Sijaitsee Intian valtamerellä aivan Kenian pohjoisrannikon vieressä, Lamun eristetty saaristoviera antaa vierailijoille mahdollisuuden purjehtia satoja vuosia taaksepäin.
Lamu oli 1800-luvulla Itä-Afrikan näkyvin sulatuslaitos, paikka, jonka vauraus heijasti swahilien, arabien, persialaisten intialaisten ja eurooppalaisten vaikutteita. Vuosisatojen ajan sen omaisuus lepää suurelta osin dhow: lla, käsinveistetyllä puisella veneellä, joka rasvasi saarten rantoja. Monsuunituulet kantoivat jalokiiloilla, silkeillä ja mausteilla kuormatut alukset satamiin niin kaukana kuin Kiina ja Arabian niemimaa. Seurauksena kaukaisesta Lamusta tuli sekä tärkeä satama että kulttuurifuusion leima-alusta.
Aikoinaan merkittävä swahililinnoitus Lamu Town - saariston suurin kaupunkikeskus, joka sijaitsee Lamun saarella - vetää kävijöitä nyt Unescon maailmanperintökohteeksi. Tänä vuonna 48. vuotuinen Smithsonian Foklife -festivaali tuo esille Kenian osana kahden maan ohjelmaa, johon kuuluu myös Kiina. Tapahtuman kunniaksi Folklifen ja kulttuuriperinnön keskus kuljettaa yhden muinaisista puisista vesikulkuneuvoistaan (osuvasti nimeltään “Lamu”) aina Itä-Afrikasta Kansalliseen ostoskeskukseen Washington DC: hen, kertoo Preston Scott, festivaali kuraattori, se on kunnianosoitus Kenian monimuotoiselle perinnölle.
"Yksi aiheista, joita juhlimme tänä vuonna [Foklife-festivaalilla], on Kenia kulttuurisulattimena koko historian ajan, etenkin rannikolla", Scott sanoo. "Dhow oli todella väline, joka salli kaiken tämän tapahtua - vaihdot kaupan, kielen, ruoan, pukeutumisen, uskonnon ja kaiken kanssa."
Lamulla on historiallinen kunnia olla Kenian vanhin jatkuvasti asuttu kaupunki. Se perustettiin vuonna 1370, ja se oli yksi alkuperäisistä suahiilien siirtokuntista Itä-Afrikan rannikkoalueilla, ja houkutteli huomattavia islamilaisia tutkijoita ja opettajia. Nykyään sen korallikivikotit ja kapeat kadut ovat paikallisten, turistien ja aasien harvaan asuttamaa (arviolta 2200 eläimestä asuu Lamun saarella, ja niitä käytetään maataloudessa ja liikenteessä). Huolimatta uhkaavasta ja kiistanalaisesta rakennushankkeesta, jolla pyritään käyttämään miljardeja rakentamaan megaportti ja öljynjalostamo alueelle, saari on pysynyt suurelta osin koskemattomana. Saarella ei ole autoja; Paikallisten tulee kävellä tai luottaa havaintoihin rannikkomatkoilla.
"Se on merkittävä paikka", sanoo Scott, joka on matkustanut Lamuun useita kertoja valmistautuessaan Folklife-festivaaliin. "Se on aika juuttunut."
Jos Lamu on juuttunut ajoissa, niin dhow: n tarkat lähteet menetetään ajan myötä. Veneiden uskotaan olevan arabijuuria, mutta monet tutkijat jäljittävät lähtökohdat aina takaisin Kiinaan. Teakin rungot ovat pitkät ja ohuet, ja purjeet ovat suuret ja yleensä ommeltu käsin. Kankaalle ei ole kampiä tai wenches; merimiesten täytyy vetää köysillä navigoidakseen aluksen veden läpi. Koska dhow voi leikata nopeasti ja puhtaasti valtavien valtamerten läpi, Lamu isännöi usein laajoja kilpailuja, jotka pitivät Kenian kokeneimpia merimiehiä toisiaan vastaan kilpailussa, joka on yhtä suuri osa elävää historiaa ja meren tajua.
Huolimatta dhow: n korotetusta menneisyydestä, sen laivaston purjehtiva tulevaisuus on heikentymässä. Hyvin harvat kulttuurit maailmassa käyttävät edelleen todisteita päivittäiseen käyttöön, ja niiden rakentaminen on hidastumassa muissa itäisissä maissa, kuten Omanissa, jota myös kerran pidettiin dhow: n tärkeänä elämän kulmakivenä.
"Mutta dhow-rakennus on edelleen elintärkeä Lamussa", Scott sanoo. ”Kalastajat menevät ulos joka päivä. Haut eivät ole vain koriste-esineitä tai museokappaleita. ”
Scottin matkojen aikana Itä-Afrikkaan hän näki huijareiden nopeuttavan alueen vesiväylien läpi ja ajatellut: "Vau, eikö olisi hienoa tuoda Washingtoniin", ymmärtämättä, että voisimme jopa tehdä sen. "
Scottin nähtävyydet asettuivat lopulta 30 jalkaa pitkälle näyttelylle, muodissa 10 vuotta sitten kuuluisa veneen rakentaja. ”Se on teak; se on kaikki tehty puusta ”, Scott sanoo. ”Se on kaikki käsintehty, käsintehtyillä kynnillä. Se on erittäin tyylikäs. ”
Dhow-valmistaja oli kuollut. Mutta hänen poikansa Ali Abdalla Skanda tarjosi veneen palauttamisen Scottille ... ja Folklife-festivaaleille.
