Noin 1100 tai 1200 jKr Meksikon suurin kaupunki pohjoisessa oli Cahokia, joka istui nykyisessä Etelä-Illinoisissa Mississippi-joen yli St. Louisista. Cahokia oli rakennettu noin 1050 jKr. Ja miehitetty 1400 jKr., Ja sen väkiluku oli 25 000-50 000 ihmistä. Nyt UNESCOn maailmanperintökohdeksi kuuluva Cahokia koostui kolmesta kaupunginosasta (Cahokia, East St. Louis ja St. Louis), jotka oli liitetty toisiinsa vesiväylien ja kävelyreittien kautta, jotka ulottuivat Mississippi-joen tulva-alueen yli noin 20 neliökilometriä. Sen väestö koostui viljelijöistä, jotka kasvattivat paljon maissia, ja käsityöläisten ammattilaisista, jotka tekivät kauniita ruukuja, kuorekoruja, nuolipisteitä ja kivet savihahmoja.
Cahokian kaupunki on yksi monista suurista maanmökkiyhdistelmistä, jotka pistettävät Ohion ja Mississippi-joen laaksojen maisemat ja Kaakkois-puolen. Huolimatta arkeologisten todisteiden vallitsevuudesta, jonka mukaan nämä kumpulakompleksit olivat kehittyneiden alkuperäiskansojen sivilisaatioiden työtä, tämän rikkaan historian hämärtti Mound Buildersin myytti, kertomus, joka syntyi näennäisesti selittämään kumpujen olemassaoloa. Tutkimalla sekä Cahokian historiaa että sen selittämiseksi luotuja historiallisia myyttejä ilmenee varhaisten arkeologien huolestuttava rooli esi-Kolumbian sivilisaatioiden vähentämisessä tai jopa hävittämisessä Pohjois-Amerikan mantereella, aivan kuten Yhdysvaltain hallitus oli. laajenee länteen ottamalla hallintaansa alkuperäiskansojen maat.
Nykyään on vaikea ymmärtää Cahokian kokoa ja monimutkaisuutta, joka koostuu noin 190 koirasta alustalla, harjanteen yläosasta ja pyöreistä muodoista, jotka ovat linjassa suunniteltuun kaupunkiverkkoon, joka on suunnattu viisi astetta itään pohjoiseen. Illinoisin yliopiston antropologian professori Tim Pauketatin mukaan tämä suuntaus liittyy kesäpäivänseisauspäivän auringonnousuun ja eteläiseen maksimikuuhun, joka suuntaa Cahokian sekä auringon että kuun liikkeelle. Naapuruston talot, julkisivut, auktorit ja kukkulat kohdistettiin tarkoituksella tähän kaupunkiverkkoon. Kuvittele itsesi kävelevän ulos Cahokian keskustasta; matkallasi kohtaavat suorakulmaisten, puolimaanalaisten maanalaisten talojen, keskuslämmittimien tulipalot, varastotilat ja pienempiä yhteisötiloja, jotka ovat rituaalien ja julkisten rakennusten välissä. Me tiedämme, että Cahokian väestö oli monimuotoista. Ihmiset muuttivat tähän kaupunkiin mantereen puolivälistä, puhuivat todennäköisesti eri murreita ja toivat mukanaan joitain vanhoista elämäntavoistaan.
Näkymä Cahokiasta Rattlesnake Mound n. 1175 jKr, piirtänyt Glen Baker (Kuva: Sarah E. Baires) Suurin kukkulo Cahokialla oli Monks Mound, noin 100 metrin korkuinen neliotelava, joka toimi kaupungin keskipisteenä. Huippukokouksensa yläpuolella istui yksi suurimmista suorakaiteen muotoisista rakennuksista, joita Cahokialle on koskaan rakennettu; se todennäköisesti toimi rituaalitila.
Monks Moundin edessä oli suuri avoin aukio, joka piti patapihan pelata suosittua chunkey-urheilulajeja. Tätä tuhansien katsojien tarkkailemaa peliä pelasi kaksi suurta ryhmää, jotka juoksivat plazan lobpauskehkojen poikki liikkuvan kivilevyn avulla. Pelin tavoitteena oli lasketa keihäs kohtaan, jossa kiekko pysähtyi pyörimään. Patapihan lisäksi, pystyssä olevat merkkipylväät ja ylimääräiset lautakylät sijaitsevat aukion reunoilla. Harjun yläosassa sijaitsevat hautausmaavalinnat sijoitettiin Cahokian keskusjärjestelyn ristikkoon, jota merkitsi Rattlesnake Causeway, ja kaupungin rajoihin.
