103 vuoden kuluttua on ratkaistu yksi Australian hämmentävimmistä merisalaisuuksista. Tällä viikolla, kuten Lindsey Bever raportoi The Washington Postille, hakijaryhmä löysi HMAS AE1: n - ensimmäisen Australian pakottaman sukellusveneen hylyn, joka katosi ensimmäisen maailmansodan aikana auttaessaan sieppaamaan Saksan aluetta Uudessa Guineassa, juuri pohjoiseen Australia.
Sukellusvene ja sen avustajaalus AE2 otettiin käyttöön vuonna 1914 ensimmäisen maailmansodan alkuviikkoina ja varmistivat saksalaisten antautumisen Rabauliin saman vuoden syyskuussa. Mutta seuraavana päivänä Australian laivaston mukaan alus suuntasi partioimaan Yorkin saarten herttua kovassa sumussa - ja se katosi sumussa.
Tuhoaja Parramatta seurasi sub-avustajalaivaa AE2 tässä hankkeessa ja työskenteli aluksen kanssa pitääkseen visuaalisen yhteyden alaosaan partion aikana. Mutta silti se katosi 32 miehistön ja 3 upseerin mukana. Se oli Australian kuninkaallisen laivaston ensimmäinen sodan uhri ja ensimmäinen liittolaisten joukko, joka menetti konfliktin aikana.
Kuten Judith Vonberg CNN: ssä raportoi, aluksen etsinnät olivat lyhyitä, koska henkilöstöä tarvittiin muualla sodan edetessä. Mutta 1970-luvulta lähtien 13 retkikuntaa on lähtenyt etsimään alaosaa turhaan. "Kun sukellusvene vain katoaa, se voi olla missä tahansa", merimiesarkeologi Innes McCartney Bournemouthin yliopistosta kertoo CNN: n Vonbergille. ”Meren pohjalla on satoja ja satoja (sukellusveneitä). Ne ovat yleensä sattumanvaraisia löytöjä. ”
Viimeisintä hakua varten Australian kuninkaallinen laivaston yhteistyöhön osallistui Australian sukellusveneinstituutti, Australian kansallinen merimuseo, Fugro Survey ja Papua-Uusi-Guinean hallitus, lehdistötiedotteen mukaan. Ja joukkue ei mennyt sisään ilman valmistelua, raportti Stephen Fitzpatrick ja Sam Buckingham-Jones The Weekend Australian -tapahtumassa . Retkikunnan johtaja ja eläkkeelle jäänyt amiraali Peter Briggs teki laajoja tutkimuksia ja valmisteluita, joiden avulla joukkue löysi aluksen ensimmäisestä tutkitusta paikasta.
Viime sunnuntaina tutkimusalus Fugro Equator käytti monisäteisen kaiun kaiutinta, sivuskannausluotainta ja vedenalaista dronia tutkiakseen merenpohjaa paikantaakseen mielenkiintoisen kohteen. Lopulta he löysivät subin lähellä Papua-Uusi-Guinean Yorkin saarten herttua 1000 jalan vedestä.
AE1 käytössä (Australian kuninkaallinen laivasto) Vonberg kertoi, että joukkue loi esineestä 3D-mallinnuksen ja pudotti kameran alas vahvistaakseen, että alus on todellakin AE1. Astia on yllättävän hyvässä kunnossa, eikä uppoamisen syytä ole ilmeinen, mutta se voidaan löytää lisätarkastuksen jälkeen.
Kuten Fitzpatrick ja Buckingham-Jones kertovat, kuolleiden perheisiin on otettu yhteyttä ja seppeleiden asettamisseremonia on järjestetty jo jonkin aikaa ensi vuonna. AE1: n menetys on edelleen ilmeinen monille ihmisille, joita sen katoaminen koskee. Kuusikymmentäkuusi-vuotias Robyn Rosenstrauss varttui suuressa setänsä James Fettesin kotona, joka kuoli AE1: llä. "Hänen menetyksensä oli isoäiti, Margaret Fettes, joka ei koskaan päässyt yli, ja olin hyvin lähellä häntä, joten tunsin myös sen", hän sanoo.
Löytö herättää toivoa, että etsijät voivat löytää useita muita kadonneita aluksia alueella. Kuten Australian merimuseon kuraattori Stephen Gapps kertoo Fitzpatrickille ja Buckingham-Jonesille, "vedenalaisiin hakuihin liittyvien uusien tekniikoiden avulla on toivoa löydettävissä muita samanlaisia salaperäisiä hylyjä, kuten HMAS Matafele, joka oli kadonnut kaikilla käsillä kesäkuussa 1944 Queenslandin ja Papuan välillä. Uusi Guinea tai SS Waratah menetti jäljettä vuonna 1909. ”
