Vuosikymmenien ajan tiedemiehet ovat tienneet, kuinka keltaisilla tai punaisilla höyhenillä linnut saavat yleensä värinsä: Se tulee pigmenteistä, joita linnut syövät ruuissa. Esimerkiksi flamingot purkavat vaaleanpunaisia pigmenttejä levistä ja äyriäisistä, jotka ne suodattavat vedestä. Haasteena on ollut selvittää tarkalleen kuinka siniset linnut saavat värinsä. Se ei voi olla heidän ruokavaliotaan: siniset pigmentit, kuten mustikoissa, tuhoutuvat, kun linnut sulattavat ne. Tutkijat väittivät, että linnut näyttävät sinisiltä samasta syystä taivas näyttää siniseltä: Punaiset ja keltaiset aallonpituudet kulkevat ilmakehän läpi, mutta lyhyemmät siniset aallonpituudet poistuvat hiukkasista ja hajoavat, lähettäen sinistä hehkua joka suuntaan.
Asiaan liittyvä sisältö
- Drab naaras linnut olivat kerran yhtä välyttäviä kuin heidän urospuoliset ystävänsä
- Kaupunkilintu ja maalaistalo
- Linnut, jotka kalaavat ... Syötti
- Samaa sakkia
Yalen ornitologi Richard Prum löysi lintujen tekevän siniset höyhenet eri tavalla. "Katsotaan joitain lintuja!", Hän sanoo vetäessään laatikon täynnä erilaisten cotingaslajien ommeltuja nahoja, lintuja, jotka asuvat Keski- ja Etelä-Amerikassa. Aluksi ne kaikki näyttävät melko sinisiltä linnuilta, joilla on mustat merkit. Mutta katso tarkemmin, ja eri lajeilla on hiukan erilaiset siniset sävyt.
Löytääkseen lintujensinisen alkuperää Prum ja hänen kollegansa ovat analysoineet satoja höyheniä - melkein jokaisen sinisen värin muodostaneen ryhmän edustajilta - Argonnen kansallisessa laboratoriossa Illinoisissa, missä hiukkaskiihdyttimet tuottavat erittäin voimakkaita röntgensäteitä.
Prum huomasi, että kun sininen sulka kasvaa, tapahtuu jotain mahtavaa. Kunkin solun sisällä jäykät keratiinimolekyylit erottuvat vedestä, kuten öljy etikasta. Kun solu kuolee, vesi kuivuu ja korvataan ilmalla, jolloin keratiiniproteiinin rakenne jää ilmataskujen väliin, kuten sieni tai spagettilaatikko. Kun valkoinen valo osuu siniseen höyhenen, keratiinikuvio saa punaisen ja keltaisen aallonpituuden poistamaan toisiaan, kun taas sininen valon aallonpituus vahvistaa ja vahvistaa toisiaan ja heijastaa takaisin katsojan silmään. Tulos: sininen, esimerkki siitä, mitä tutkijat kutsuvat rakenneväreiksi (toisin kuin pigmentoituneisiin väreihin), koska se syntyy valon vaikutuksesta höyhenen 3D-järjestelyyn. Ja näiden ilmataskujen ja keratiinin erimuodot ja -kokot tekevät erilaisista sinisistä sävyistä.
Tällaisten tarkkojen nanorakenteiden rakentaminen on tekniikan poikkeuksellinen evoluutio-ominaisuus, mutta sininen väri on esiin noussut itsenäisesti monissa linnun sukupuun oksissa, etenkin miehillä. Mikä herättää kysymyksen: miksi? Yksi teoria on, että joukko hienoja sinisiä höyheniä merkitsee tervettä, hyvin ruokittua miestä, joka mainostaa hänen hyviä geenejään potentiaalisille ystäville. "Tämä on kuin match.com, täydellisenä kuinka paljon rahaa sinulla on pankissa, kuka perheesi oli, uskonto, onko sinulla sukupuolitauteja - kaikki nämä käytännön asiat", Prum sanoo. Mutta hänen mielestään biologit ovat menneet liian pitkälle ajatuksen kanssa, että mieskoristeet, kuten kaviot tai taistelut, ovat merkkejä naaraille. "Mielestäni se voi olla totta, mutta se ei useimmiten ole totta", hän sanoo; ehkä ne ovat ”vain kauniita”.
Entä jos linnuilla, kuten ihmisillä, on kauneuden tunne? Sen sijaan, että olisit kylmä, laskisivat munintalaitteita, entä jos naaraslinnut pitävät aivan kauniista pojista? Prum on opettanut luokkaa ”Evolution of Beauty” ja työskentelee teoriassa, jossa yhdistyvät evoluutio ja estetiikka; Hänen mielestään fyysinen kauneus eläimissä kehittyy houkuttelevuuden kanssa siihen. Prum tekee yhteistyötä filosofien, matemaatikkojen ja fyysikkojen kanssa; hänen halukkuutensa ajatella eri tieteenalojen välillä oli osa sitä, mikä sai hänelle muutama vuosi sitten MacArthur -apurahan tai ”nero-apurahan”. Hän käyttää korkeimman teknologian työkaluja tutkiakseen ikäisen kysymyksen. "Kyse on samanaikaisesti fysiikasta jne., Mutta oikeasti siitä, mitä naiset haluavat? Kyse on todella kauneudesta. ”
