Presidentti Kennedy antoi intohimoisessa puheessaan kongressille 25. toukokuuta 1961 tehtäväksi kansalle asettaa miehen kuuhun. Seuraavana vuonna 40 000 ihmisen edessä Rice-yliopistossa hän toisti tämän kansallisen prioriteetin: "Päätämme mennä kuuhun", hän sanoi. "Päätämme mennä kuuhun tällä vuosikymmenellä ja tehdä muita asioita, ei siksi, että ne ovat helppoja, vaan koska ne ovat kovia." "Kuun laukaus" -puheenaan kutsuttu se kiehtoi kansakunnan mielikuvituksen ja asetti Yhdysvallat ennennäkemättömän teknologisen innovaatioiden tielle.
Vain seitsemän vuotta myöhemmin, kun satoja miljoonia ihmisiä ympäri maailmaa katsomassa, Apollo 11: n astronautit laskivat maailman ensimmäisen kuun laskeutuessaan aloittaen uuden avaruustutkimuksen aikakauden. Seuraavan kolmen ja puolen vuoden aikana 10 muuta Apollo-ohjelman astronauttia tekisi saman. Gene Cernan, joka kommentoi viimeistä Apollon tehtävää, jätti kuun näillä jakoisilla sanoilla: "Me lähdemme tullessamme ja Jumala haluaa, koska palaamme, rauhalla ja toivomme koko ihmiskunnalle."
Tänään Yhdistyneet arabiemiirikunnat ovat asettaneet samanlaisia kunnianhimoisia nähtävyyksiä - tällä kertaa Marsille. Yhdistyneet arabiemiirikunnat käynnistävät ensimmäisen Marsin kiertäjä-operaationsa heinäkuussa 2020, ennen ajanjaksoa, jolloin Mars ja Maa ovat lähimpänä.
Maalien ilmapiirin odotetaan tulevan vuonna 2021, samana vuonna, kun Yhdistyneet arabiemiirikunnat juhlivat 50-vuotisjuhliaan, Al Amal tai ”Hope” -anturi antaa ensimmäisen kokonaisvaltaisen kuvan Marsin ilmastosta. Varustettuna tehokkaalla digitaalikameralla sekä infrapuna- ja ultraviolettispektrometreillä, se tutkii Punaista planeettaa päivittäisissä ja vuodenaikojen jaksoissa, jolloin Yhdistyneet arabiemiirikunnat ja maailmanlaajuinen tiedeyhteisö voivat etsiä yhteyksiä Marsin nykyisen ja muinaisen ilmaston välille ja ymmärtää paremmin ilmakehän kehittyvät. Se on myös arabimaailman ensimmäinen tehtävä toiselle planeetalle.
"Yhdistyneille arabiemiirikunnille tämä on arabimaailman versio presidentti John F. Kennedyn kuunkaappauksesta - galvanisoiva tulevaisuusnäky, joka voi kiinnostaa ja kiihdyttää uutta Emirati-sukupolvea ja arabien nuoria", sanoi Yhdistyneiden arabiemiirikuntien Yhdysvaltain suurlähettiläs Yousef Al. Otaiba suurlähetystön kansallispäivän juhlan aikana 2015.
Mohammed bin Rashid-avaruuskeskuksen konepajatehtävät suorittavat lyhyen ohjeen ennen tehtävien suorittamista. (Mohammed bin Rashidin avaruuskeskuksen kohteliaisuus) Hope-koetin, joka tunnetaan myös nimellä Emirates Mars Mission, on noussut nopeaan innovaatioon Yhdistyneiden arabiemiirikuntien avaruusalalla viimeisen vuosikymmenen aikana. Vuonna 2014 perustettu Arabiemiirikuntien avaruusjärjestö on kanavoinut 6 miljardia dollaria avaruuteen liittyviin investointeihin ja asettanut maan tielle tullakseen maailman johtavaksi avaruusteollisuuden johtajaksi. Tämän lokakuun viime aikoina avaruuteen laukaistiin ensimmäinen Yhdistyneiden arabiemiirikuntien rakentama maanhavaitsemissatelliitti, KhalifaSat. Ennen KhalifaSatia, maa teki yhteistyötä eteläkorealaisen yrityksen Satrec kanssa kahden maanhavaitsemissatelliitin, DubaiSat-1 ja DubaiSat-2, käynnistämiseksi.
Syyskuussa entisestä lentäjästä Hazza Al Mansourista (varajäsenenä Sultan Al Neyadi) tulee ensimmäinen Emirati, joka matkustaa avaruuteen kahdeksan päivän matkan aikana kansainväliselle avaruusasemalle (ISS). Hän on myös ensimmäinen arabi, joka meni ISS: ään. Tehtävän piiriin kuuluu 15 kokeilun suorittaminen Mohammed bin Rashid-avaruuskeskuksen (MBRSC) puolesta ja kiertomatka ISS: stä arabiaksi katsojille maan päällä.
