Kun Winston Churchill käveli alahuoneeseen 4. kesäkuuta 1940, hänellä oli paljon keskustelua. Liittolaiset olivat juuri vetäneet pois “Dunkirkin ihmeen” pelastaakseen noin 338 000 armeijaa raskaasta tilanteesta Ranskassa. Mutta tämä voitto oli ontto. Sotilaat pelastettiin vain saksalaisen komennon uteliaan pysäytysmääräyksen ansiosta, ja natsit olivat vain muutaman päivän päässä saapumisestaan Pariisiin. Churchill tiesi, että hänen oli valmisteltava kansaansa Ranskan mahdolliseen kaatumiseen. Hän tiesi myös, että hänen oli lähetettävä viesti vastahakoiselle liittolaiselle lammikon yli.
Seuraavaksi tuli hänen nyt kuuluisa puheemme "Me taistelemme rannalla", jota pidettiin yhtenä toisen maailmansodan herättävimmistä ja ikonisimmista osoitteista. Vaikka suuri osa puhuttelusta koski liittolaisten viimeaikaisia sotilaallisia menetyksiä ja pohdintaa edessä olevasta haastavasta tienä, se muistetaan parhaiten Churchillin intohimoisesta lupauksestaan taistella merillä, valtamerellä, kukkuloilla, kaduilla ja rannoilla - "koskaan alistuvan". Puhe on leikattu lukemattomiksi dokumenttielokuviksi ja luotu uudelleen useissa elokuvissa, mukaan lukien tuleva Churchillin biokuva Darkest Hour . Mutta historia on värittänyt useimpien ihmisten muistoja tästä puhumisesta. Se ei ollut kuvittelumme välitöntä moraalin tehostajaa, ja todella masensi melko monia brittejä. Se oli myös kiistatta ei heille, vaan amerikkalaisille, jotka tarkkailivat sotaa edelleen sivusta.
Mutta tämän päivän historiallisen muistin kannalta on vielä haastavampaa, että Churchillin puhetta ei lähetetty radion kautta suorana lähetyksenä Ison-Britannian yleisölle. Alahuoneeseen kokoontuneen yleisön lisäksi useimmat britit ja amerikkalaiset kuulivat hänen sanoneen nuo ikoniset sanat vasta useita vuosikymmeniä myöhemmin. Kestävä salaliitoteoria väittää, että hän ei ole koskaan nauhoittanut niitä lainkaan.
Admiraliteetin ensimmäisenä lordina, hallituksen ylimmänä neuvonantajana meriasioissa , Churchill oli varoittanut natsien uhasta kuukausien ajan. Tästä huolimatta pääministeri Neville Chamberlain jatkoi vankkumattomuuttaan lievityspolitiikassaan toivoen hillitsemään Hitlerin ja Natsi-Saksan ja välttää vihollisuudet.
Mutta Euroopassa kohentuvaa tilannetta oli vaikea jättää huomiotta. Churchill nousi pääministeriöön 10. toukokuuta 1940 samaan aikaan niin kutsutun Phoney-sodan päättymisen kanssa; ajanjakso ulottui syyskuusta 1939 Saksan vastaisen sodan julistamiseen kevään 1940 ajanjaksoon. Ei merkittäviä sotilaallisia maaoperaatioita Euroopan mantereella. Se pysähtyi, kun natsit hyökkäsivät Tanskaan ja Norjaan huhtikuussa. Dunkirkin taistelu - joka aiheutti suuria liittolaisten uhreja, johti belgialaisen antautumiseen ja saastuttaa Ranskan kaatumisen - aloitettiin toukokuussa.
Kun Dunkirkin evakuointi oli saatu päätökseen, Churchillillä oli erityinen ääni lakkoihin 4. kesäkuuta pitämässään puheessa. Hänen oli myös puututtava Yhdysvaltojen vastahakoiseen liittolaiseen: Franklin Rooseveltiin. Suuri osa amerikkalaisista kansalaisista epäili edelleen osallistumistaan sotaan, ja Roosevelt yritti olla ärsyttämättä eristysmiehiä, kun hän järjesti uudelleenvaalikampanjan. Mutta Churchill kuitenkin näki tilaisuuden vedota vetoomukseen.
