Etelä-Afrikan Kapkaupungissa sijaitseva 38 miljoonan dollarin peruskorjaushankkeen ansiosta rapean viljan siilikompleksi on muutettu maanosan suurimmaksi nykytaiteen laitokseksi. Kuten Khanya Mtshali raportoi kvartsille , Zeitzin Afrikan nykytaiteen museo (MOCAA) avasi ovensa yleisölle viime viikolla. Museo tarjoaa laajan, vaikuttavan tilan, joka on omistettu afrikkalaiselle taiteelle ja taiteilijoille, mutta sen perustamisesta lähtien se on käynyt kiistoja.
MOCAA sijaitsee V&A ranta-alueella, suositussa kulttuurikeskuksessa, josta on näkymät Atlantin valtamerelle. Yli 100 galleriaa, jotka sijaitsevat yhdeksässä kerroksessa, esittelevät yksinomaan 2000-luvun afrikkalaisten ja diasporan taiteilijoiden töitä, kuten Guardian raportoi. Monet MOCCA: n teoksista on peräisin saksalaisen keräilijän Jochen Zeitzin, PUMA: n entisen toimitusjohtajan ja rakennuksen nimekaapin yksityisomistuksista.
Itse museo on postteollisuuden ihme. 42 siilosta koostuva rakennus rakennettiin vuonna 1921, ja se oli kerran Saharan eteläpuolisen Afrikan korkein rakennus. Ison-Britannian arkkitehdin Thomas Heatherwickin suunnittelema suunnitteluryhmä viipaloi siilojen läpi koveran rakennuksen, joka oli täynnä kohoavia onteloita. Putiikkihotelli kruunaa museon ylimmän kerroksen, ja rakennuksessa on myös kuusi tutkimuskeskusta, performanssitilat, kuraattorikoulutusohjelma ja pukuinstituutti.
Vaikka MOCAA myi nopeasti kaikki 24 000 lippuaan avausviikonloppuun, Etelä-Afrikan taideyhteisö ei ole yhtenäisesti omaksunut museota. Yksi väite MOCAA: n kriitikkoista on museon parhaiden pelaajien rodullinen muotoilu. Kuten Antwaun Sargent toteaa Artsyssä, sekä Zeitz että Heatherwick ovat valkoisia. Samoin ovat Mark Coetzee, MOCAA: n pääkuraattori ja johtaja, sekä David Green, V&A Waterfrontin toimitusjohtaja, joka rahoitti suuren osan remontista. Lähes 80 prosenttia Etelä-Afrikan asukkaista tunnistaa mustiksi, mikä herättää kysymyksiä siitä, pystyykö MOCAA heijastamaan väestönsä, jota se väittää edustavansa.
Sargent lainasi Art AFRICA: n henkilökunnan kirjailija Ellen Agnewia, joka kirjoitti museon profiilissa: "Zeitzia tutkiessaan on varmasti joitain vaikeuksia jättää huomiotta museon rakentamisessa läsnäolevien valkoisten, miesten äänten määrä."
Päätös rakentaa museo Kapkaupunkiin, kaupunkiin, joka tuomittiin usein kohtelemaan mustien asukkaiden kohtelua, luokitteli myös eräitä eteläafrikkalaisia. Jopa MOCAA: n maahantulon hinta on tarkastettu. Vaikka museo tarjoaa ilmaisen pääsyn keskiviikkoisin eteläafrikkalaisille ja afrikkalaisille, kriitikot ovat sanoneet, että 180 randin (13, 50 dollarin) tavanomainen pääsymaksu "ylittää suurimman osan eteläafrikkalaisista", kuten Sara Roffino raportoi artnet News -lehdessä.
Kritiikki ei vaikuta olevan erityisen vaiheellinen Zeitzille. "Jos ihmisillä ei ole kriittistä näkökulmaa ja he eivät puhu jostain, sillä ei ole merkitystä", hän kertoo Roffinolle. "Joten se seikka, että ihmiset puhuvat siitä - joskus edes tietämättä tarpeeksi kommentoidakseen sitä - osoittaa, että se on jo asiaankuuluva instituutio."
Kiistasta huolimatta monet afrikkalaiset taiteilijat suhtautuvat varovaisesti optimistisesti uuteen museoon. "Olemme tietysti kaikki erittäin innoissamme siitä", nigerialainen kuraattori Bisi Silva kertoo Sargentille Artsysta. ”[B] ut mitä me ehdottomasti haluamme nähdä, on, että se ulottuu mantereelle, ja se on jotain, mikä ei joskus ole niin helppoa Etelä-Afrikasta. Mielestäni siitä tulee erittäin tärkeä. ”
Tuleeko MOCAA jatkamaan tehtäväänsä tulevina vuosina. Mutta ainakin sen avajaisgalleriat pyrkivät edustamaan monenlaisia afrikkalaisia taiteilijoita. Museossa esillä olevien töiden joukossa on eteläafrikkalaisen taiteilijan Nicholas Hlobon lohikäärmemäinen installaatio, Kenian Cyrus Kabirun kiehtova valokuvasarja ja ryhmänäyttely, jossa on yli 40 taiteilijaa Afrikan alueelta ja muualta.
