Jamie Hiscocks on fossiilisten metsästäjien veteraani. Joten pienen epätavallisen pikkukiviä tiputtaminen yhdellä yönä rannalla Bexhillissä Sussexin kreivikunnassa Englannissa, antoi hänelle tauon. "Voin nähdä taskulamppuvalossani rakenteelliset yksityiskohdat esineen pinnalla", hän kertoo Brian Resnickille Voxissa . "Heti tiesin, että tämä ei ollut tavallinen kivi."
Asiaan liittyvä sisältö
- Fossiilisoituneet dinot ovat luita, jotka muuttuvat kiviksi - mutta joskus osa alkuperäisestä dinosta selviää
Itse asiassa se ei ollut ollenkaan kiviä. Kun hän osoitti kiinteän kallion Oxfordin yliopiston paleobiologeille, hän lopulta tunnisti sen olevan hiukan kivettyneitä dinosaurus-aivoja, ensimmäinen laatuaan oleva fossiili, joka koskaan löydetty.
Nicholas St. Fleur The New York Times -lehdessä raportoi, että ryhmä brittiläisiä ja australialaisia tutkijoita teki rikosteknisen tutkimuksen fossiilista käyttämällä pyyhkäisyelektronimikroskooppia saadaksesi tarkemman kuvan. He löysivät verisuonia ja kapillaareja, aivokuoren kudoksia ja jopa todisteita uskovansa aivokalvot - suojakerroksen, joka kiinnittää aivot kalloon.
Huolimatta tuhansien dinosaurusten löytämisestä kahden vuosisadan aikana, tutkijat eivät ole koskaan ennen tavanneet dinosauruksen aivoja. Resnick huomauttaa, että eläinten pehmytkudokset hajoavat nopeasti kuolleidensa jälkeen. Vain pieni osa eläimiä säilyy kuoleman jälkeen oikeissa olosuhteissa muuttaakseen ruumiinsa fossiileiksi.
"Mahdollisuudet aivokudoksen säilyttämiseen ovat uskomattoman pienet, joten tämän näytteen löytö on hämmästyttävää", kertoo Alex Liu Cambridgen maatieteiden laitokselta, joka on avuksi aivofragmentin tutkimuksessa, joka hiljattain dokumentoitiin erityisjulkaisussa. Lontoon geologinen seura, sanotaan lehdistötiedotteessa.
Joten miten tämä pieni aivot tapahtuivat kivetymään? Liu kertoo Resnickille, että dinosaurus kuoli todennäköisesti vesistössä tai sen läheisyydessä putoamalla päähän ensin. Sen kallo ylösalaisin, painovoima sai sen aivot puristumaan kallon yläosaa vasten. Tämä rajoitti hapen määrää, joka voisi tavoittaa muutaman millimetrin aivokudoksen, joka puristuu kalloa vasten, estäen hajoamisen.
Muiden aivojen osien hajottua se vapautti rautaa, fosfaattia ja muita entsyymejä peittaamalla erilaisia annoksia, ja useiden päivien kuluessa kemikaalien yhdistelmä alkoi mineralisoida muutama aivojen millimetri, jotka sumennettiin kalloa vasten. Tuo mineralisaatio johti fossiilin muodostumiseen.
Lopulta kyse fossiilisoituneesta aivoaineesta erottui ja matkusti tuntemattomia maileja yli 133 miljoonan vuoden ajan Englannin vuorovesialueelle. Oli puhdasta onnea, että talvimyrsky paljasti hieman normaalisti veden alla sijaitsevan rannan, mikä antoi Hiscocksille mahdollisuuden löytää omituinen aivokivi.
St. Fleur kertoi, että aivojen uskotaan tulevan suuresta kasvissyöjädinoosta, kuten iguanadonista. Fragmentti itsessään ei paljasta paljon uutta tietoa dinosauruksista, ja sen pieni koko ei paljasta lohkojen suurempaa rakennetta tai kertoa meille, kuinka suuri koko aivot ovat saattaneet olla.
Tutkimuksen avustaja paleontologi David Norman kertoo St. Fleurille, että fossiilin tärkein merkitys on sen pelkällä olemassaololla. Se osoittaa, että fossiilisoituneita aivoasioita voi olla olemassa, mikä saattaa johtaa paleontolisteja tutkimaan tarkemmin fossiilisten löytöjen tulevaisuutta.
