Jopa 90 prosenttia kaikista merilintuista syö muovia. 1960-luvulla tämä luku oli vain noin viisi prosenttia, mutta 1980-luvulle mennessä se oli noussut huikeisiin 80 prosenttiin. Tutkijat ovat löytäneet merilintuja, joissa on kaikenlaista muovia, ruuansulatuksestaan - pullonkorkkeihin, muovipusseihin, hajotettuihin riisikokoisiin jyviin, synteettisiin vaatekuituihin ja muuhun, sanoo Laura Parker National Geographicista . Se on yksi tekijöistä, jotka edistävät merilinnun määrän 70 prosentin laskua mahassa - 1950-luvulta lähtien.
Mutta pullonkorkit ja Barbie-nukkepäät eivät oikeastaan näytä pieniltä kaloilta ja krilliltä, joita monet merilintuiset suosivat aterioissaan. Joten miksi niin monet lintulajit metsästävät aktiivisesti näitä muovipalasia? Science Advances -lehden uusi tutkimus ehdottaa, että tietyt muovilla olevat kemikaalit matkivat ruuan hajua ja huijaavat lintuja ajattelemaan, että nämä värikkäitä palasia ovat lounas, raportoi Chelsea Harvey Washington Postissa .
Merilevä tuottaa kemikaalia, jota kutsutaan dimetyylisulfidiksi tai DMS: ksi - etenkin kun leviä hajottaa krilli, pienet äyriäiset, jotka täyttävät suuren osan maailman valtameistä. Uskotaan, että kemikaali on osa lintujen ja levien keskinäistä suhdetta. Linnut haistavat DMS: ää, mikä varoittaa heitä krillin esiintymisestä alueella. Kun he syövät krilliä, se vähentää krillin määrää levässä.
Mutta kun muovi kerääntyy valtamerelle, sillä on taipumus kerääntyä myös leviä ja muita pieniä orgaanisen aineen palasia sen pinnalle, kirjoittaa Harvey, ja nämä emittoivat DMS: ää, houkutteleen lintuja. "Mielestämme meneillään on, että muovi säteilee kii: n, joka saa linnut syömään mielialoiksi", tutkimuksen vanhempi kirjailija Gabrielle Nevitt Kalifornian yliopiston Davisin yliopistosta kertoo Harveylle.
Tultuaan tähän johtopäätökseen tutkijat täyttivät verkkolaukut kolmella erityyppisellä tavallisella muovilla, korkeapaksuisella polyeteenillä, matalatiheyksisellä polyeteenillä ja polypropeenilla valmistettujen helmien kanssa lehdistötiedotteen mukaan. Sitten he sitoivat pussit poijuun ja antoivat niiden liota meressä kolmen viikon ajan, minkä jälkeen he analysoivat muoveja UC Davisin Robert Mondavi -viini- ja elintarvikealan instituutissa. Tämä analyysi osoitti, että nämä helmet emittoivat suuren määrän DMS: tä. Muovi, joka ei ollut imeytynyt meressä, ei kuitenkaan antanut mitään DMS: tä.
Tutkijat kiusasivat myös 55 tutkimusta selvittääkseen, mitkä linnut syövät todennäköisimmin muovia, raportoi Hannah Devlin The Guardianissa . He havaitsivat, että kaksoismuodolliset merilinnut, joihin sisältyy albatrosse, petrels ja shearwater, olivat lähes kuusi kertaa todennäköisemmin välipalapakkauksia muoviin verrattuna muihin merilintuihin - havainto, joka vastaa kemiaa. Kyseiset lajit luottavat voimakkaasti hajuaineeseensa löytääkseen ruokaa, mikä on heikompaa muissa linnuissa, mikä tekee niistä herkempiä DMS: lle.
"Tämä tutkimus osoittaa, että lajeihin, joihin ei kiinnitetä paljon huomiota, kuten piikkikiellot ja jotkut leikkavesialueet, vaikuttaa todennäköisesti muovinen nauttiminen", Nevitt sanoo lehdistötiedotteessa. ”Nämä lajit pesivät maanalaisissa kaivoissa, joita on vaikea tutkia, joten ne jätetään usein huomiotta. Tämä tutkimus osoittaa kuitenkin heidän ruokintastrategiansa perusteella, että he todella käyttävät paljon muovia ja ovat erityisen alttiita meren roskille. "
Toivottavasti materiaalitieteilijät pystyvät tuottamaan muovia, joka kerää vähemmän leviä. "[Tutkimus] tarjoaa houkuttelevan mekanismin, jolla tämä linturyhmä voi havaita muovin ja kuluttaa sitä", Nevitt kertoo Harveylle. "Ja kun sinulla on parempi käsitys mekanismin toiminnasta, sinulla on paremmat mahdollisuudet välittää sitä."
Kirjailijat sanovat, että uudenlaisten muovityyppien suunnittelu on iso osa. Paras ja helpoin strategia on pitää muovi ensisijaisesti valtamerten ulkopuolella.
