Eurooppalaiset tutkijat julkaisivat juuri yksityiskohtaisimmat kuvat hermoista, jotka koskaan on tuotettu, Verge raportoi. Niiden valmistamiseksi ryhmä kääntyi SNAP-merkinnän nimeltä tekniikka, jonka avulla he saivat fluoresoivan värin hiirien hermojen, kosketusreseptoreiden ja karvatuppien yksittäisiin rakenteisiin.
"Se näkee asioita, joita emme ole koskaan nähneet", vanhempi kirjailija Paul Heppenstall kertoi Vergelle. "Asioita, joita olemme kuvitelleet, oli olemassa, mutta joita emme ole pystyneet näkemään. Sen teräväpiirto: näiden elementtien erottaminen selkeästi taustaan nähden."
Viileän taiteen lisäksi kuvat ovat hyödyllisiä, koska ihonäytteitä on vaikea analysoida mikroskooppisesti - ne ovat läpäisemättömiä ja niillä on oma kääntyvä taustafluoresenssi, tutkijat selittivät Vergelle. SNAP-merkinnät puolestaan käyttävät proteiineja, joita tuottavat geeniteknisesti suunnitellut hiiret. Proteiinit sitoutuvat pieniin väriainejäämiin, jotka ovat riittävän pieniä ylittämään ihon rajapinnan, Verge kirjoittaa. Lopulta tämä menetelmä voisi antaa tutkijoille mahdollisuuden nähdä hermosto toiminnassa.
