Noin vuosi sitten liittyin hetkeksi Carthage-yliopiston ja Burpeen luonnontieteellisen museon kenttähenkilöstöön etsiessään Hell Creek -muodostumaa Ekalakan, Montanan ympäristöstä. Maisemaan oli siroteltu pieniä määriä Triceratopsia . Vaikka vietin vain muutaman päivän myöhään liituvan liuottimen vierekkäisillä nurmeilla ja saarilla, ei kulunut yhtäkään päivää, jolloin en nähnyt ainakin fragmenttia suuresta kolmen sarven kasvissyöjästä - eristetyistä hampaista kalloja, jotka olivat hajottuneet, Triceratops oli jatkuva seuralainen. Kuten Jack Horner ja hänen kollegansa vahvistivat viime vuoden Hell Creek-fossiilien väestölaskennassa, Triceratops on yleisimmin löydetty dinosaurus tässä myöhäisen liitukaarisen Pohjois-Amerikan karlassa.
Siirrä kuitenkin vähän pohjoiseen, ja Triceratopsin polku häipyy. Vaikka olin käytännössä kompastuen Triceratopsin yli kaikkialla, missä menin itään Montanaan, jättimäinen keratopsia ei ole aivan niin runsasta Saskatchewanissa ja on harvinaisuus Albertan myöhäisessä kriittokivessä. Joten vaikka paleontologit ovat jo löytäneet monia Triceratops- näytteitä Yhdysvalloista, kanadalaiset paleontologit kirjoittivat otsikot viime viikolla, kun he löysivät tämän kuuluisan Albertan dinosauruksen erityisen suuren edustajan.
CBC, Calgary Herald, Edmonton Journal ja muut uutistoimistot ovat keränneet tarinan. Aiemmin kesällä entinen kuninkaallinen Tyrrell-museon työntekijä Tim Schowalter kompastui Triceratops- sivuston yli vanhalle tienpäälle, joka oli leikattu lähellä Drumhelleriä (paikka, joka on kuuluisa läheisyydestään dinosaurusrikkaita mäntyjä). Sieltä kuninkaallinen Tyrrell-museon paleontologi François Therrien johti Triceratopsin " tukon juontoa ". Kaivataan erään. Suuret nikamat ja yli kuuden jalan pituiset kylkiluut osoittavat, että kyseessä oli huomattavan suuri Triceratops . Valitettavasti sivustolla on kuitenkin vain osittainen luuranko ja dinosauruksen kallo näyttää puuttuvan. Kuninkaallisen Tyrrell-museon Twitter-tilin mukaan "on outoa näköisiä luita, jotka voivat olla kallon", mutta selitti, että laitoksen paleontologien on valmistettava luut ennen kuin he voivat olla varmoja.
Ilman pääkalloa tällä uudella Triceratopsilla ei ole suurta vaikutusta meneillään olevaan keskusteluun siitä, onko Torosaurus todella vain aikuinen Triceratops tai erillinen suku tai dinosaurus. Keskustelu on vedonnut melkein kokonaan näiden dinosaurusten kalloihin - tiedämme siltä, että ainoa luotettava tapa erottaa nämä kaksi muotoa toisistaan. Mutta kuten Therrien kommentoi joissain uutisissa, vasta paljastettu dinosaurus voi auttaa paleontologeja selvittämään, oliko Montanassa, Saskatchewanissa ja Albertassa asuneiden Triceratopsien välillä merkittäviä eroja. Dinosaurus on uusi viitekohta, kun paleontologit tutkivat Triceratops- kirjaa. Ja loppujen lopuksi jokainen dinosaurusluuranko sisältää erilaisia vihjeitä siitä, kuinka kyseinen henkilö elää. Temppu on näiden lankojen huolellinen purkaminen dinosaurusten muinaisen elämän muokkaamiseksi.
