Niiden työntekijöiden armeijaan, jotka tekivät NASA: n Apollo-ohjelman mahdolliseksi lähettämällä ihmisen kuuhun ensimmäistä kertaa, mukana oli satoja tuhansia ihmisiä - lääkäreistä, jotka seulottiin astronautit, saakka, indeksointi-kuljetusajoneuvoihin, jotka vetivät Saturn V -raketin käynnistyslevy. Ja melkein loputtomien tehtävien joukosta, jotka piti suorittaa Apollo-kuun laskua varten, yksi nainen johti kriittistä suunnitteluprojektia: testaten kaikki pienet varusteet, jotka astronautit veivät heidän mukanaan kuuhun.
Kennelyn avaruuskeskuksen johtavana miehistöjärjestelmäinsinöörinä Apollon aikana Ann Montgomery oli vastuussa satojen kappaleiden löysien laitteiden testaamisesta, joita astronautit käyttivät kunkin tehtävän aikana. Vaihteisiin sisältyivät virtakaapelit ja happijohdot, jotka kiinnitettiin astronautien avaruuspukuihin, lentolokit, optinen paikka, jota käytetään telakointiin, ja jopa miehistön käyttämät pisuaarin ja fekaalipussit.
Apollo 11: lle Montgomery käsitteli kädessä pidettäviä työkaluja, TV-kameraa ja kuunäytteen palautuskontteja, jotka Neil Armstrong ja Buzz Aldrin veivät kuun pintaan. Laajojen laboratoriossa suoritettujen kokeiden jälkeen kaikki laitteet testattiin uudelleen astronautien kanssa korkeuskammiossa ja sitten taas Kennedyn avaruuskeskuksen laukaisupaneelilla ennen kuin se puhdistettiin räjäyttämään toiseen maailmaan.
Ann Montgomery (etuala) testauslaitteet kuun laskeutumismoduulille Apollo 11-miehistön kanssa - Neil Armstrong (vasen, etu), Buzz Aldrin (oikea, takana) ja Michael Collins (vasen, takaosa) - valmistuksen aikana Apollo 11. (NASA) Työskenneltyään Apollo-operaatioissa, Apollo-Soyuz -testausprojektissa ja Skylabissa Montgomerystä tuli Orbiter-prosessointilaitoksen kiinteistöpäällikkö vuonna 1979 - valtava ripustin, jossa avaruuskuljetukset valmistettiin operaatioiden välillä. Hän käsitteli ensimmäisen avaruussukkulan lentoa, ja vuonna 1986 hänestä tuli NASA: n ensimmäinen sukkulan naisvirtajohtaja, jonka tehtävänä oli palauttaa Columbian kiertoradalla lennolle, kun Challenger-avaruussukkula hajosi pian laukaisun jälkeen.
Smithsonian puhui Ann Montgomeryn kanssa siitä, millaista oli työskennellä Apollon virkamatkoissa 21-vuotiaana naisena, Apollon 11 kokeiluista ja voittoista sekä muista hänen 34-vuotisen NASA-uransa kohokohdista.
Kuinka sait ensimmäisen työpaikan NASAssa?
Valmistelin onneksi matematiikan tutkinnon aikaan, jolloin teknisten ihmisten työmarkkinat olivat auki. NASA: ssa Apollon ohjelma oli nopea, ja koko virasto palkata. Tein tarpeeksi hyvin ensimmäisessä haastattelussa, että olin lähetetty keskustelemaan kolmen esimiehen kanssa Kennedyn avaruuskeskuksessa. Yksi oli tilojen alueella, yksi avaruusaluksen tietokonetukialueella, ja viimeinen oli Harry Shoafin ja mekaanisten järjestelmien ryhmän kanssa.
Kaikki muut haastattelin joko NASA: ssa tai kaupallisissa yrityksissä, viettivät aikansa sanoen minulle, että minun ei tarvitsisi tehdä ylitöitä, minun ei tarvitsisi kuulla likaista kieltä ja minulla voisi olla turvallinen, tylsä pieni työ. Sanomaton viesti oli, että kunnes menin naimisiin ja lopetan, minulla voisi olla mukava pieni työpaikka ja luultavasti auttaa heidän monimuotoisuusprofiiliaan.
