Vuonna 2013, jos olet joku, joka välittää ympäristöstä, ensisijainen huolestasi on todennäköisesti ilmastonmuutos. Sen jälkeen saatat olla huolissasi esimerkiksi radioaktiivisesta saastumisesta, mehiläispesäkkeiden romahtamisesta ja uhanalaisista ekosysteemeistä muun muassa nykyaikaisten ympäristövaarojen joukossa, jotka täyttävät viimeisimmät uutiset.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kierrätys: Voit tehdä sen väärin
- Mitä voimme oppia ihmisten kuvista ja heidän roskistaan?
Mutta monet alan tutkijat ovat keskittyneet ongelmaan, joka on hiipunut uutissyklistä: ympäri maailmaa kasvavat roskakasat.
Äskettäisessä Maailmanpankin raportissa ennustetaan, että maailmanlaajuisesti syntyvän kiinteän jätteen määrä kaksinkertaistuu vuoteen 2025 mennessä 3, 5 miljoonasta tonnista 6 miljoonaan tonniin päivässä. Mutta todella huolestuttava on, että nämä luvut kasvavat vain lähitulevaisuudessa. Emme todennäköisesti osu huippujätehuoltoon - hetkeksi, jolloin maailmanlaajuinen roskakorituotantomme saavuttaa suurimman määrän, sitten tasoittuu - vasta jonkin ajan kuluttua vuoden 2100 jälkeen, ennuste osoittaa, kun tuotamme 11 miljoonaa tonnia roskia päivässä.
Miksi tällä on merkitystä? Yksi syy on se, että suurta osaa tästä jätteestä ei käsitellä kunnolla: Miljoonat muovifragmentit tulvavat maailman valtameriä ja häiritsevät meren ekosysteemejä, ja kehitysmaissa runsaasti roskia joko poltetaan polttolaitoksissa, jotka aiheuttavat ilman pilaantumista, tai heitetään polttomääräisesti kaupunkiympäristöön.
Vaikka sinetöisimme kaiken jätteemme terveysjätteen kaatopaikoille, kasvavilla jätepaaluillamme olisi kuitenkin paljon suurempi ongelma - kaikki niiden edustama teollisuustoiminta ja kulutus. "Rehellisesti sanottuna en näe jätteiden loppusijoitusta sinänsä valtavana ympäristöongelmana", selittää Daniel Hoornweg, yksi Maailmanpankin raportin kirjoittajista ja Ontarion yliopiston professori, joka kirjoitti tänään julkaistun artikkelin huippujätteistä. luonnossa . "Mutta se on helpoin tapa nähdä, kuinka yleinen elämäntyyli vaikuttaa ympäristöön."
Luomamme jätteen määrä heijastaa uusien tuotteiden määrää, minkä vuoksi kyseisten esineiden tuottamiseen tarvitaan energiaa, resursseja ja tuotantoketjun loppupäätä. Tämän seurauksena Hoornweg sanoo: ”Kiinteä jäte on hiilikaivoksessa sijaitseva kanava. Se osoittaa, kuinka suuri vaikutus meillä on lajeina maailmanlaajuisesti koko planeetalla. "
Siksi hän ja muut ovat huolestuneita roskien huipusta ja yrittävät projisoida roskistrendimme vuosikymmenien ajan tulevaisuuteen. Tällaisten arvioiden tekemiseksi he tukeutuvat ennusteisiin väestönkasvusta ja useista vakiintuneista jätteiden kehityssuuntauksista: Ihmiset luovat paljon enemmän roskakoria muuttaessaan kaupunkeihin (ja alkavat kuluttaa enemmän pakattuja tuotteita) ja kun he ovat vauraampia (ja lisäävät kulutusta yleensä ottaen).
Historialliset tiedot osoittavat kuitenkin, että tietyllä kohdin vauraissa yhteiskunnissa syntyvän jätteen määrä henkeä kohti on yleensä tasainen - ilmeisesti ihmistä voi kuluttaa vain niin paljon (ja vain niin paljon roskia, jonka ne voivat tuottaa). Seurauksena on, että monissa maailman varakkaissa maissa keskimääräinen ihminen tuottaa hiukan yli 3 kiloa kiinteää jätettä päivässä, ja tämän määrän ei arvioida muuttuvan merkittävästi eteenpäin.
