Lähes puolet kaikista amerikkalaisista kotitalouksista omistaa koiran, mutta emme silti oikein tiedä mistä nämä rakastettavat, jos loistavat olennot ovat kotoisin. Eli meillä on yleinen käsitys siitä, että he ovat kotoisin susista, mutta meistä puuttuu monia yksityiskohtia.
Tutkijat ovat alkaneet selvittää, kuinka koirat ja ihmiset ensin sitoutuivat: koirat kehittyivät susista, jotka olivat vähemmän ujoja - niistä, jotka rynnisivät mielellään romujamme ja kieltäytyivät. Ajan myötä sudet hiipivät lähemmäksi ja lähemmäksi leiriä, kunnes jonain päivänä he päättivät pysyä kiinni.
Olemme epävarmoja siitä, missä tämä tapahtui. Tutkijoiden välillä käydään nyt taistelua, sanoo Carl Zimmer New York Timesille koiran maantieteellisestä alkuperästä. Käyttämällä monimutkaisia geneettisiä vertailuja tai muinaisista fossiilisista pennuista otettua DNA: ta, Zimmer sanoo, eri tutkijaryhmät tekevät erilaisia johtopäätöksiä:
Esimerkiksi toukokuussa tohtori Salovainen ja kiinalaiset kollegat kertoivat, että kiinalaisilla kotoperäisillä koirilla oli eniten susimaisia genomeja. Tallentamalla eri koiran- ja susi-genomien mutaatioita he arvioivat, että kiinalaisten kyläkoirien ja susien esi-isät jakautuivat noin 32 000 vuotta sitten.
Jos tämä olisi totta, ensimmäisistä koirista olisi tullut kotieläimiä ei viljelijöiden, vaan kiinalaisten metsästäjien-keräilijöiden keskuudessa yli 20 000 vuotta ennen maatalouden kynnystä.
Erillisellä tutkijaryhmällä, jota johtaa Robert Wayne, on erilainen ajatus. Wayne ja hänen tiiminsä, sanoo Zimmer, “eivät huomanneet, että elävät koirat olivat läheisessä yhteydessä Lähi-idän tai Kiinan susiin. Sen sijaan lähimmät sukulaiset olivat muinaisia koiria ja susia Euroopasta.
"Se on yksinkertainen tarina, ja tarina on, että he kotoisin Euroopassa", tohtori Shapiro sanoi.
Salovaisen mielestä Waynen tutkimus on väärä ja Wayne mielestä Salovaisen. Ei ehkä ole yllättävää, että ihmisten eri heimot eri puolilta maailmaa haluaisivat hyvityksen löytääkseen ihmisen parhaan ystävän. Mutta emme vieläkään tiedä mistä koirat ovat kotoisin, emme oikeastaan.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Koirat ovat saattaneet kehittyä susista, jotka pitivät eniten roskien syömistä
Amerikan ensimmäisten koirien seuranta