Churchill veti puheenvuoronsa laatimiseen yksityisten sihteeriensä, kollegojensa ja kabinetinsa ehdotuksia. Richard Toye mainitsee teoksessaan Leijonan karju: Kirkon sanomaton tarina toisen maailmansodan puheista amerikkalaisen sanomalehden toimittajan William Philip Simmsin muistion, joka näyttää olevan erityisen vaikutusvaltainen. Simms kirjoitti, että Churchillin tulisi kertoa "mitä tapahtuu, Iso-Britannia ei heiluta" ja korosti: "Anna sisään - ÄLÄ KOSKAAN!" Churchill piti kabinetinsa kommentteja, että hän oli puheessaan liian kova Ranskan suhteen, mutta hän oli enemmän huolestunut amerikkalaisten kuuntelijoiden loukkaamisesta, poistamalla linjan Yhdysvaltojen "omituisesta irtaantumisesta" luonnoksesta, erehtyen hienovaraisuuden puolelle.
"Hän halusi herättää amerikkalaiset vaaroille, joita natsien voitto voisi aiheuttaa, mutta samalla hän oli varovainen välttääkseen vieraiden vieraantumisen liiallisen avoimuuden kautta", Toye kirjoittaa. "Tuloksena oli, että puhe ei sisältänyt lainkaan avointa viittausta Yhdysvaltoihin, vaikka sen tarkoituksena oli voittaa amerikkalainen mielipide."
Loppupuhe oli laaja-alainen. Churchill kertoi yksityiskohtaisesti Dunkirkin taistelusta ylistäen kaikkia liittoutuneiden joukkojen jäseniä. Mutta hän ei maannut pelastettuja elämiä. Hän varoitti, että pelastus "ei saa sokea meitä tosiasiasta, että se, mitä Ranskassa ja Belgiassa on tapahtunut, on valtava sotilaskatastrofi." Hänen mukaansa hyökkäys voi olla uhkaava. Mutta hän oli valmis taistelemaan.
"Me jatkamme loppuun", Churchill sanoi. "Taistelemme Ranskassa, meillä on taistelu merillä ja valtamerellä, taistelemme kasvavalla luottamuksella ja kasvavalla ilmavoimalla, puolustamme saartamme riippumatta siitä, mitä kustannukset voivat olla, taistelemme rannalla, me taistelemme taistelu laskualueilla, me taistelemme pelloilla ja kaduilla, taistelemme kukkuloilla; emme koskaan pidä antautua. ”
Sitten tuli ratkaiseva viimeinen linja, joka usein unohdetaan huutojen keskellä taisteluun rannoilla ja kaduilla. "Ja vaikka tämä saari tai suuri osa siitä alistettiin ja nälkään, jota en usko hetkeksi uskovan", Churchill sanoi. "Sitten Britannian laivaston aseistamat ja vartioimat valtakunnat meren ulkopuolella jatkaisivat taistelua, kunnes Jumalan hyvissä ajoin Uusi maailma, kaikella voimallaan ja voimallaan, astuu eteenpäin pelastamaan ja vapauttamaan vanha."
Kuten William Manchester ja Paul Reid selostavat julkaisussa The Last Lion: Winston Spencer Churchill, puhe vastaanotettiin hyvin alahuoneessa. Churchillin sihteeri Jock Colville kirjoitti päiväkirjaansa: "Lähti taloon nähdäkseen pääministerin lausunnon Dunkirkin evakuoinnista. Se oli loistava puhe, joka selvästi muutti taloa. "Parlamentin jäsen Harold Nicolson kirjoitti kirjeessä vaimonsa Vita Sackville-Westille:" Winston piti tänään iltapäivällä hienoimman puheen, jonka olen koskaan kuullut. "Toinen parlamentin jäsen Henry Channon, kirjoitti, että Churchill oli ”kaunopuheinen ja puhetta käyttävä ja käyttänyt upeaa englantia… useat työväen jäsenet itkivät”.