Cahokia rakennettiin nopeasti, ja tuhannet ihmiset kokoontuivat osallistumaan sen rakentamiseen. Arkeologien tietäen näiden mäkien rakentamiseksi ei käytetty pakkotyötä; sen sijaan ihmiset kokoontuivat suuriin juhliin ja kokouksiin, jotka juhlivat mäkien rakentamista.
Mummien loisto oli näkyvissä ensimmäisille valkoisille ihmisille, jotka kuvaavat niitä. Mutta he ajattelivat, että varhaisten valkoisten uudisasukkaiden tiedetty amerikkalainen intialainen intialainen ei olisi voinut rakentaa mitään suurista maanrakennuksista, jotka pisteyttivät puolivälissä maanosan. Joten kysymykseksi tuli sitten: Kuka rakensi mäkät?
Varhaiset arkeologit, jotka työskentelivät vastauksena kysymykseen siitä, kuka rakensi kyydät, antoi heille toltekkien, viikinkien, walesilaisten, hindujen ja monien muiden. Näytti siltä, että mikä tahansa ryhmä - paitsi amerikkalainen intialainen - voisi toimia suurten maanrakennustöiden todennäköisinä arkkitehteina. Tämän kertomuksen vaikutus johti joihinkin varhaisimpaan Amerikan tiukimpaan arkeologiaan, koska pyrkimys selvittää, mistä nämä kukkulat ovat kotoisin, tuli Amerikan keskiluokan ja ylemmän luokan tyylikkäistä keskustelupalasista. Esimerkiksi John Fitch (Amerikan ensimmäisen höyrykäyttöisen veneen rakentaja vuonna 1785) John Fitch piti Ohion maanpäällisten rakennusten, kuten Newark Earthworks, National Historic Landmark, joka on aivan Newark, OH, rakentamisen armeijan tyylisiä linnoituksia. Tämä myötävaikutti ajatukseen, että ennen alkuperäiskansallista, tuntemattoman alkuperän taitavat soturit olivat asuttaneet Pohjois-Amerikan mantereen.
Tämä oli erityisen houkuttelevaa keskilännessä ja kaakkoisosassa, missä arkaaisten, Hopewellin ja Mississippiin ajanjaksojen murskaimet ristiin keskiosaan. Näistä maisemista ja niihin rakennetuista kukkuloista tuli nopeasti fantasiapaikkoja, joissa spekulointia niiden alkuperälle nousi nurmettuneista preerioista ja laajoista tulva-alueista, aivan kuten itse kukkuloilla. Gordon Sayren mukaan ( Mound Builders and American Imagination of American Antiquity in Jefferson, Bartram ja Chateaubriand ), tarinoita kummitusten alkuperästä oli usein "antiikin ja arkkitehtuurin kiehtomisessa", "kaukaisen raunioina". menneisyyttä ”tai” luonnollisina ”maiseman ilmentyminä.
Kun William Bartram ja muut nauhoittivat paikallisia alkuperäiskansojen kertomuksia kumoista, he näennäisesti vahvistivat näiden kyydien myyttisen alkuperän. Bartramin varhaisten lehtien ( Travels, alun perin julkaistu vuonna 1791) mukaan krekkien ympärillä asuneet puro ja cherokee pitivät rakentamisensa "muinaisina, monina ikinä ennen heidän saapumistaan ja tämän maan hallussapitoon". Bartramin kertomus puron ja cherokee-historiasta johti näkemykseen, että nämä alkuperäiskansojen amerikkalaiset olivat kolonisaattoreita, aivan kuten euro-amerikkalaiset. Tämä oli vielä yksi tapa perustella alkuperäiskansojen poistumista esi-isänsä maista: Jos myös alkuperäiskansojen amerikkalaiset olivat varhaisia kolonisaattoreita, logiikka meni, niin valkoisilla amerikkalaisilla oli yhtä suuri oikeus maahan kuin alkuperäiskansoilla.
Cahokia-, East St Louis- ja St Louis -sivustojen sijainti Amerikan pohjassa (kartta Sarah E. Baires) Mymmitten myytin luominen on rinnakkainen amerikkalaisten varhaisten ekspansionististen käytäntöjen kanssa, kuten alkuperäiskansojen valtion määräämä karkottaminen esi-isiensä alueilta, jotta "uusien" amerikkalaisten liikkuminen länsimaiselle "rajalle" olisi osa tätä osaa. alkuperäiskansojen siteiden poistaminen heidän kulttuurimaisemaansa.