Harry oli erilainen. Miehistöjärjestelmien työ kuulosti hauskalta. Hän lupasi, että saan matkustaa ja tavata astronauteja, ja hän sanoi, että hänellä ei ollut epäilyksiä siitä, että voisin tehdä tämän työn. Uskoin häneen ja menin töihin NASA: han viikon kuluttua valmistumiseni yliopistosta.
Mitä Apollon ohjelman johtavien miehistöjärjestelmien suunnittelijana oli?
Työskentelin kaikilla irtonaisilla laitteilla, joita astronautit käyttivät jokaisen operaation aikana, kuten niiden happea ja viestinnän napanuoleja, työkaluja, kuun kalliorasioita [Apollo 11: lle] ja heidän televisiokameroitaan.
Laitteet tulevat laboratorioon, ja me testaamme ja sovitamme ne yhteen. Sitten tuomme astronautit sisään, jotta he voisivat kokeilla kaiken. Voit käyttää kaiken tämän rahan laitteistoon, mutta kun kamerakiinnike ei sovi kameraan, joudut vaikeuksiin. Meidän piti tarkistaa jokainen sinetti, jokainen sopivuus, jokainen sarjanumero.
Sitten lataamme kaiken kuu- ja komentoyksikköön ja astronautit istuisivat ajoneuvoon ja suorittaisivat testin korkeuskammioon. Sitten otimme kaiken pois, puhdistamme sen ja korjaamme mahdolliset ongelmat. Lataamme kaiken takaisin kuun- ja komentoyksiköihin lähtölaskentaa varten, poistamme kaiken uudelleen ja laitamme lopulta takaisin käynnistämistä varten. Jokaisessa vaiheessa korjaat mahdolliset ilmenneet ongelmat.
Buzz Aldrin käyttää laukaisumatonta Hasselblad-kameraa extravehikulaarisen toiminnan (EVA) harjoituksen aikana. Hasselblad-kameraa, jonka Ann Montgomeryn joukkue oli testannut ja valmistellut lentää varten, käytettiin kuun kaikkein ikonimpiin kuviin, mukaan lukien Armstrongin ensimmäinen askel ja Aldrin lipun kunniaksi. (NASA) Kukaan ei ollut koskaan tehnyt tätä työtä Kennedyn avaruuskeskuksessa. Miehistön varusteita ei ollut aikaisemmin valvottu tiiviisti, ja Apollo 1: n tulipalon jälkeen he olivat menneet jonkin aikaa ilman laukaisua. Arviointikomiteat katsoivat, että astronauttijoukot vaikuttivat liikaa Johnson Space Center -insinööreihin, jotka olivat huolehtineet tästä laitteesta, ja he halusivat Kennedy Space Centerin osallistumisen ja valvonnan vastatakseen tähän.
Kuinka sovitit muihin NASA: n insinööreihin ja työntekijöihin?
Minä 21-vuotiaana naisena lähetin [testaamaan tätä laitetta]. Johnson-insinöörit jättivät minut huomiotta, teknikot kiusasivat heitä armottomasti ja NASA-tarkastajat haastoivat heitä jatkuvasti. Haluaisin puhua Harryn kanssa, ja hän kertoisi minulle olevan vastuussa, rohkaisisi minua ja lähetti minut takaisin. Meidän oli myös käytettävä pukeutumista kokouksiin, joten jouduin vaihtamaan vaatteet neljä, viisi tai kuusi kertaa päivässä työskentelemään korkeuskammiossa tai laukaisualustalla.