Churchill sai myös erinomaisia arvosteluja amerikkalaisessa lehdistössä. Alahuoneessa puheen kuullut toimittaja Edward R. Murrow kertoi kuuntelijoille: ”Winston Churchillin puheet ovat olleet profeetallisia. Tänään pääministerinä hän antoi… raportin, joka on merkittävä sen rehellisyydestä, inspiraatiosta ja vakavuudesta. ” New York Times kirjoitti:” Moraalinen sankaruus kertoi tarinalle, jonka Winston Churchill paljasti eilen alahuoneessa. Sen merkitystä ei menetetä britteille tai heidän vihollisilleen tai Uuden maailman ihmisille, jotka tietävät, että tänään liittolaiset taistelevat omalla taistelullaan barbarismia vastaan. ”
Kaikki eivät kuitenkaan ole faneja Churchillin puheesta. Manchester ja Reid totesivat, että puhe hätätti Ranskan suurlähettilään Charles Coburnin, joka kutsui ulkoministeriön vaatimaan tietämään tarkalleen, mitä Churchill tarkoitti Iso-Britannian harjoittamisesta yksin. (Hänelle ilmoitettiin, että se tarkoitti "juuri sitä mitä hän oli sanonut.")
Myös brittiyleisö tunsi olevansa ristiriidassa. Kirjallisuudessa Churchill: Kirjailija, lukija, näyttelijä, Jonathan Rose tarkentaa seuraavana päivänä tiedotusministeriön tutkimusta, jossa kartoitettiin ”kasvavan julkisen pessimismin ilmapiiri”. Sosiaalitutkimusjärjestö Mass Observation paljasti samanlaiset tulokset tuolloin. MO: n raportin mukaan ”Churchillin puhe on mainittu usein ja spontaanisti tänä aamuna. Siinä ei näytä olevan tapahtunut paljon, mikä olisi odottamatonta, mutta sen vakava sävy on jälleen tehnyt vaikutelman, ja se voi olla osittain masennuksen syy. "
Mutta jos nämä kielteiset reaktiot minimoidaan tai unohdetaan puheen puheissa, tärkeämpi yksityiskohta hämärtyy entisestään: se, että Churchillin puhetta ei lähetetty radiossa suorana lähetyksenä.
Levyä, jonka kaikki ovat kuulleet Churchillin kehottavan Britanniaa “taistelemaan rannoilla”, ei luotu vuonna 1940. Se tehtiin vuonna 1949 Churchillin maalaiskodin mukavuudesta Chartwellissa. Koska alahuoneita ei ollut johdotettu ääniä varten vuonna 1940, julkinen lähetys olisi toimitettava uudelleen, erikseen radiosta. Churchill oli ilmeisesti liian kiireinen ja liian kiinnostunut antamaan tämän toisen osoitteen. Sen sijaan radiotoimittajat kertoivat yksinkertaisesti hänen sanoistaan lennossa. Se on saattanut olla paras. Kun Churchill toisti 18. kesäkuuta pidetyn puheen, se meni huonosti. Nicolsonin mukaan Churchill "vihasi mikrofonia" ja "kuulosti räikeästi langattomalta." Hän palasi vain osaan tunnetuimmista, äänittämättömistä puheistaan vasta sodan päättymisen jälkeen levy-yhtiön, Decca, vaatimuksesta, joka ei julkaissut puheenvuoroja ennen vuotta 1964.
Joten vuodesta 1940 vuoteen 1964 suurin osa brittiyleisöstä ei ollut kuullut Churchillin pitävän tätä kuuluisaa puhetta.
