Ihmiset rakastavat hyvää, hyvin tarkkailtua vuorovaikutusta luonnon kanssa. Stingray Cityn kaiverruksille - Grand Caymanin hiekkalaatikoista, joista on tullut kuuluisa turistikohde - ei myöskään kauppa ole puoliksi huono. Ihmiset ruokkivat säteitä joka päivä varmistaakseen, että he tulevat takaisin ja liukastavat liukkaita siipiään kävijöiden jalkoja pitkin. Mutta tällä "interaktiivisella ekomatkailu" -yrityksellä voi olla myös tumma puoli. Stingray Cityä katselleet tutkijat osoittavat, että siellä olevat säteet poikkeavat heidän villistä sukulaisestaan tavalla, joka tekee heistä riippuvaisia ihmisistä.
Tämä ei ole niin yllättävää. Ensinnäkin, villit stingrays ovat öisin. Stingray Cityn tarrarajat eivät ole. Villitraiskut ovat yksinäisiä. Noin 164 sädettä asuu nyt Stingray Cityn muodostamassa neliökilometrillä. Luonnossa säteet vältävät toisiaan, paristuvat kerran vuodessa ja osoittavat erittäin harvoin aggressiivisuutta muihin säteisiin. Stingray Cityssä he ovat raskaana ympäri vuoden, hierovat toisiaan vastaan ja purevat toisiaan suhteellisen usein. Kaikki tämä yllätti tutkijat. He sanovat lehdistötiedotteessa:
"Näimme joitain erittäin selkeitä ja erittäin näkyviä käyttäytymismuutoksia, ja olimme yllättyneitä siitä, kuinka näistä isoista eläimistä oli pääosin tullut kodin vartalo pienellä alueella", kertoi tutkimuksen avustaja Mahmood Shivji, Guy Harvey -instituutin johtaja ja NSU: n merentutkimuskeskuksen professori., joka johti tutkimusta.
Mikä ei todennäköisesti ole hyvä pistoille. "Näihin käyttäytymismuutoksiin liittyy todennäköisesti joitain terveyskustannuksia, ja ne voivat pitkällä aikavälillä olla haitallisia eläinten hyvinvoinnille", Shivji kertoi lehdistölle. Tutkijat toivovat, että tutkimalla tapoja, joilla Stingray Cityn kaltainen ekomatkailukohde muuttaa Strayray-käyttäytymistä, johtajat voivat paremmin suunnitella kokemuksen sekä ihmisille että heidän siivekäsille ystävilleen. Tutkimusraportit:
Koska villieläinten ruokinta säännöllisellä ja jatkuvalla matkailualalla on laajalle levinnyttä ja kasvaa jatkuvasti, näiden toimintojen vaikutusten ymmärtäminen kohdemeren eliöihin ja niihin liittyviin ekosysteemeihin on hyödyllistä auttaa johtajia suunnittelemaan lieventäviä toimenpiteitä siellä, missä näitä toimia esiintyy, ja harjoittamaan varotoimenpiteet uusien ruokintapaikkojen ehdottamiseksi.
Ekoturismin tapojen muuttaminen on kuitenkin vaikeaa. Jokainen Stingray Cityssä esiintyvä stingray tuottaa 500 000 dollaria alueen matkailulle vuosittain. Tutkija ja Guy Harvey-tutkimuslaitoksen perustaja Guy Harvey kertoi, että näiden eläinten ymmärtäminen on avainasemassa:
"Tällä hetkellä näillä eläimillä ei ole ollenkaan suojaa", Harvey sanoi. ”Ilman lisää tällaisia tutkimuksia emme tiedä, mitä se tarkoittaa villieläimille tai onko meidän tehtävä. On epäselvää, kuinka suuri osa stryryn päivittäisestä ruokavaliosta tulee turismin tarjoamasta ruoasta, mutta hyvä uutinen on, että olemme nähneet eläinten rehun turistien poissa ollessa, mikä viittaa siihen, että nämä eläimet eivät ole täysin riippuvaisia näistä monisteista. "
Koska ihmisillä tulisi yhtäkkiä tuntemaan papukaijojen mieltymyksiä säteiden sijasta ja jättämään nämä köyhät kalat rauhaan, he todennäköisesti kuolevat.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Ui kuin oja