Ensimmäisessä tehtävässäni, Apollo 7, menin ulos laukaisupisteelle ja pääsin portille, ja vartija sanoi: “Olen pahoillani, naiset eivät voi mennä käynnistyslevylle.” Näytin hänelle tunnukseni ja myös urakoitsija, jonka kanssa olin, joka tarvitsi epätoivoisesti allekirjoitustani, vetoaa myös häneen. Silti ei onnea. Tätä jatkettiin noin 30 minuuttia. Lopuksi sanoin: ”Kenen sinun täytyy soittaa antaakseni minut laukaisualustalle?” Hän sanoi KSC: n [Rocco Petrone] laukaisutoimintojen johtaja. Sanoin, että soita laukaisutoimintojen johtajalle. Joten tämä kaveri ottaa tunnukseni ja menee pieneen vartija-asemaansa ja oli siellä pitkään, enkä edes nähnyt hänen ottavan puhelinta. Lopulta hän tulee ulos ja sanoo: ”Hyvä, sinulla on APIP-tunnus (Apollon henkilöstötutkimusohjelma). Voit mennä käynnistyslevyllä. ”Ajattelin:“ Olen kertonut sinulle sen! ”Mutta sanoin vain kiitos ja menimme käynnistyslevylle ja teimme liiketoimintaamme.
Mutta työ oli hieno uralleni. Laitteistani on liitäntä kaikkiin muihin järjestelmiin, ja työskentelin sekä komentomoduulin että kuun moduulin laitteiden kanssa, kun suurin osa ihmisistä työskenteli yhdessä ajoneuvossa. Minut sisällytettiin kokouksiin selvästi palkkatason yläpuolella, koska kukaan muu ei ollut aavistustakaan siitä, mitä tein. Harryn pomo ei tukenut naisinsinööriä lainkaan, mutta ohitin hänet periaatteessa tapaamisissa seuraavan johtotason kanssa ja puhuessani heidän edetessään.
Tuolloin käynnistys tapahtui parin kuukauden välein. Millaiset tunnit olivat?
Apollon ohjelmassa lopetimme yleensä komentoyksikön sijoittamisen auringonnousun jälkeen 24 tuntia ennen käynnistystä. Työskentelet hulluina tunteina, mene ulos laukaisua varten, sitten peset ja siirryt sitten kaikkiin kokouksiin selvittääksesi, mitä sinun on tehtävä aloittaaksesi uudelleen. Sitten monta kertaa, menisit kotiin ja palata sitten takaisin samaan outoon tuntiin yön aikana ja tehdä sen kaiken uudelleen.
Tiesitkö astronautit erittäin hyvin?
Näin heitä melko paljon; jotkut pidin, toiset en pitäneet. Muistan ensimmäisen astronautini. Pomoni Harry kilpa-autoja Gordon Cooperin kanssa. En ollut ollut siellä kovin kauan ja Harry kysyi: ”Haluatko tavata astronautin?” Kysyin: “Joo, kyllä, niin!” Tapasin Cooperin ja hän oli minulle rakastava, mutta jotkut astronautit yrittivät hämmentää minua laboratoriossa ja tehdä värillisiä vitsejä laitteista. Cooper tietäisi kaikkien laboratoriossa työskentelijöiden, jokaisen teknikon, logistiikan parissa työskentelevien nimet, mutta jotkut heistä olivat melko ylimielisiä.
1990-luvun alun Ann Montgomeryn virallinen NASA-otos. (NASA) Mitä muistat ilmeisimmin Apollo 11: stä?
Katsoin sitä aviomieheni Brianin kanssa televisiossa kuten kaikki muutkin, mutta siinä on paljon enemmän. Kaikki miehistön varusteet tulivat laboratorion kautta Operations and Checkout -rakennuksessa. Miehistö koulutti Houstonissa ja oli nähnyt kopiot useimmista siellä olevista laitteista, mutta ensin he koskettivat oikeita esineitä ja saivat leikkiä heidän kanssaan laboratoriossa.
Laitoimme kaikki kohteet niin kutsutulle työpöytäkatsaukseksi. Miehistö tuli katsomaan heitä kaikkia ja perehtymään jokaiseen esineeseen. Jos kamerassa olisi kolme kameraa ja kaksi kiinnikettä, he halusivat sovittaa jokaisen kameran jokaiseen kiinnikkeeseen, jotta ei olisi yllätyksiä myöhemmin. Tietysti, kuten hyvät insinööritkin, olimme jo sopineet molemmat yhteen ennen miehistön saapumista ja toivoimme heidän pitävän työstämme.