Mutta utelias, jotkut alkoivat uskoa heidän olevan. Toye osoittaa brittiläiselle kotiäidille Nella Lastille, joka piti huolellisia päiväkirjoja sodan aikana. Hän oli alun perin kirjoittanut puhepäivänä: ”Kuuntelimme kaikki uutisia ja pääministerin puheen kertomusta ja olimme kaikki vakavia ja melko surullisia asioista, joita ei sanottu eikä sanottu.” Mutta vuoteen 1947 mennessä hänen muistojaan oli muuttunut. ”Muistan tuon hiljaisen, melko haisevan äänen, joka vakuutti, että” taistelemme rannalla, kaduilla ”, hän kirjoitti. ”Tunsin pään nousevan ikään kuin sinkitty ja tunne, että” olen siellä - luota minuun; En epäonnistu sinua. '”
Dunkirk-veteraani loihti jopa väärän muistin. National Geographicin elokuun 1965 numero jakaa tarinan skotlantilaisesta miehestä nimeltä Hugh, joka otti kolme lomapäivää osallistua Churchillin hautajaisiin. ”Natsit potkivat yksikköni kuolemaan”, hän muisteli. ”Jäimme kaiken taakse, kun pääsimme ulos. joillain miehistäni ei ollut edes saappaita. He jättivät meidät Doverin lähellä olevia teitä pitkin, ja kaikki meistä olivat peloissaan ja hämmentyneitä, ja Panzerien muisto saattoi asettaa meidät huutamaan yöllä. Sitten hän [Churchill] pääsi langattomaan verkkoon ja sanoi, että emme koskaan antautuisi. Ja itkin kuullessani häntä ... Ja ajattelin helvettiä Panzereilla, menemme VOITEKSI! "
Näillä muistojen raukeamisilla oli toinen mielenkiintoinen permutaatio: ihmiset alkoivat uskoa kuulevansa ei Churchillia, vaan esiintyjää antamaan hänen sanansa. Näyttelijä Norman Shelley väitti vuonna 1972, että hän oli nauhoittanut ”taistelu rannalla” -puheen Churchill-radiolle. Shelley äänesti BBC: llä useita lastenhahmoja 1930- ja 1940-luvuilla ja esiintyi Churchillinä ainakin yhdessä 1942 päivätyssä äänityksessä. Mutta on epäselvää, onko tätä levyä koskaan käytetty.
Ei ole varmasti todisteita siitä, että puhetta, olkoon matkustaja vai ei, lähetettiin 4. kesäkuuta 1940. Lukuisat tietueet kuvaavat uutislukijoita, ei Churchill puhetta puhetta. Huolimatta salaliitoteoria levisi nopeasti. Epäilyttävä historioitsija ja holokaustin kieltäjä David Irving juoksi erityisen kovasti väitteiden kanssa, väittäen, että Churchill ei ollut oikeastaan antanut mitään puheistaan. Muutamat lailliset historioitsijat puolustelivat myös tarinaa, mutta se poistettiin perusteellisesti ja toistuvasti.
Toyellä on teoria siitä, miksi ihmiset olivat - ja joissain tapauksissa vielä ovat - niin innokkaita uskomaan tätä kaupunkimyyttiä. "Psykologisena keinotteluna voi olla vaarana, että heidän mielestään Churchillin oraalin melkein mystinen voima, sellaisena kuin se yleensä esitetään, on tietyssä mielessä liian hyvä ollakseen totta", hän kirjoittaa kirjassaan. On selvää, että Churchillin puheita ympäröivä mystiikka on liian hyvää ollakseen totta. Hänellä ei ollut ihmisiä, jotka hurraavat kaduilla, huusivat nimeään ja sukelsivat ensin sotatoimiin yhden puheen jälkeen. He eivät varmasti vastanneet hänen ”hauraaan, melko haisevalle” äänelleen, jota ei ollut yleisesti kuultu sinä päivänä.
Mutta pyrkimys uskoa ja toistaa näitä vääriä muistoja näyttää johtuvan halusta muistaa sota uudemmissa, rosieerisemmissa termeissä kuin todellinen aikajana paljastaa. (Tai vahvista Shelleyn träppien tapauksessa johtajan epäilykset jonkin halveksunnasta.) On kaipaus olla osa kulttuurimomenttia, jota ei koskaan ollut, mutta tuntuu siltä, että sillä on oltava. Vaikka useimmat ihmiset kokivat Churchillin polkumyynnin vinyyli-virkistysvuosien jälkeen vuosien kuluttua tosiasiasta, sotaa selvinneet uskovat mieluummin kuulevansa ukkosen ja puhaltavan vain muutamia etuoikeutettuja alahuoneessa vuonna 1940 vastaanotettuja.