Kaupunkiin muuttavien ja muualla maailmassa enemmän kuluttavien ihmisten määrän ennustetaan kuitenkin kasvavan seuraavan vuosisadan aikana - ja vaikka syntyvän jätteentuotanto lopultakin tasaantuu Itä-Aasiassa noin vuonna 2075, sen korvataan jatkuva kasvu Etelä-Aasian ja Saharan eteläpuolisen Afrikan kasvavilla kaupunkialueilla, Nature- artikkelin kirjoittajat huomauttavat. Seurauksena on, että ellemme vähennä merkittävästi varakkaiden kaupunkilaisten jätteentuottoa henkeä kohti, koko maailma kohoaa huippujätteistä vasta joskus vuoden 2100 jälkeen, kun luomme kolme kertaa niin paljon roskakoria kuin meillä on juuri nyt.
Skenaario, jossa oletetaan, että nykyiset väestörakenteen ja henkeä kohti lasketut jätteiden tuotantosuuntaukset jatkuvat (sininen viiva), jatkaa hankkeita jätteen huippuna joskus vuoden 2100 jälkeen, samoin kuin skenaario, jossa väestönkasvu on vielä suurempaa (punainen viiva). Ainoa skenaario, jonka väkiluku on pienempi, vauraampi maailman väestö ja ympäristöystävällisempi kulutuskäyttäytyminen (harmaa viiva) sallii roskien huipun esiintymisen tällä vuosisadalla. Kuva Nature / Hoornweg et. ai.
Kuinka voimme vastata väestön kasvavaan kulutusongelmaan? Yksi tärkeimmistä huomioitavista asioista on se, että kehitysmaiden ihmiset ajavat sen suurelta osin vapaaehtoisesti muuttamaan kaupunkeihin ja parantamaan elintasoaan - molemmat merkit taloudellisesta kehityksestä itsessään. Mutta vaikka nämä väestörakenteen muutokset jatkuisivat, jätteen ennustettu kasvu ei ole täysin väistämätöntä, koska jätteiden tuotannolla on kulttuurinen ja poliittinen ulottuvuus.
Esimerkiksi Japanin keskimääräinen henkilö tuottaa noin kolmanneksella vähemmän roskakoria kuin amerikkalainen, vaikka näiden kahden maan bruttokansantuote henkeä kohti on samanlainen. Tämä johtuu osittain tiheämmistä asumisjärjestelyistä ja tuontitavaroiden korkeammista hinnoista, mutta myös kulutusta ympäröivistä normeista. Monissa Japanin kunnissa roskakorit on hävitettävä puhtaissa pusseissa (osoittaakseen julkisesti, kuka ei vaivaudu kierrättämään) ja kierrätettävät tuotteet lajitellaan rutiininomaisesti kymmeniin luokkiin. Politiikat johtavat pienen maan kaatopaikoille varatun rajoitetun tilan määrään.
Siksi politiikan luominen, joka kannustaa ihmisiä tuottamaan vähemmän jätettä muualla, voisi siten olla tapa ratkaista ongelma. Mutta koska roskamme on vain useiden teollisten toimien lopputulos, jotkut vähentämistoimenpiteet ovat vähemmän tärkeitä kuin toiset. Kierrätettävien pakkausten suunnittelu olisi esimerkiksi vähemmän hyödyllinen ratkaisu kuin sellaisten tuotteiden suunnittelu, joita ei tarvitse vaihtaa niin usein. Vielä parempi, kuten Hoornweg ja hänen tekijänsä väittävät artikkelissa, kiihdyttäisivät jatkuvasti koulutuksen ja taloudellisen kehityksen lisääntymistä kehitysmaissa, etenkin Afrikassa, mikä aiheuttaisi kaupunkiväestön kasvun - ja myös asukasta kohti tuotetun roskien määrän - tasolle pois aikaisemmin.
Roska saattaa tuntua passiiviselta ympäristökysymykseltä, mutta se on välityspalvelin melkein kaikille muille - joten maailmanlaajuisen jätteentuotannon määrän kolminkertaistaminen on erityisen huono idea. "Maapallolla on tarpeeksi vaikeuksia käsitellä nykyään kumulatiivisia vaikutuksia, " Hoornweg sanoo. "Joten tällä projektiolla katsomme pohjimmiltaan kolminkertaistamme koko stressin määrän, jonka kohdistamme planeetalle."
