Vertaileva psykologi Winthrop Niles Kellogg ja hänen vaimonsa toivottivat 26. kesäkuuta 1931 tervetulleeksi uuden saapumisen kotiin: ei ihmisen pikkulapsen, vaan vauva-simpanssin. Pari aikoi kasvattaa simpanssin, Gua, oman poikavauvansa Donaldin rinnalla. Kuten myöhemmin The Psychological Record -lehdessä kuvataan, tarkoituksena oli nähdä miten ympäristö vaikutti kehitykseen. Voisiko simpanssi kasvaa käyttäytymään ihmisen tavoin? Tai edes ajatella, että se oli ihminen?
Opiskelijapäivistään lähtien Kellogg oli haaveillut tällaisen kokeen toteuttamisesta. Häntä kiehtoi luonnonvaraiset lapset tai lapset, joilla ei ole inhimillisiä yhteyksiä, usein luonnossa. Ihmislapsen hylkääminen erämaassa olisi eettisesti tuomittavaa, Kellogg tiesi, joten hän päätti kokeilla käänteistä skenaariota - tuoda vastasyntyneen eläimen sivilisaatioon.
Seuraavan yhdeksän kuukauden ajan, 12 tuntia päivässä ja seitsemänä päivänä viikossa, Kellogg ja hänen vaimonsa suorittivat väsymättömiä testejä Donaldissa ja Guaassa.
He kasvattivat kahta vauvaa täsmälleen samalla tavalla suorittaen tyhjentävän luettelon tieteellisistä kokeista, jotka sisälsivät sellaisia aiheita kuin "verenpaine, muisti, kehon koko, raapiminen, refleksit, syvyyden havaitseminen, äänenvaimennus, liikkuminen, reaktiot kutintaan, vahvuus, manuaalinen taidokkuus, ongelmanratkaisu, pelot, tasapaino, pelikäyttäytyminen, kiipeily, kuuliaisuus, tarttuminen, kielen ymmärtäminen, huomionväli ja muut ", The Psychological Record -kirjailijan kirjoittajat huomauttavat.
Jonkin aikaa Gua todellakin menestyi näissä testeissä verrattuna Donaldiin.
Mutta lopulta, kuten NPR toteaa, Gua osui kognitiiviseen seinään: mikään harjoittelun tai vaalimisen määrä ei voinut välittää tosiasiaa, että geneettisesti hän oli simpanssi. Sellaisenaan, The Psychological Record kirjoittajat kirjoittavat, Kelloggsin kokeilu "onnistui todennäköisesti paremmin kuin mikään tutkimus ennen aikojaan osoittaen organismin rajatulle perinnöllisyydelle ympäristömahdollisuuksista riippumatta sekä kehitysavut, joita voitaisiin tehdä rikastetussa ympäristössä. "
Koe kuitenkin päättyi melko äkillisesti ja salaperäisesti. Kuten psykologisen ennätyksen tekijät kuvaavat:
Viimeinen huolemme on, miksi projekti päättyi, kun se päättyi.
Meille kerrotaan vain, että tutkimus lopetettiin 28. maaliskuuta 1932, kun Gua palautettiin Orange Parkin kädellisten siirtokuntaan asteittaisen kuntouttamisprosessin avulla. Mutta miksi Kelloggit, jotka ovat niin erityisiä niin monissa muissa kohdissa, jättävät lukijan miettimään.
Voi olla, että Kelloggs oli yksinkertaisesti uupunut yhdeksän kuukauden jatkuvaan vanhemmuuteen ja tieteelliseen työhön. Tai ehkä se oli tosiasia, että Gua oli tulossa vahvemmaksi ja vähemmän hallittavissa, ja rouva ja tohtori Kellogg pelkäsivät, että hän voisi vahingoittaa ihmisen veljeään. Lopuksi, mielessä on yksi toinen mahdollisuus, kirjoittajat huomauttavat: Vaikka Gua ei osoittanut merkkejä ihmisten kielten oppimisesta, veljensä Donald oli alkanut jäljitellä Guain simpanssimelua. "Lyhyesti sanottuna Donaldin kielen hidastuminen on saattanut lopettaa tutkimuksen", kirjoittajat kirjoittavat.