Viime kuussa dhow vedettiin pois rannalta ja lastattiin kuorma-autolle Mombassaan, Kenian toiseksi suurimpaan kaupunkiin, joka sijaitsee kahdeksan tuntia pohjoiseen Lamusta. Rahtialus kuljettaa sen aina Baltimoreen, missä se sitten kelluu sisämaahan - ja kuljetetaan jälleen kerran - Washington DC: hen. Kesäkuun loppuun mennessä, Scott sanoo, dhow toivottavasti ympäröi turvallisesti ruoho ja puut rannalla. National Mall.
"Skandalla on lähellä laivanrakennusteltta kaikilla työkaluillaan", Scott sanoo. ”Hän tuo tosiasiallisesti myös yhden avustajan - Lamun nimeltään dhow-rakentaja nimeltä Aly Baba. Dhow on ylös ja alustalla, ja he viimeistelevät osan veistämisestä ja maalaamisesta. "
Mihin näyttely menee seuraavaksi festivaalin jälkeen? Scott sanoo toivovansa, että veneestä tulee osa Smithsonianin kokoelmia luonnontieteellisessä museossa.
"Se on kulttuurisen tienhaaran symboli", hän sanoo.
Vuonna 1967 Smithsonian Folklifen ja kulttuuriperinnön keskuksen aloittama Folklife-festivaali järjestetään joka heinäkuussa Washington DC: ssä. Sen tarkoituksena on edistää ruohonjuuritason kulttuurien ymmärtämistä ja jatkuvuutta ympäri maailmaa. Tänä vuonna 10 päivän tapahtuma on jaettu kahteen ohjelmaan. National Mall -kaupungin toinen puoli keskittyy Kenian rooliin kulttuurin ja rannikkojen kohtaamispaikkana koko historian ajan, korostaen tapoja, joilla sen kansalaiset suojelevat maataan ja perintöään. Toisaalta toinen juhlii Kiinan laajaa monimuotoisuutta osallistujien joukon kanssa, jotka tulevat 15 alueelta ja edustavat joitain maan 56 etnisyydestä.
Kiina-festivaalin tarjontaan kuuluu People's Park - julkinen kiinalainen kokoontumisalue, jossa ihmiset yhdistyvät yhdessä liikuntaa, laulamista, tanssia ja pelejä varten. Osallistujat voivat myös hankkia oivalluksia Kiinan ”Family Style” -teltassa, joka tarjoaa lapsille ja vanhemmille yhtäläisen mahdollisuuden oppia tansseja, tehdä paperilamppuja ja-leijoja, painaa malli kuukakkuun ja oppia mandariinilauseita. Lisäksi juhlallinen kiinalainen kukkalaatta kootaan 40 jalkaa olevista tuodun bambu-astioista ja asennetaan ostoskeskukseen; Siihen liittyy muita eläviä kulttuurisymboleja, mukaan lukien liikkuva lohikäärme-leijona-kärry, joka toimii tukena kiinalaiselle Wu-oopperajoukolle.
Kiina-ohjelman kuraattori James Deutsch kertoo, että mielenkiintoinen näkökohta ohjelman parissa työskentelyssä oli tieto siitä, että niin suuri osa historiallisesta kulttuuristamme juurtuu muinaiseen kiinalaiseen kulttuuriin. "Olemme kirjoittaneet tekstejä vierailijoille tutustuaksesi omiin tapoihimme, ja meidän piti vastustaa kiusausta sanoa:" Tiedätkö, tämä kestää yli 2000 vuotta. " Mutta totta on, se on totta. ”
”Kalligrafia ja paperi menevät takaisin Kiinaan”, jatkaa Deutsch. ”Monet soittimistamme ovat palanneet Kiinaan. Posliinille - jota kutsumme kiinaksi - on annettu tämä nimi, koska no, siitä se tulee. Joten se on vain yksi kiehtova näkökohta työskentelemällä tämän ohjelman parissa, ajattelemalla näitä todella pitkiä perinteitä jatkuvuudesta ja muutoksesta. "
Folklife-festivaali kestää 25. kesäkuuta sunnuntaina 29. kesäkuuta ja keskiviikkona 2. heinäkuuta sunnuntaina 6. heinäkuuta. Festivaali pidetään ulkona National Mall -ostoskeskuksessa Washingtonissa, DC: ssä, Smithsonian-museoiden välissä. Sisäänpääsy on ilmainen. Festivaalin aukioloajat ovat joka päivä klo 11–17.30. Erityiset iltatapahtumat alkavat klo 18.00. Festivaalia tukee National Park Service.