Arabiemiirikuntien perustamisesta lähtien avaruus on ollut osa kansallista ohjelmaa. Yhdistyneiden arabiemiirikuntien myöhäinen perustaja Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan oli 1970-luvun ajan jatkuvasti kiinnostunut avaruustutkimuksesta ja tapasi useita Apollo-operaatioiden astronauteja. Vuonna 1973 presidentti Richard Nixon lahjasi Sheikh Zayedille näytteen Apollo 17 -operaation aikana kerätystä kuukivikivestä, joka asuu nyt Al Ain -museossa ja on merkitty ”ihmisten pyrkimysten yhtenäisyyden symboliksi”.
Äskettäisessä DC: n matkalla Yhdistyneiden arabiemiirikuntien ulkoministeri Hänen suurlähetystönsä Zaki Nusseibeh jakoi muiston Sheikh Zayedista katsomassa suorana lähetyksenä televisiosta Apollo 11 -kuukauden laskua. Vaikka suurin osa heidän seuralaisistaan oli uskomattomia, Sheikh Zayed muutettiin. "Sinun on uskottava siihen mahdollista", hän sanoi. "Ihminen voi tehdä minkä tahansa mielenkiinnonsa, koska Jumalan tahto ohjaa häntä kaikissa pyrkimyksissään."
Puoli vuosisataa myöhemmin Hope-koetin merkitsee suurta virstanpylvästä Marsin etsinnälle ja Yhdistyneiden arabiemiirikuntien pääsylle avaruuden tutkimuksen maailmanlaajuiseen vaiheeseen.
Insinöörit purkavat monikerroksisen eristyksen tarkistaakseen Hope-anturin instrumentit. (Mohammed bin Rashidin avaruuskeskuksen kohteliaisuus) Aikaisemmin Yhdistyneet arabiemiirikunnat tunnustivat kansainvälisten kumppaneiden, kuten Coloradon yliopiston, Boulderin ilmakehän ja avaruusfysiikan laboratorion, Kalifornian yliopiston, Berkeleyn avarustieteiden laboratorion ja Arizonan osavaltion yliopiston maapallon ja avaruustutkimuksen koulun, osallistumisen tärkeyden. Emiratin tutkijat ja insinöörit tekevät yhteistyötä projektiin osallistuvien kansainvälisten kumppanien kanssa. Kerättyään tietoja anturilta Emirates Mars -tiimi tekee yhteistyötä yli 200 akateemisen ja tieteellisen laitoksen kanssa ympäri maailmaa ja jakaa tiedot ilmaiseksi.
Tällä hetkellä operaatiossa työskentelee yli 70 Emiratin tutkijaa ja insinööriä, joista lähes kaikki ovat alle 35-vuotiaita. Tämän määrän odotetaan kasvavan 150: een vuoteen 2020 mennessä. "Tämä lähestymistapa varmistaa, että operaatio jättää taakse arvokkaan ja kestävän perinnön inhimillisen pääoman muodossa: kokenut tutkijoiden ja insinöörien sukupolvi, joka on koulutettu ja inspiroitu Mars-operaatiosta", sanoo. MBRSC.
YAE: n seuraavan sukupolven innostamisen lisäksi operaatio lähettää Lähi-idän nuorille tärkeän mahdollisuuden ja toivon viestin. ”UAE Mars -operaatio palvelee paljon enemmän kuin tieteellistä ja teknologista läpimurtoa. Se on viitta tuleville sukupolville - sekä Yhdistyneissä arabiemiirikunnissa että koko alueella -, joka sanoo, että kaikki on mahdollista ”, Al Otaiba sanoo.
Hänen ylivoimaansa Sarah Al Amiri, Yhdistyneiden arabiemiirikuntien edistynyt tiedeministeri ja Emirates Mars -operaation varajohtaja projektipäällikkö, toisti tämän tunteen TEDx-puheessa vuonna 2017. "Olemme menossa yli myllerryksen, joka nyt määrittelee alueemme ja tulee positiivisiksi avustajille tieteessä", hän sanoo. ”Tiede on mielestäni kansainvälisin yhteistyömuoto. Se on rajaton. Se on rajaton. Ja sitä ajavat ihmisten intohimot ihmisen ymmärryksen hyväksi. "
Katse eteenpäin, Yhdistyneet arabiemiirikunnat ovat ilmoittaneet aikovansa rakentaa asuttavan asutuksen Marsille vuoteen 2117 mennessä, ja allekirjoitti viime vuonna aiesopimuksen NASA: n kanssa yhteistyöstä ihmisten avaruuslentojen edistämisessä. Vaikka tie Marsiin on pitkä, kansainvälisen yhteisön tuella, Yhdistyneet arabiemiirikunnat ovat valmiita määrittelemään avaruustutkimuksen tulevaisuus ja siirtämään "koko ihmiskunnan toivon ajatusta".
