Auringomme käy läpi aktiivisuusjaksoja keskimäärin 11 vuoden välein. Syklin korkeudella aurinko on kiireinen paikka, jossa on soihdut, purkaukset ja auringonpilkut. Alimmassa pisteessä aurinko on hiljainen. Tuo hiljainen jakso kestää yleensä noin 300 päivää, mutta viimeisin aurinko minimi venytti 780 päivää vuodesta 2008 vuoteen 2010.
Asiaan liittyvä sisältö
- Magnetismin "Mangrove Forest" saattaa auttaa kuumentamaan Auringon Coronaa
Tutkijat ovat ehdottaneet runsaasti selityksiä pitkälle aurinkoon liittyvälle minimille, mutta se on jäänyt jonkin verran auringon mysteeriksi. Nyt tutkijat raportoivat Naturessa, että muutokset plasmavirtauksessa auringon sisällä olivat vastuussa auringonpilkkujen puutteesta. "Auringossa on valtavia plasmajoia, jotka ovat samanlaisia kuin maan valtameren virtaukset", sanoo Andrés Muñoz-Jaramillo, vieraileva tutkija Harvardin ja Smithsonianin astrofysiikan keskuksessa. "Nuo plasmajoet vaikuttavat aurinkoaktiivisuuteen tavoilla, joita olemme vasta alkamassa ymmärtää."
Astrofysiikot loivat aurinkoa tietokoneen simulaation ja ajoivat sitä 210 aurinkosyklin läpi, muuttaen plasman nopeutta, kun se pyörähti päiväntasaajan ja napojen välillä. He havaitsivat, että jos plasma liikkui nopeasti aurinkosyklin ensimmäisellä puoliskolla, mutta hitaammin jälkimmäisellä puoliskolla, seurauksena oli pidentynyt minimi ja heikko magneettikenttä, joka on myös viimeisen aurinkominimin ominaisuus.
Mallissa saattaa kuitenkin olla yksi pieni ongelma: se saattaa vastata viimeistä aurinkoenergian minimiä, mutta se ei vastaa sitä, mitä auringon kanssa tapahtuu tällä hetkellä. "Aurinko kertoo meille lopulta, kuinka tämä konflikti ratkaistaan, koska vain se tietää, mitä seuraava sykli tuo", NASA: n aurinkofyysikko Madhulika Guhathakurta kertoi Wired Science -lehdelle.