1800-luvulla evoluutioteoria alkoi tarttua menneisyyden tulkintaan, kun arkeologinen tutkimus muutti nojatuolista tieteellisen tutkimuksen alueelle. Tässä viitekehyksessä antikvaarit ja varhaiset arkeologit, kuten Bruce Trigger kuvailivat, yrittivät osoittaa, että uusi maailma, kuten vanha maailma, “voisi ylpeillä alkuperäiskansojen kulttuuris saavutuksista, jotka kilpailevat Euroopan saavuttajien kanssa.” Keski-Amerikan muinaisten kivikaupunkien löytöjä. ja Meksiko toimi katalysaattorina tähän pyrkimykseen, tunnustaen uuden maailman yhteiskunnat kulttuurisesti ja teknisesti vertailukelpoisiksi Euroopan yhteiskuntien kanssa.
Mutta tämä näkökulma törmäsi Lewis Henry Morganin 1881-luvun tekstiin Amerikan aborigienien talot ja talo-elämä . Antropologi ja sosiaaliteoreetikko Morgan väitti, että mesoamerikkalaiset yhteiskunnat (kuten mayat ja atsteekit) ovat esimerkkejä "keskbarbarismin" evoluutiokategoriasta - kulttuurisen ja teknisen evoluution korkeimmasta vaiheesta, joka kaikkien Amerikan alkuperäiskansojen on saavutettava. Sitä vastoin Morgan sanoi, että alkuperäisten amerikkalaisten, jotka sijaitsevat uusien Yhdysvaltojen kasvavilla alueilla, tärkeimmät esimerkit "kivikauden" kulttuureista - ei-edistyneistä ja staattisista yhteisöistä, jotka eivät kykene tekniseen tai kulttuuriseen kehitykseen. Nämä ideologiat kehittivät tuon ajan arkeologista tutkimusta.
Tämän evoluutiomallin vieressä oli levoton "kadonneesta intialaisesta", 1800- ja 1800-luvun myyttihistoriasta, joka kuvaa alkuperäiskansojen alkuperäisen kadonneen rodun, joka ei kykene mukautumaan uuteen amerikkalaiseen sivilisaatioon. Kadonneiden intialaisten, joita pidettiin jaloina, mutta jotka lopulta oli tuomittu ylimmän valkoisen sivilisaation tuhoamiseksi, sentimentalisoitu ideaali katsoi, että näiden “katoavien” ihmisten, heidän tapojensa, uskomustensa ja käytäntöjensä on oltava dokumentoitavissa jälkipolville. Thomas Jefferson oli yksi ensimmäisistä, joka kaivoi alkuperäiskansojen hautausmaata, ja viittasi väkivallan aiheuttaman "jalojen" intiaanien katoamiseen - valtaisen sivilisaation kimppuun - ja näiden kaivausten tarpeeseen. Valaistumisen innoittamat tutkijat ja jotkut Amerikan perustajista pitivät intialaisia ensimmäisinä amerikkalaisina, joita uusi tasavalta käytti mallina luomalla omaa perintöään ja kansallista identiteettiään.
Viimeisen 100 vuoden aikana laaja arkeologinen tutkimus on muuttanut ymmärrystämme kukkuloista. Niitä ei enää pidetä salaperäisen rodun luomina yksittäisinä muistomerkkeinä. Sen sijaan Pohjois-Amerikan kukkuloiden on osoitettu olevan alkuperäiskansojen alkuperäiskansojen rakenteita moniin tarkoituksiin. Nykyään jotkut heimot, kuten Mississippi Band of Choctaw, näkevät nämä kukkulat keskeisinä paikkoina, jotka sitovat yhteisönsä esi-isänsä maihin. Samoin kuin muissa muinaisissa kaupungeissa ympäri maailmaa, alkuperäiskansojen amerikkalaiset kunnioittavat siteitä historiaan rakentamiensa paikkojen kautta.
Toimittajan huomautus: Alkuperäisessä tarinassa todettiin, että William Bartram's Travels julkaistiin vuonna 1928, mutta nämä varhaiset lehdet julkaistiin tosiasiallisesti vuonna 1791.
