Lokakuussa 2012 Duke University -biologi nimitti hiljattain löydetyn saniaissukun Lady Gagan mukaan. Sitten, joulukuussa, brasilialaiset tutkijat nimittivät uuden mehiläislajin Euglossa bazingaksi televisio-ohjelman saalislauseen jälkeen.
"Erityinen epiteetti kunnioittaa älykästä, hauskaa, kiehtovaa" nörtti "-hahmoa Sheldon Cooperia, jonka Pohjois-Amerikan näyttelijä James Joseph“ Jim ”Parsons kuvaa loistavasti CBS: n" Big Bang Theory "-sarjassa", he kirjoittivat. Tutkijoita ei tehty kunnioittamalla rakastettua vanhaa Sheldonia: Viime elokuussa hän sai myös uuden meduusolajin, Bazinga riekin, ja hänet aikaisemmin puhuttiin asteroidilla.
Nämä organismit ja tähtitieteelliset kokonaisuudet ovat kaukana ensimmäisistä, joille on annettu söpöjä popkulttuurista inspiroituja nimiä. Perinne juontaa ainakin muutaman vuosikymmenen ajan, ja bakteereilla on nimetty Tähtien sota -elokuvien elementtejä, Frank Zappalle nimeltään hämähäkki ja Roy Orbison -nimiselle kovakuoriaiselle.
Kaikki tämä saa tieteen tarkkailijan ihmettelemään: Miksi nimeämme lajeja elokuvien, musiikin ja TV-ohjelmien hahmojen jälkeen?
"Useimmiten, kun julkaiset tutkimusta termiittien suolimikrobista, et kiinnosta paljon - edes suurin osa alan ihmisistä ei todellakaan anna paskaa", sanoo Länsi-Ontarion yliopiston tutkija David Roy Smith. tutkii näitä ja muun tyyppisiä mikro-organismeja elääkseen. Äskettäin hän kuitenkin näki ensinnäkin, että tämän ei tarvitse aina olla niin: Hänen kollegansa löysivät kaksi uutta protistilajia, jotka asuivat termiittisolujen sisällä ja auttoivat niitä puun sulamisessa, ja ryhmä nimitti heille Cthulhu macrofasciculumque ja Cthylla microfasciculumque jälkeen. myyttinen olento Chtulhu, jonka on luonut vaikutusvaltainen tieteiskirjailija HP Lovecraft.
"Muistan Erick Jamesin, joka oli tutkimuksen pääkirjailija, kertoen meille, että hän oli nimennyt sille jotain hienoa ennen kuin toimitimme sen, mutta emme oikeastaan kiinnittäneet hänelle paljon huomiota", Smith kertoo. Sitten myöhemmin, päivä päivältä, hän jatkoi tuloaan laboratorioon kertomalla meille, että hän oli nähnyt artikkelin lajeista yhdellä sivustolla, sitten toisella. Toiseen viikkoon mennessä olimme saaneet puheluita Los Angeles Timesilta . ”Lopulta James kutsuttiin esittämään protistien työtä HP Lovecraft -fanien vuotuisessa konferenssissa, ja Cthulhu macrofasciculumque -haun tulokset tuottavat nyt lähes 3000 tulosta.
Cthulhu macrofasciculumque, protistilaji, joka on nimetty HP Lovecraftin legendaarisen hirviön mukaan. Kuva Britannian Columbian yliopiston kautta
Jakso sai Smithin ottamaan typeräät tieteelliset nimet vakavasti ensimmäistä kertaa - niin paljon, että hän kirjoitti viime kuussa artikkelin ilmiöstä BioScience- lehdessä. Hänelle tiedemiehen kannustin antaa uusi löytö tällainen nimi on ilmeinen. "Tiede on kilpailukykyinen ala, jos saat työsi sinne, se vain auttaa sinua", hän sanoo. Hänen mielestään yleinen lehdistön huomio esoteerisen tieteellisen löytön suhteen voi myös kerätä lisää asiantuntijoiden viittauksia alan asiantuntijoilta: Mikrobitutkija havaitsee todennäköisesti Cthulhu- otsikon suositulla uutissivustolla, ajattelee sitä, kun hän kirjoittaa seuraavaa artikkeliaan.
Mutta onko lajien nimeäminen sci-fi-roistojen ja TV-saaliiden jälkeen hyvä koko tieteelle? Smith väittää, että se on. "Tutkijoiden koetaan olevan vakavia ja jäykkiä", hän sanoo. ”Kun lisäät viihdettä ja hauskaa työhösi, suuri yleisö saa siitä potkun ja arvostaa sitä hiukan enemmän.” Aikakaudella, jolloin tieteen julkinen rahoitus on kuivumassa, kaiken tuen hankkiminen voi tuottaa ero pitkällä aikavälillä.
On kuitenkin kriitikkoja, jotka ajattelevat tätä ajatusta. On esimerkiksi helppo kuvitella, että valtaosa ihmisistä, jotka jakoivat artikkeleita Lady Gagan saniaisesta, keskittyi lähinnä poptähään pikemminkin kuin kasvitieteellisiin löytöihin.
Lisäksi lajien nimet ovat ikuisesti. "Median kiinnostus häviää, mutta nimi Cthulhu pysyy ja ruttaa biologit, jotka käsittelevät tätä organismia, huomenna ja 200 vuoden kuluttua. On vaikea sanoilla ja ääntämisellä ja täysin salaperäisellä merkityksellä ihmisille, jotka eivät tunne Lovecraftia ”, Brittiläisen Kolumbian yliopiston tutkija Juan Saldarriaga kertoi Smithille BioScience- artikkelissaan. "Ja mitä varten? Ihmiset näkivät nimen Twitter-tilillään, hymyilivat, sanoivat "Cool" ja jatkoivat sitten elämäänsä. "
Smith puolestaan katsoo, että kaikkia popkulttuurista inspiroituneita lajinimiä ei luoda yhtäläisiä. Esimerkiksi Cthulhu- mikrob on nimetty legendaarisen hahmon mukaan, jolla on faneja legioneita melkein sadan vuoden ajan sen luomisesta; Lisäksi protisti itsessään, jossa lonkeromainen pää ja liikkeet muistuttavat mustetta, muistuttaa Lovecraftin alkuperäistä Cthulhu-hahmoa. Tämä on kaukana esimerkiksi mehiläisestä, meduusta ja asteroidista, jotka kaikki on nimetty saalislauseeksi nykyisestä (ja todennäköisesti lopulta unohdetusta) nykyisestä sitcomista. "Voit tehdä sen tahdikkaasti ja taiteellisesti", Smith sanoo. "Muina aikoina ihmiset saattavat tavoittaa ja haluavat epätoivoisesti antaa jotain suosittua nimeä."
On myös syytä muistaa yksi varhaisimmista tapauksista nimetä löytö nykyisen kulttuurin sankarien jälkeen: planeetat, jotka muinaiset kreikkalaiset nimittivät jumalalleen - esimerkiksi sodan ja rakkauden jumalille. Roomalaiset muuttivat planeettoja myöhemmin uudelleen - ja nykyään tavallisella ihmisellä ei ehkä ole aavistustakaan siitä, että Mars ja Venus olivat ensisijaisesti jumalia, mutta heidän nimensä elävät.
Tämän bloggaajan mielipide? Eläköön Cthulhu.
