutkimuksensa tuottivat ”Shark Chaser” -kakkumaisen seoksen, joka oli valmistettu kupariasetaatista ja joka oli tavanomainen kysymys pelastusliivissä Vietnamin sotaan asti. Liivien mukana oli myös musta väriaine, joka voi “piilottaa” mahdolliset uhrit hain hyökkäyksiltä. Kumpikaan ei toiminut.
Tuleva julkkiskokki Julia Child keksi toisen maailmansodan aikakauden kokeilun. Strategisten palveluiden toimisto, nykyisen tiedustelupalvelun edeltäjä, antoi lapselle tehtäväksi luoda hain hylkivä aine, jota voitaisiin käyttää merenalaisten vastaisten räjähteiden peittämiseen. Hait räjäyttivät ne vahingossa. Tämä osoittautui myös hedelmättömäksi.
Tämän sitruunahain mielestä magneetti on niin häiritsevä, että se poistuu tonisista liikkumattomuuksista, unen kaltaisesta tilasta, jonka aiheuttaa hain kääntäminen ylösalaisin. (Eric Stroud / Shark Defense) 
Floridan luonnonhistoriallisen museon mukaan on vuosittain 50–70 hain hyökkäystä ihmisiin. (Jeffrey L. Rotman / Corbis) 
Shark Defense aikoo käyttää tuotteitaan, kuten näitä kemiallisia karkotteita, suojaamaan haita tulemasta kalastuksen sivusaaliiksi. (Eric Stroud / Shark Defense) 
1940-luvulla sotilaat kokeilivat Shark Chaseria, epäonnistunutta hain hylkivää ainetta, joka sisällytettiin sotilaan selviytymispakkauksiin. (Eric Stroud / Shark Defense) 
Kemiallinen hain hylkivä aine on osoittautunut tehokkaimmaksi. Ne on valmistettu kemikaaleista, jotka on saatu mädäntyneistä haista, tuoksusta, joka pitää elävät poissa. (Eric Stroud / Shark Defense) 
Sähköpositiiviset metallit toimivat ylikuormittamalla Lorenzinin hain Ampulla-kappaletta, jota ne käyttävät havaitsemaan saaliiden sähköisiä signaaleja. (Eric Stroud / Shark Defense) 1970-luvun puolivälissä Miamin yliopiston Samuel Gruber sekä joukko israelilaisia ja egyptiläisiä tutkijoita kokeilivat Moses-kielen erittämää myrkyllistä kemikaalia, punakampelalle kotoisin olevan kampelamaisen kalan kaltaisia kaloja. Toksiinin havaittiin tappavan hait nopeasti, mutta vasta kun se injektoidaan suoraan hain suuhun. Toksiinia koskeva hakemus syntyi 1980-luvulla, kun hait hyökkäsivät merivoimien sukellusveneiden hinaamiin kuuntelulaitteisiin vakoilutehtävien suorittamiseksi Neuvostoliittoa vastaan. Heti kun hait purevat, virkamatkat päättyvät. Sitä Gruber kutsuu ”miljoonan dollarin puremaksi”. Hän vietti vuosia projektissa, mutta ei koskaan pystynyt keksimään tehokasta karkotetta.
Eric Stroud elvytti etsintää vuonna 2001, kun kuuli kalastajilta, että mätävä hai pitää elävät. Florida Keys Community Collegessa sijaitsevan meritieteiden dekaanin Patrick Rice'n mukaan syy siihen, että 1940-luvun tutkijat menettivät tehokkaan kemiallisen karkotteen löytämisen, oli se, että heillä ei ollut oikeita työkaluja analyyseihin. Stroud ja hänen kollegansa ovat suorittaneet tuhansia testejä kuolleista haista otetuille kemikaaleille, ja löytäneet ainakin neljä lupaavia torjunta-aineita. Kemikaaleilla, jotka tuoksuvat ihmisille mätäisiltä jaloilta, on pitkä kantavuus ja ne toimivat useimmille hailajeille. "Me pilata hait ylös, he menevät ruokintavimmaksi, otamme käyttöön kemikaalimme ja melkein heti, he lopettavat syömisen, vaikka pienet kalat ovat kalavedessä", Rice sanoo. "Se on kuin ne olisivat lyöty nenään."
