Yhdeksän vuoden kuluttua Kiinan presidentti Xi Jinping avasi tänään virallisesti 20 miljardin dollarin ja näennäisesti loputtoman kiistanalaisuuden, maailman pisin meren ylityssilta Zhuhain, Kiinan ja Hongkongin ja Macaon autonomisten alueiden välillä.
James Griffithsin ja CNN: n Sarah Lazaruksen mukaan Pearl Riverin suistoa pitkin kulkeva 34 mailin silta voi lyhentää kolmen tunnin matkoja kolmen tunnin välillä vain 30 minuuttiin. Sillalle pääsee liikenteessä keskiviikkona, mutta yksityiset kuljettajat tarvitsevat luvan ylittääksesi sen. Ja kuten Hallie Detrick raportoi Forbesille, lupia ei ole runsaasti tarjontaa. Macaoon matkustaville Hongkongin asukkaille on saatavana vain 300 pysyvää lupaa, ja Manner-Kiinaan lupia myönnetään vain henkilöille, jotka täyttävät tietyt vaatimukset, kuten lahjoittaneet mantereen hyväntekeväisyysjärjestöille tai työskentelevät tunnustetussa korkean teknologian yrityksessä. . ”Ilman asianmukaista dokumentaatiota kuljettajien on vaihdettava erikoisliikenteen busseihin, jotka maksavat 8–10 dollaria per matka, vuorokaudenajasta riippuen.
Uusi rakenne on vaikuttava tekniikan ominaisuus, joka kattaa sillan lisäksi myös kahden keinotekoisen saaren väliin vieretyn maanalaisen tunnelin, joka auttaa vähentämään vilkkaan laivareitin häiriöitä. Sillan rakentamiseen käytettiin noin 400 000 tonnia terästä, mikä tarkoittaa, kuten Los Angeles Timesin Violet-laki näyttää, että se ”kestää yli 14 kultaisen portin siltaa, jotka ovat vuorattu loppuun saakka.” Se on myös väitetysti riittävän vahva. kestää 8, 0-magnitudinen maanjäristys, taifuuni ja lastialusten iskut.
Silta on tärkeä osa Kiinan hallituksen "Suurlahden alue" -hanketta, jonka tavoitteena on yhdistää Hong Kong ja Macao yhdeksän suurimman mantereella sijaitsevan Guangdongin provinssin suurimpaan kaupunkiin. Virkamiehet toivovat rakentavan alueen talouden ja tekniikan keskukseksi, joka muistuttaa Piilaaksoa, ja helpottamaan turistien liikkumista kaupunkien välillä. Hongkong ja Macao, ”Aasian Las Vegas” -niminen rahapelikohde, ovat jo suosittuja lomakohteita manner-Kiinasta tuleville matkailijoille. Vuoden ensimmäisellä puoliskolla 23, 7 miljoonaa ja 11, 7 miljoonaa mantereella kävijää matkusti Hong Kongiin ja Macaoon, kertoo Alice Yan South China Morning Postista .
Mutta silti pelätään, että siltaa käytetään poliittisena välineenä Kiinan pyrkimyksissä kiristää otetta Hongkongiin. Entinen Ison-Britannian siirtomaa Hong Kong palasi Kiinan määräysvaltaan vuonna 1997, mutta sille annettiin puoliautonominen asema. Vaikka Peking kiistää syytökset, on huolta siitä, että Kiinan hallitus aikoo rajoittaa Hongkongin itsenäisyyttä.
"[Silta] yhdistää Hongkongin Kiinaan melkein kuin napanuora", Hongkongin suurempaa demokratiaa tukeva lainsäätäjä Claudia Mo kertoi CNN: n Lazarukselle toukokuussa. "Näet sen ja tiedät, että olet sidoksissa isänmaahan."
Kunnianhimoinen projekti on alusta alkaen ollut kiistetty useissa kiistoissa. Seitsemän ihmistä kuoli siltaa rakennettaessa, ja toinen 275 loukkaantui Griffithsin ja Lasaruksen mukaan. Kuluneen vuoden aikana kuudelle alihankkijalle on määrätty sakkoja työntekijöiden turvallisuuden vaarantamisesta.
Kiinan valkoista delfiiniä, uhanalaista lajia, jota oli kerran runsaasti Pearl River -joen suistossa, on uhattu myös uuden sillan rakentamisella ja muilla alueen kehityshankkeilla. Los Angeles Timesin lain mukaan ”jatkuva lyötypurkauksen ja hitsauksen” ajaa eläimet pois ja tuhoaa niiden elinympäristön. Hallituksen raportissa kävi ilmi, että Hongkongin vesillä huhtikuun 2017 ja maaliskuun 2018 välisenä aikana nähtiin vain 47 delfiiniä, vähemmän kuin 80 vuonna 2012.
Hongkongin hallitus perusti ympäristönsuojelijoiden huolenaiheisiin suojattuja meripuistoja delfiineille ja muille vesieläimille. Mutta Heyman Mak Hongkongin delfiinien suojeluyhdistyksestä kertoo lakille, että virkamiehet "perustivat suojelualueet vasta rakentamisen alkamisen jälkeen - se on liian myöhäistä".
Hongkongin veronmaksajat olivat myös koukussa kattamaan 60 prosenttia sillan rakennuskustannuksista. ”En usko, että ihmiset ovat siitä liian innostuneita. Sitä on vedetty niin kauan ja se on niin kallista, ja siellä on jo olemassa keinoja mennä Pearl River -joen suistossa länsipuolelle ”, Hong Kongin Kiinan yliopiston maantieteen professori Mee Kam Ng kertoo Guardianille . s Lily Kuo.
Ja vaikka Hongkongin Lingnan-yliopiston ja Sun Yat-sen -yliopiston Guangzhoussa tänään julkistama uusi kysely paljastaa maanosan mielenkiinnon nopeampaan matkaan Hongkongiin ja Macaoon, Hongkongin asukkaat näyttävät olevan paljon vaimeampia kiinnostaakseen matkustaa Suur-lahden alue. Tänä kesänä haastatelluista 1 033 asukkaasta 4, 7 prosenttia ilmoitti matkustaneensa Suur-lahden alueelle lukuun ottamatta Hongkongia ja Macaoa viimeisen vuoden aikana enemmän kuin kerran kuukaudessa; 53, 9 prosenttia sanoi, ettei ollut käynyt tuolloin ollenkaan yhdeksässä mantereen kaupungissa.
Siitä huolimatta, kuten Ng kertoo Kuolle Guardianista, sillan avaaminen toimii varmasti "mielenkiintoisena kokeiluna", koska se yhdistää kolme lainkäyttövaltaa, jotka kattavat laajan kulttuurihistorian, valuutat ja oikeusjärjestelmät.
