Kansainvälinen tutkijaryhmä, joka raportoi luonteessa, on tuottanut pandan ( Ailuropoda melanoleura ) genomisekvenssiluonnoksen, joka antaa heille ensin katsauksen eläimen geeneihin ja vahvistaa, että kyllä, panda on yksi outo olento.
Jättiläiset pandat ovat olleet tunnustettu omituisuus vuosikymmenien ajan. Oliko he todella karhuja vai liittyivätkö ne läheisemmin pesukarhuihin? (He ovat karhuja.) He syövät bambua tarttumalla versoihin näennäispeukolla. He eivät rotu helposti, jopa luonnossa. Ja heidän lukumääränsä ja elinympäristönsä ovat heikentymässä; nyt luonnossa on jäljellä vain noin 2 500–3000 pandaa, jotka rajoittuvat muutamiin pieniin vuoristoalueisiin Länsi-Kiinassa.
Saadakseen enemmän tietoa panda-biologiasta (ja kokeilla uutta, taloudellisempaa tyyppiä genomien sekvensoinnista), 120 tutkijaa valitsi 3-vuotiaan naispuolisen jättiläisen pandan Kiinan pandakasvatuskeskuksesta Chengdussa, ja se tuotti noin 94: n luonnosjakson. prosenttia pandan genomista ja vertaamalla sitä ihmisen genomiin ja koiran genomiin, joka on ainoa nykyisin tunnettu lihansyöjän genomi.
Vaikka pandot eivät ole lihansyöjiä, heidän geeninsä osoittavat kuuluvan ehdottomasti Carnivora-järjestykseen. Jättiläisillä pandoilla on geenejä useille ruuansulatusentsyymeille - kuten amylaasille, sellulaasille ja maltaasille -, jotka ovat välttämättömiä lihansyöjän ruokavaliossa. Toisaalta heistä puuttuu geenejä entsyymeille, jotka auttaisivat niitä sulamaan bambu; tutkijoiden mielestä pandat luottavat suolen bakteereihinsa auttaakseen niitä sulamaan puumaista ruokavaliotaan.
Miksi he syövät sitten bambua lihan sijasta? Tutkijoiden mukaan se johtuu todennäköisesti mausta. Pandailla on mutaatio T1R1- nimisen geenin molemmissa kopioissa, joka antaa kielen havaita umamin. Umami, jota kutsutaan joskus myös "viidenneksi makuksi", on liha, juusto ja muut proteiinipitoiset ruuat (samoin kuin tomaatit ja sienet). Pandat eivät todennäköisesti löydä lihaa niin namia.
Tutkijat havaitsivat myös, että sekvensoidussa genomissa oli korkea heterotsygoottisuus (ts. Pandalla, jonka genomi sekvensoitiin, oli paljon geenejä, joilla oli kaksi erilaista kopiota, geenien sijaan, joilla oli kaksi identtistä kopiota). Tämä voisi viitata sisäsiitospulan puutteeseen ja korkeaseen geneettiseen monimuotoisuuteen pandapopulaatiossa, mikä auttaisi lajin säilymisessä huolimatta pandapopulaation pienestä koosta. Koska pandalla, jonka genomi sekvensoitiin, on sekoitettu geneettinen tausta (kahdesta eri luonnonvaraisen kiinan pandan alueelta), heidän on sekvensoitava muut pandan genomit nähdäkseen, onko laji todellakin geneettisesti monimuotoinen.