Tarkastajat kävelivät miehistön takana ja tekivät muistiinpanoja kommentteistaan, jotka sitten dokumentoitiin virallisesti. Joudimme vastaamaan jokaiseen kommenttiin, ja miehistön edustajien oli hyväksyttävä ne ennen kuin esine voitiin laittaa alukseen.
Useimmat kommentit olivat päteviä, mutta kerran tarkastaja, jolla ei ollut huumorintajua, dokumentoi tosiasian, että astronautti halusi vihreitä barf-laukkuja. Johtoa oli vaikea vakuuttaa, että hän ei tarkoittanut sitä, mutta yritti olla hauskaa - mikä veron dollarien tuhlaaminen, jos en olisi onnistunut!
Mitkä olivat seuraavat vaiheet saadaksesi kaikki valmiiksi lentoon?
Seuraavan kerran miehistö näki komentoyksikön ja kuunmoduulilaitteet olivat korkeushuoneissa. Otimme kaikki varusteet, pakatimme ne lähtöasentoonsa ja miehistö tuli sisään niin kutsuttuun miehistöosastoon sopivaksi ja toiminnalliseksi. Muistan ilmeisesti kuutamoduulin sijoittamisen sen ensimmäiseen korkeuskammiotestiin, koska se tapahtui juuri ennen häätäni. Huomautus tuleville morsiameille: Älä työskentele 24 tunnin vuorossa päivää ennen naimisissa oloa!
He pääsivät ajoneuvoon ja kokeilivat kaikkea. Kun olimme ratkaisseet vakavat ongelmat, pakkasimme kaapit uudelleen, ja miehistö pääsi pukuihinsa ja suoritti korkeuskammion testin. Korkeuskammiat olivat kuin suuria painekeittimiä, jotka pumpattiin alhaiseen paineeseen pikemminkin kuin ylipaineistettuina. Kun tämä testi oli ohi, otimme kaikki laitteet pois, palautimme ne laboratorioon ja käsittelemme muodollisesti kaikkia ongelmia. Joitakin aiheutti jopa testi itse. Kudoksia käytettiin, ruoka läikkyi ja raskaat kädet astronautit rikkoivat asioita. Se tarkoitti lisää selityksiä johdolle.
Neve Armstrong, joka käyttää ylimääräistä liikkuvuusyksikköä, osallistuu kuuntyökalujen simuloituun käyttöön rakennuksen 9 harjoituksen aikana, koska hän käyttää kauhaa näytteen sijoittamiseen pussiin. (NASA) Ainoat varusteet, joille ei suoritettu korkeuskammion testiä, olivat kuukautemodulin laskeutumisasteen lavalla olevat laitteet. Tähän sisältyi kuun kalliorasiat, kuun työkalut ja kuun TV-kamera. Suurimmassa osassa ei ollut sähkökäyttöisiä laitteita, joten me vain varastoimme sen kuormalavalle, annettiin astronautien käsitellä sitä, korjata ongelmat ja laittaa sen takaisin paikalleen.
Kuunmoduulin jalan muistolaatta tuli myös laboratoriomme kautta. Kosketin sitä, mutta he puhdistivat sen niin perusteellisesti, että sormenjäljestäni jäi vähän.
Missä olit itse käynnistämistä varten?
Istuin avaruusaluksen ohjaushuoneessa Operations and Checkout -rakennuksessa kuulokkeilla, mutta koska meillä ei ollut virtaa laitteille, siellä ei oikeastaan ollut mitään tekemistä tai sanottavaa, ja muistan olevani erittäin tylsää. Lisäksi kaipain menemästä ulos katsomaan itse laukaisua. Kun ajoneuvo puhdisti tyynyn, olimme kuin muut katsojat. Katsoin kuun laskeutumista televisiosta, mutta tiesin mitä astronautit näkivät, mitä he tekivät ja toivoin, että olisimme tehneet kaiken oikein, koska jos he valittivat, en ollut tehnyt työtäni.