Raudasta, boorista ja neodyymistä tehdyt magneetit ovat toinen lupaava karkotin, jota SharkDefense kehittää. Eric Stroud havaitsi heidän repeävän potentiaalinsa vahingossa. Stroudin mukaan hän ja kollega Michael Hermann leikittivät magneetteilla lähellä tutkimussäiliötä, joka sisälsi sitruuna- ja sairaanhaita. Hajottuaan rikkoutuneen pumpun, Stroud asetti magneetin säiliön puolelle ja hait lähtivät pois. Hän ajattelee, että magneetit saattavat ylikuormittaa Lorenzinin haiden Ampulla-virkaa. Näitä hain päätä pitkin löydettyjä pieniä kuoppia käytetään havaitsemaan saaliin lähettämät heikot sähkösignaalit, samalla tavalla lääkäri käyttää EKG: tä havaitsemaan pumppaamisen sydämen tuottaman sähkön. Magneetit eivät todennäköisesti aiheuta kipua, sanoo Virginian meritieteiden instituutin SharkDefense-yhteistyökumppani Richard Brill. Hän ja muut olettavat, että se vastaa kirkasta valosalamaa. Sinä vinssit, koska se kuormittaa silmäsi näkemiä reseptoreita. "Se on sama idea haien kanssa, paitsi että se kuormittaa näitä sähköisiä reseptoreita", Brill sanoo. Stroud on toistaiseksi käyttänyt kiinteitä magneetteja, mutta hän näkee potentiaalin myös pyörivissä magneeteissa, jotka tuottavat suuremman magneettikentän.
Stroud ja hänen tiiminsä työskentelevät myös sähköpositiivisten metallien kanssa, jotka tuottavat virtaa meriveteen sijoitettuna ja mahdollisesti vaikuttavat myös haiden sähkömagneettisiin aistielimiin. Tutkijat kokeilevat metallin hylkivää ainetta ratkaisuna koiran sivusaali-ongelmaan. Tutkijat havaitsivat, että metallit kiinnittyneinä siimoihin vähensivät haiden sivusaaliita 17 prosentilla Alaskan kalastuksessa. Mutta kun kokeilu toistettiin Mainenlahdella, tulokset olivat vähäpätöisiä. "Uskomme, että koira kulkee vain kahden eri saaliin jälkeen", sanoo Stroud, joka suorittaa tohtorin. kemian alalta Seton Hall Universityssä. Riisi spekuloi, että metallit eivät ehkä vaikuta koillis-koiriin, koska hait käyttävät hajua enemmän kuin Lorenzinin Ampullae saaliin havaitsemiseksi. Pelkäämättä, Stroud sanoo, ”mikään haiden hylkivä aine ei ole sataprosenttista - riistan nimi on vähentynyt.” Hän toivoo, että hänen yrityksensä torjunta-aineet auttavat lopulta kalastajia leikkaamaan sivusaaliiksi pyydettyjen haiden määrän puoleen, mikä säästää yli 1000 haita. päivä.
Vaikka sivusaaliiden kenttätestien tulokset eivät ole ylivoimaisia, Stroud sanoo, että niiden haille suoritetut testit laboratoriossa ja kentällä viittaavat siihen, että SharkDefensen strategiat voivat toimia. Tänä kesänä yritys aloitti tuotteidensa lisensoinnin RepelSharks, LLC: n kautta, joka myy kemiallisia haitorjunta-aineita sisältäviä aerosolitölkkejä sekä ihmisille tarkoitettuja magneettisia nilkkakoruja. "Olemme ensimmäiset, jotka tuovat nämä tuotteet markkinoille", Stroud sanoo. ”Ei ole järkevää odottaa.” Patrick Rice kuvittelee, että SharkDefencen karkotteet voisivat toimia myös pelastusliiveissä ja veneissä. Alan toinen iso nimi, australialainen yritys SharkShield, myy ihmisten suojelemiseen tarkoitettuja elektronisia aaltoja.
Floridan luonnonhistoriallisen museon mukaan on vuosittain 50–70 hain hyökkäystä ihmisiin. Mutta Stroudille ja hänen kollegoilleen, se koskee lähinnä haita. "Haluamme luoda kestävän kalastuksen", hän sanoo. ”Haluamme muuttaa kalastustapojamme.” Ensimmäinen askel on purevan karkotteen löytäminen.
Kaksi hain asiantuntijaa käyttävät akustista telemetriaa nähdäkseen, seuraavatko hait seuraavat kalastajien veneitä, onko hait oppineet yhdistämään moottorin melun ruoan odottamiseen. Nämä keihäskalastajat metsästävät haiden saastuttamissa vesissä Etelä-Afrikan rannikolla. Rakkaat kalastajat koukuttavat haita valtavan ilmalaivan kaapista Fisher Islandilla Vuoden 1916 hain hyökkäys sai alkun epätoivoisella nuorella miehellä, joka meni rauhallisesti uimaan Jersey-rannalta. Steven Spielbergin klassikko kauhistutti miljoonia vuonna 1975, ja vuosikymmeniä myöhemmin elokuvalla on edelleen hampaita. Tutustu tähän usein väärin käsiteltyyn olentoon Tässä perävaunussa asiantuntijat keskustelevat haiden merkityksestä koralliriuttojen terveydelle. Meritekologi Enric Sala, Scripps Institute of Oceanography, kertoo haiden roolista valtameren ekosysteemien huippusidonnaisina. WildAidin pääjohtaja Peter Knight ja Ocean Conservancy -konsernin Sonja Fordham kertovat haikannan vähenemisestä maailmanlaajuisesti kalastuspaineen seurauksena.