Uppouduiko operaation merkitys tuolloin?
Se todella. Olin 22-vuotias ja tunsin todella tekeväni historiaa. Tiesit todella sen.
Muuten, koska Apollo 11 roiskui Tyynellämerellä, en koskaan nähnyt sitä tai mitään meidän laitteistomme uudestaan. Kun vanha ruoka ja ihmisjätteet olivat edelleen aluksella ja sinetöityinä, komentoyksikön pakkaamisen purkaminen ei oikeasti ollut työtä, jota halusin. Kuun laskeutumismoduuli ja suurin osa sen varusteista ovat edelleen kuulla, ja nousuaste on pysyvästi poissa - mutta jossain museossa jotkut komentoyksikkölaitteista pakatin ja kuun kalliorasiat pysyvät.
Noin kymmenen vuotta myöhemmin työskentelit vielä NASAssa ja sinusta tuli Orbiter Processing Facility -yrityksen päällikkö. Mitä se sisälsi?
Olin vastuussa valtavasta ripustimesta, jossa sukkuja käsiteltiin operaatioiden välillä. Kun ensimmäinen avaruussukkula, Columbia, saapui vuonna 1979, lämpösuojausjärjestelmä ei varmasti ollut valmis lentoon. Suurin osa sukkulasta oli peitetty laatalla ja yli 20 000 ainutlaatuista piidioksidilohkoa tarvittiin mukautettavaksi. Olin vastuussa kaikkien ylimääräisten ihmisten ja laitteiden asumisesta, jotka tuomme Floridaan tekemään sitä. Lopulta organisoin pysyvän laattojen käsittelylaitoksen suunnittelun ja rakentamisen Orbiterin prosessointilaitoksen pohjoispuolelle ja suoraan vetotien yli.
Olin jonkin aikaa myös kiitoteitä. Juuri ennen räjähtävää Challenger-operaatiota johto halusi hätäkiitotien Marokkoon, joten lähetin avustajani Marokkoon ja työskentelin hänen kanssaan sen perustamisessa. Muistan soittaessani ulkoministeriöön nähdäkseni, oliko edes turvallista lähettää avustajani Marokkoon. Lopulta huolehdin paljon bittiä ja palasia ja lisäsin Marokon kiitoteitä jatkamiseeni!
Avaruussukkula Columbia räjäyttää padon ensimmäisellä avaruussukkulalennolla, STS-1, 12. huhtikuuta 1981. (NASA) Mikä oli Apollon ohjelman jälkeen mieleenpainuvin työsi NASAssa?
Virtauksen johtajana johdin Kennedyn avaruuskeskuksen ryhmää, joka valmisteli Columbiaa aloittamista varten. Päädyin erityisen stressaavaan tehtävään. Challenger oli räjähtänyt, ja teimme massiivisia turvallisuusmuutoksia kaikkiin ajoneuvoihin. Columbia oli vanhin ja ylivoimaisesti raskain kiertäjä. Osat oli poistettu ja se näytti kauhealta. He melkein harkitsivat mothballingia.
Vakuutin johdon, että se oli uskottava ajoneuvo, ja menimme kourallisesta Columbiassa työskentelevästä ihmiselle reilusti tuhanteen. Suuri virstanpylväs oli ensimmäinen kerta, kun virta käytettiin - voimme käynnistyä, ja kipinät eivät ampuneet ulos kaikkialta. Meillä oli melko juhla, kun vihdoinkin vieritimme ajoneuvon Orbiter-prosessointilaitoksesta ajoneuvojen kokoonpanotaloon.
Itse käynnistyspäivänä oli surkea sää, mutta Bob Sieck [laukaisujohtaja] löysi reiän pilvistä ja aloitimme ensimmäisellä yrityksellä. Meillä oli onnistunut tehtävä, ja minulla oli paljon tekemistä sen kanssa. Columbian paluu lentoon oli todennäköisesti tyydyttävämpi osa uraani. Minusta tuntuu silti siltä, että olen muuttanut tärkeätä tehtävää ja ohjelmaa.
